荆楚文化：连接一带一路

一般认为，“丝绸之路”是以公元前139年汉武帝派张骞“凿空”西域作为开始的时间节点。^[3]对于这一早期认识，学界有新的不同看法，林梅村先生认为其开发、利用应早于张骞出使西域；从时间上，考古新发现把东、西方丝绸贸易的开端追溯到公元前4世纪甚至更早。^[4]

学者之所以将公元前4世纪定为东、西方交流的时间下限，这与湖北出土的考古资料有直接关联。1978年湖北随县擂鼓墩发现的战国早期曾侯乙墓，其时代即为公元前4世纪，墓中随葬了173枚西方风格的蜻蜓眼玻璃珠。^[5]蜻蜓眼玻璃珠是古埃及的一大发明，其最早的标本为埃及公元前1400—前1350年的玻璃珠项链，其后在中亚各地以及我国黄河流域都有出土；中国出土的西方蜻蜓眼玻璃珠主要为地中海沿岸腓尼基和伊朗吉兰的产物。^[6]曾侯乙墓所随葬的大量蜻蜓眼玻璃珠，拓展了学术界对中国长江流域与西方交流的认识。

林梅村先生认为，根据西域与中国蜻蜓眼玻璃珠的出土地点，“完全可以复原一条从古波斯统治中心——波斯波利亚到长江流域楚国的交通路线”。

通过考古发现，山东半岛曲阜、淄博以及岭南广州、肇庆等地也出土了此类地中海东岸的蜻蜓眼玻璃珠。^[7](www.xing528.com)

中国东南沿海和地中海东岸出土地中海东岸玻璃珠^[8]

这些证据表明，包括曾侯乙墓出土的在内的蜻蜓眼玻璃珠，也可能并非来自于陆路，而是经海路由印度洋、东南亚到山东半岛、岭南等地，辗转贩卖到长江中游。

由此可知，湖北与“丝绸之路”古来即有着密不可分的联系。荆楚文化与西方发生联系，远早于以公元前139年汉武帝派张骞“凿空”西域作为“丝绸之路”开始的这一时间节点。