星光与阳光：行星光照强度与合适程度的关系

上文我们谈到，企图靠一个单一的光源把大范围的空间照亮，这种设想是不现实的。不过，我们应该注意到，这对大自然来说，却是一个早已存在的事实——太阳是照亮整个太阳系的唯一光源，各个行星正是因为受到太阳光的照射并反射出这些光线，它们才会在太空中闪闪发光。

但是正如我们前面解释过的，由于距离的不同造成了光照强度的巨大差异，所以我们有理由相信，尽管太阳系的行星都受到太阳的照射，但是并不是每个行星都像我们的地球这样生机盎然。太阳系中的每一个行星是否能成为生命的家园，这个星球与太阳之间的距离是一个决定因素。或者说，行星上的生命现象取决于太阳光照强度的合适程度。

自然科学告诉我们，太阳光和人造的光一样，都遵循一个同样的规律：随着距离的增加，光照强度会逐渐减弱。行星与太阳的距离越远，光照强度就越弱。与我们在上文中所阐述过的地面光照随距离增加而减弱的规律是一样的，也就是说，光照强度与到光源的距离的平方成反比。换句话说，当距离扩大到2倍时，光照强度会减少到原先的1/4；距离扩大到3倍时，光照强度只有1/9；距离扩大到4倍时，光照强度只剩1/16。总之，光照强度减弱的强度与距离的平方成比例。

现在，我们已经知道，行星的光照强度与离开太阳的距离的平方成反比。单就这一点而言，我们就可以判断，如果在其他行星上有生命的话，它们也必然与地球生命的构成有很大区别。

离太阳最近的行星叫做水星。它与太阳的距离与地球相比，大约是1∶2.5，因此，水星受到太阳照射的强度大约是地球的7倍。我们几乎不能设想，受如此强烈的光照，会产生怎样的后果。想一想，如果我们头上不是一个太阳，而是三个太阳，毫无疑问，我们的双眼一定会失明；因为即使我们完全闭上眼，也无法防止我们的眼睛在这样强烈的阳光下被彻底毁坏。所以我们可以断定，假定水星上有生命，他们的生理结构与我们地球人必然会有巨大的差异。

金星离太阳的距离排列弟二，与地球相比是1∶1.33，它受到的光照强度大约是地球的2倍。尽管如此，对我们来说也是无法忍受的。这个星球上如果有生物，也一定是一些与我们完全不同的怪物。

我们的地球家园到太阳的距离位居第三。我们每个人对太阳的光照程度也都深有体会，但是还没有人像使用温度计测试温度那样对阳光的照射强度做过精确的测量。不过，最近确实有人提出过测量阳光强度的建议，他是柏林的谢尔先生。这项建议在一定程度上引起了科学家的共鸣，特别是受到了德国科学家亚历山大·冯·洪堡的关注。但是这项建议还没有得到实施，尽管它对摄影技术的研究会很有价值。因此，迄今为止虽然可以断定月光的强度肯定不如太阳光强烈，但是我们仍然无法了解晴朗夏日里每一天（比如从夏至到立秋）的光照强度究竟有多大变化。(www.xing528.com)

亚历山大·冯·洪堡（Alexander von Humboldt，1769—1859）

与太阳的距离排在第四位的是火星。火星到太阳的距离是地球到太阳距离的1.5倍。在那里，太阳的光照强度大约是地球的一半。尽管我们有许多日子的阳光照射强度只有平常的一半，但是火星是否适合我们生存仍然值得怀疑，因为光照不仅对我们的眼睛起作用，更关系到我们整个身体的健康。光照的严重短缺，很可能会致人死亡。

最近发现的24颗小行星，它们的光照强度只有地球的1/6。这些天体即使在白天，也只像1851年那次大日食时一样昏暗。日食毕竟是短暂的现象，如果我们长期在那样的环境中生活，一定会带来许多严重的问题。

离太阳更远的天体，情况会更糟糕。木星的光照强度只有地球的1/30，土星为1/80，天王星甚至达到1/300，而离太阳最远的那些星体，如1846年发现的海王星，光照强度只有地球的1/900。

有必要指出的是，尽管许多遥远的行星拥有月亮那样的卫星，但是我们不要忘记，这些卫星本身是不会发光的，作为太阳光的反照，它们的光亮对于行星本身而言，没有多少价值。月光只有在夜空中才能显现，它那柔弱的光线只适合于谈情说爱或在夜生活中享乐的人们。