金西厓在《刻竹小言》中说：竹刻大家，技法创新而又启迪于后者，有吴之璠、封锡禄、周颢、潘西凤四人。
吴之璠，字鲁珍，号东海道人，为三松后嘉定第一名手。
吴之璠的杰出在于他的浅浮雕，为前人所未备。其中尤以“薄地阳文”成为业内专名，用于“鲁珍浅浮雕刻法”。其突起高度虽低于朱氏之高浮雕，但游刃其间，绰有余裕。“鲁珍善于在纸发之隙，丝忽之间，见微妙之起伏，照映闪耀，有油光泛水，难于迹象之感”，“藉以表达此种意趣之竹质，只用坚实而润泽之表层肌肤”。
吴之璠明画法，工构图，善用景物之遮掩压叠，分远近，生层次，故能在浅浮雕之有限高度上，甚至在高低相同之表层有透视之深度。
吴之璠早期师结朱氏，刻《二乔读书图》深浮雕笔筒，后创作题材放宽，刻上竹筒的有牧童、牧马人、隐居的文人及刘海、布袋和尚、张仙等。
他为“萃集精力，刻画只占全器某一局部之一事一物，此外则刮及竹理，任其光素，或有雕刻，不过略加勾勒而已。如此则宾主分，虚实明，朴质可见竹丝之素地，与肌肤润泽上有精镂细琢之文图，形成对比，相映成色，它与深浮雕笔筒景物周匝、布满全身者又大异”。
他具有驾驭复杂场面的本领，在笔筒上创作历史故事“东山报捷”。这是划时代的佳作。虽说用的是黄杨木，但为后来竹人模仿，刻成诸多竹笔筒。
《东山报捷》笔筒
太元八年（383）前秦苻坚强征各族人民，组成九十万军队南下，企图一举灭晋。晋相谢安命谢玄等率兵八万迎战，大破秦军于淝水。这是历史上有名的以少胜多的战例——“淝水之战”。吴之璠以他丰富的想象，善于抓住要点，突出了谢安在战争阴云笼罩下仍与人对弈，即使前方报捷，也了无喜色，将其运筹帷幄，决胜千里的气概，镇定自如的神态，表现得淋漓尽致。
作品高低错落，疏密有致，动静结合，九个人，三人一组，互相呼应，极其生动。
作品进贡入内府，乾隆大加赞赏，题诗二首嘱人用隶书刻在空白处：
赌墅已因胜谢元，即临大事只夷然。淮淝捷报传飞骑，履齿何妨折不全？
鲁珍绝技继朱公，逸品流传颇寡逢。对弈人间若无事，传神是谓善形容。(www.xing528.com)
过后意犹未尽又题一首：
竹刻由来称鲁珍，藏锋写象看传神。技哉刀笔精诚可，于吏吾当斥此人。（这里的“斥”是“多”的意思）
乾隆两次写诗赞吴之璠的艺术，这在竹人中是绝无仅有的。乾隆什么好东西没见过？造办处的能工巧匠多了去，而乾隆独对这件作品连题诗三首，说明作品构思精妙、构图精巧、雕刻精致深深打动了皇上。
下面来介绍吴之璠薄地阳文竹笔筒《高士采芝图》。
笔筒采用“刻画只占全器某一局部之一事一物”，偏重于右边。画面中一位高士肩扛锄头，锄把挂着装了灵芝与草药的篮子，款款走来。高士形象突出，神态夸张。用洗练的刀法刻出了五官，呈现一副乐而忘忧的样子。手和脚表层肌肤相当写意。双乳与大肚略加刮削，呈弧形，而衣褶却显方折。线条多姿，足见吴之璠的匠心。头发，胡须及篮子竹篾线条的细密又见他用刀的精细。两棵松树前后搭叠，枝叶穿插遮掩，加强了景深。背景铲削光洁，“可见竹丝之素地”。左边刻诗一首，字迹极具书卷气，落款“吴之璠”。
《高士采芝图》笔筒
作品疏密结合，主次分明，用刀既有粗犷的刮削，也有细致的刻画，极其生动逼真。
吴之璠还有《牧牛图》《牧马图》《刘海戏金蟾》《采梅图》《松荫迎鸿图》等笔筒，都与《高士采芝图》相仿，极为精致传神。
金西厓称吴之璠的浅浮雕影响到后来的制墨琢砚。王世襄说他“造诣甚高，创新既多，影响亦巨”。前人评价他“精细得神，最为工绝”的溢美之词则更多。
吴之璠，嘉定人，初居南翔，生卒年月不详，活动期在清康熙年间。《竹人录》称他“工人物、花鸟，行草秀媚遒劲，竹刻尤称名手，所制薄地阳文，最为工绝。流传人物、花鸟笔筒及行草秘阁，秀媚遒劲，为识者所珍”。他的才华为天津一位马姓县官所赏识。马延请他到家中创作，待他如上宾。马县官卸任，他跟随一起离开了天津，就此不知所踪。后乾隆见到进贡来的《东山报捷》笔筒，询问起他的情况，并题诗赞扬，他的名声就此传璠开来。
吴之璠雕刻的《东山报捷》笔筒，21世纪被列为故宫藏百件国宝之一，是收藏大家马未都推荐的不得不看的杰作。
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