荆楚文化融入一带一路，茶马古道贯通万里茶道

“万里茶道”是一条经贸大动脉，它需要若干支脉来支撑和辅助，那么襄阳境内南保谷地区的骡马古道就是“万里茶道”的支撑和辅助。谷城西南地区素有种植茶叶的悠久传统，又是江汉平原、中原地区通往川陕的过渡地带，当时除水路外，谷城还是湖南、广西、贵州、重庆、四川的茶商经旱路走向北方的货物产地和中转集散地，所以谷城自然而然地成为“万里茶道”第三起点的重要组成部分。

谷城的班河流域自汉代起就是一条络绎不绝的骡马古道，它以老河口为起点，经石花、五山，一路穿过班河流域至房县沙河乡，一路经山间小道进入房县和丹江。大批客商、盐夫、马帮往来穿梭，形成“十里一铺、五十里一驿”的盛况。

远近闻名的优质名茶、“万里茶道”的牵引及得天独厚的水陆交通区位，使谷城成为“万里茶道”的重要承接地，成为人脉商脉文脉的交汇点。“布帆秋饱筑阳风，古渡旌旗蔽日红。莫道袁曹争渡处，今来壤畔有田翁。”清代襄阳知府尹会一（1691—1748）的诗歌形象描绘了谷城水运的繁忙和交通位置的重要。据民国版《谷城县志》记载：“襄郡七属谷城，疆域仅次于南漳、均州，较大于襄、枣 、宜、光各属。盖谷城县境周六百九十里，广二百余里。北邻均光，东接襄阳，西近房、保，南界南漳。冈岭蟠错，河水环形，诚滨汉之重地，襄西之巨镇也。”谷城西走川陕，北接豫宛，东有老河口、樊城，南达南漳、保康、房县、宜昌等地。汉江、南河、北河及骡马古道贯通南北。(www.xing528.com)

谷城开埠较早，“一江两河”驮来四面八方的客商，驮来市镇的兴起与繁荣。明清至民国时期，除城关外，石花街、盛家康、仙人渡、太平店、庙滩、茨河、张家集、冷家集是蜚声全省的商贸集镇，向有“八镇”之称。

随着河道埠口的繁忙和陆路驿站的扩展，县城区域性商业中心作用突显和加强。明成化年间（1465—1488），南河环绕县城段建成了上码头、中码头和下码头，并形成了七条街道所构成的街区，成为鄂西北最大的商品集散地之一。外地来谷经商者逐年增多，生意日益兴隆，积累的财富增多，他们开始置办田产，兴建会馆，民国初年谷城县城建有十大会馆，即：江西会馆、山陕会馆、福建会馆、湖南会馆、河南会馆、绍兴会馆、微州会馆、江南会馆、武昌会馆和黄州会馆。