这是由奚冈绘、韩潮刻的笔筒。奚冈其时56岁，已是名动中外、誉满寰宇的大艺术家，韩潮才21岁，还是个默默无闻、入道不久的学生。但这并不妨碍他们各显其能，合作完成一件竹刻作品。
画面有锡瓶、紫砂壶、瓶梅、灵芝、盆蒲等，安排高低错落，疏密有致。梅花、灵芝虽不关联，但相向对揖，气韵是相通的。
《岁朝清供图》笔筒拓片
有一点较为有趣，整幅作品弧线居多，大弧小弧各得其所。有道是：大弧小弧落笔筒，岁朝清供构佳图。
作品用笔率真、洒脱，枯涩合度。梅花花瓣画圈示意，秀润柔和，花蕊虽细，却十分精神，显示出运笔迅疾；灵芝轮廓滞拙却不失灵动。
右上角题诗一首，与画相得益彰。题诗行楷写就，看似随意，仍能看出褚遂良的精神和虞世南的风范，透出一股清雅超逸之气。诗句带点诙谐调侃意味，点题十分贴切。
《岁朝清供图》笔筒
韩潮刻工近乎完美，润笔劲健爽利自不必说，枯笔呈现的“飞白”效果，使人难以相信是刀刻出来的。也不奇怪，其时他目力正处最佳状态，刻起来自然得心应手。
《岁朝清供图》寓意吉祥，寄托平安，格调高洁，是文人寄兴言志的常用题材。他俩合作，表达了他们的美好愿望。
上博出版的《竹镂文心》大型画册序论中说：“这种合作尚不同于后来的竹人多请他人作稿或者镌刻名家墨迹，而是各逞才艺， 自为书画， 自为雕刻，合作于一件器物之上，或分刻扇骨两边。”
奚冈与韩潮的合作，只是师生情谊，没有功利目的。“后来的竹人多请他们作稿”，则完全为功利，用现代话来说，就是“傍名人”，带有明显的依赖性。
奚冈（1746—1803） ，字铁生，号蒙泉外史、冬花庵主，祖籍安徽歙县，世居杭州，为“西泠前四家”之一。
奚冈天资聪慧，勤奋好学。童年进私塾以记忆力特强著称。《三字经》《千字文》《论语》等读一遍就能背诵，因此他比别的儿童能多出不少时间来涂抹画画。因家中拮据，拿不出闲钱去拜师学艺，只得自学。
杭州历来是文化发达之地，积淀深厚。南宋成为都城后，聚集了不少庋藏名画的中原名门望族，由此相应的裱画铺自然多了起来。奚冈家附近就有裱画铺，他把它当成最好课堂，一有空就去观察。他揣摩这些名画的骨法用笔，领会构图布局之奥妙，回家照样默写。他视觉记忆也强，往返几次就能把名画默写得惟妙惟肖。年岁稍长，“师法造化”成了他的必修课，环西湖山水、富春江边无一不为他所撷写。点染皴擦、浓淡枯涩，笔墨饱含“南宗”的秀润，也不忘参以“北宗”的苍莽。
写生描绘眼前美景使他忘掉了一切，以至于读书人进身之阶——“乡试”都错过。直到弱冠之年，家中催促，才勉强去应试，过后又忘得一干二净，所以他只是个“童生”，连“秀才”也不是。
日复一日地默写和写生，练就了他一手高超的画技和精到的眼光。他独立创作的绘画尽揽浙北山川之美，又强烈呈现有别于人的用笔之妙。画山水娴熟，花卉、竹石也不在话下，可依稀见到恽南田的风韵。
慢慢他的画名传开了，杭州一些富商豪门的客厅装饰书画，非要他的作品不可；一些外地文人游罢西湖想购一幅风景回去，非他的画不买，名声传到国外， 日本、琉球“夷人皆悬金以购之”。他的画与梁同书的字齐名，为当时所推崇。
乾隆南下要游杭州，知府王瑞煞费苦心把接待的行宫整修一新。几面白墙须装饰，王瑞想到了奚冈，就派差役去传唤。换了别人会认为是邀宠的好机会。可奚冈被带到白墙前，傲然挺立正色道：“头可断，画不可得！”就是不动笔，三天后仍是白壁。差役说：“你哪里是童生，你简直就是铁生！”他就此以“铁生”为字。他不畏权贵，性情耿介可见一斑，艺坛从此流传他风骨凛然的轶事。(www.xing528.com)
奚冈虽未像黄易那样受浙派祖师丁敬亲炙，但心摹手追，也学到了浙派篆刻的精髓。他结合绘画经验，在章法中会加入刚健的线条和抽象的意趣，使朱文印的圆润婉转减弱， 白文印明显透出秦汉官印方折的特质。后世评价他的印风散逸冲和、清隽朴拙，是恰如其分的。出色的篆刻成就使他在“西泠前四家”排第二位。
对于篆法他有独到的见解：“仿汉印当以严整中出其谲宕，以纯朴处追其茂古，方称合作。”又说：“作汉印宜往而圆，神存而方，当以《李翁》《张迁》等碑参之。”从篆刻作品看，他已将这些见解付诸实践。
“西泠前四家”中他与黄易年龄相仿，志趣相投，大家都视对方为知己，切磋交流中结下了深厚的友谊，在艺坛传为佳话。
奚冈因为求画人多，中年后篆刻减少，把大部分时间放在绘画上，最后几年甚至封刀，不再刻印。本文介绍的“岁朝清供”是他晚年由学生韩潮陪伴下的即兴之作。
奚冈生性至孝，老母去世对他打击极大，不久又上演白发人送黑发人悲剧——儿子去世。双重悲痛使他一蹶不振，58岁那年便谢世，不能不说是艺坛的重大损失。
韩潮（1781—1846），字蛟门，又字蕉门，浙江归安（今湖州）人。
韩潮出身书香门第，聪明好学，从小受到良好教育。弱冠之年参加乡试，中秀才。韩父希望儿子能熟读经史，一路考下去，最终鱼跃龙门，金榜题名。可他生性率真、旷达，追求无拘无束，厌倦科举的呆板、僵化，不愿在八股上下功夫。
韩潮青年时代，正是西泠八家风靡浙江之时，读书人十之八九兴来操刀，刻石言志，以印寄怀。他为求浙派真髓来到杭州，拜“西泠前四家”之一的奚冈为师，学习章法、运刀等技法。
奚冈告诉他，艺术“世不相沿，人自为政”，作品当随时代，篆刻亦不例外。学习篆刻始于模拟，最终要有变化，有自己面貌。
为独辟蹊径，他广集各家印谱，搜罗商周彝器铭文及汉魏版拓片，充实自己。当他得知文字学家高爽泉精通金石文字，多次上门求教。在高爽泉家他看到了宋代薛尚功编著的《历代钟鼎彝器款识法帖》和状元阮元抚浙时嘱僧达受（六舟）摹刻的新藏彝器铭文拓片。他借去临写， 日日仓颉、史籀，时时李斯、蔡邕，到了废寝忘食的地步。不久之后，他得到了阮元编辑的《积古斋钟鼎彝器款识》，视为珍宝。
刻苦研习，融会贯通，使他的篆刻别开生面，章法呈精纯典雅，苍古朴茂，运刀冲切结合，生辣、犀利，为老师所称道。
他触类旁通学会了竹刻。 自他与老师合作了《岁朝清供图》笔筒后，他又尝试用阴阳刻将金文刻在臂搁、扇骨上，效果奇好，面市后反响强烈。他是第一个在竹刻中刻金石文字的竹人。《竹人续录》称他特别擅长摹刻钟鼎款识，所刻阴阳文都浑朴无比。此风一开，竹人纷纷仿效，掀起了一股复古潮。
韩潮在竹上阴刻行楷用的是刻边款之法，直接奏刀，不拟墨稿，真正“以刀代笔”是也。《吴昌硕石交集校补》中说：“嘉道时善刻竹者，首推吾湖韩蛟门。蛟门刻竹法，以墨涂竹尽黑，随以刀画之。篆籀行楷，唯意所适，无不佳妙，逸态横生。石门胡匊邻告余云：蛟门之法今不传，世之刻竹皆匠也。”后来吴昌硕又多次称赞他的竹刻。
韩潮运刀挺拔峻峭， 自然率真，所刻行楷潇洒秀雅，金文苍古朴拙，作品品位极高，为世人所推崇，到后来他的竹刻名声盖过了篆刻，其实他应是篆刻家、竹刻家，不是单纯的竹人。
本文介绍的《岁朝清供图》笔筒，构图简单、运刀“平浅”，文人意蕴深厚，为清前期“繁绮多姿”嬗变为晚期“平浅单一”转型期的佳作，作品极富墨韵刀味。因着合作者的身份、成就，理应在竹刻史中占一章节。
（图片由上海博物馆授权使用）
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