中国古代兵书卷帙浩繁,内容丰富,涉及国防思想、战争指导、战略战术、军事训练、军事制度、将帅之道、军事技术、军事后勤、军事地理等诸多方面。随着兵书典籍的数量越来越多,如何更方便地查阅和使用兵书成为迫切需要解决的问题,兵书的整理分类也就显得很有必要。第一次大规模的兵学文献整理活动始于汉高祖时期,张良、韩信奉命“序次兵法”[75],汉武帝时期的杨仆进一步整理兵学文献,汉成帝时期的任宏在兵学文献整理方面取得了巨大成就,“论次兵书为四种”[76],将兵学著作划分为兵权谋、兵形势、兵阴阳、兵技巧四类,对后世兵书分类产生了深远影响。就各类兵书的数量而言,兵权谋类蔚为大观,其他三类相形见绌,兵形势、兵技巧尤为稀少。《射经》是唐代唯一现存的兵技巧类兵书,弥足珍贵。
《射经》又称《教射经》,是专门探讨射箭这一项军事技能的兵书。作者王琚,怀州(今河南沁阳)人,主要活动于唐玄宗年间,曾担任户部尚书,后被李林甫弹劾而自杀。该书共设14节,依次为总诀、步射总法、步射病色、前后手法、马射总法、持弓审固、举弝按弦、抹羽取箭、当心入筈、铺膊牵弦、钦身开弓、极力遣箭、卷弦入弰、弓有六善。该书着重探讨了射箭的具体操作技巧。作者指出,引弓、发弓的操作要领是“目以注之,手以指之,心以趣之”“矢量其弓,弓量其力,无动容,无作色,和其文体,调其气息,一其心志,谓之楷式”[77]。练习射箭要遵循由易到难、循序渐进的原则,刚开始在一丈处设靶射箭,而后再逐渐增加距离,直到在百步处也能做到百发百中;然后练射活动靶,“或升其的于高山,或致其的于深谷,或曳之,或掷之,使其的纵横前却”[78]。练习射箭者经过静止靶、活动靶两个阶段的系统训练后,基本上就掌握了射箭技能,大体可以满足军队的需求。(www.xing528.com)
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