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美利奴绵羊引进,班克斯帝国博物学

时间:2023-07-28 理论教育 版权反馈
【摘要】:西班牙国王为了维护本国在羊毛市场的垄断地位,严令禁止把美利奴绵羊带出境外,这便紧紧遏制了英国的纺织工业。格雷维尔很快就传达了国王的意愿,而这正迎合了作为地主阶层代表的班克斯的利益,从此之后的几十年,在美利奴绵羊引进一事上,班克斯团队都恪尽职守。几经周折,最终有48只美利奴绵羊到达英国肯特郡的多弗港口,两周后到达邱园。幸运的是,班克斯要求从葡萄牙偷运绵羊的计划成功了。

美利奴绵羊引进,班克斯帝国博物学

在18世纪的技术条件下,与植物移植工作相比,动物育种给国家带来的利益要低很多,适用范围也小得多,但绵羊品种的改进是个例外。随着工业革命纺织行业开始获得突破,羊毛产量的增加和质量的提升,一度成为整个国家的目标,因为这一时期的羊毛工业占据了大英帝国出口量的25%——约3500000英镑,这个数量高于钢铁和棉纺织的总额。从参与人员来看,纺织业也是当时最繁荣,最关系国计民生的产业。尽管当时哈格里夫斯(James Hargreaves)的珍妮纺纱机和康普顿(Samuel Compton)的骡机都已经投入市场,但主要动力依旧是人工,当时,整个英国有大约100万左右的纺织工人(O'Brian,1988:221)。另外,还有大量农场主及农业工人,羊毛的产量、质量以及纺织行业的兴衰,与他们的利益息息相关。

班克斯继承林肯郡的地产后,开始关注绵羊育种和羊毛生意。林肯郡的绵羊品种优良,因此,班克斯每年都能从绵羊产业上获得大量收益。直到1781年,美国独立战争接近尾声,愤怒的宗主国决定对新独立的北美大陆实行经济封锁,这导致羊毛价格的急剧下降。班克斯加入“林肯郡羊毛委员会”(Lincolnshire Wool Committee),希望组织活动以改变法律,将羊毛制品销往国外。他深切关注此事,曾经派遣一位瑞典人到北美大陆去寻求贸易合作的可能性。尽管该委员会很努力,但国家依旧通过了《羊毛法案》。地主阶级只能通过改良羊毛品质,增加羊毛数量来缓解政治活动带来的收益衰退。

另外,从英国纺织工业传统来看,高端纺织品所需要的优质羊毛一直都从西班牙进口。自从摩尔人入侵,把美利奴引进西班牙以来,这种绵羊就成了欧洲市场上最优良的绵羊品种:重为一磅的美利奴羊毛,可以纺出92英里长的纱线;与之相比,林肯郡最好的羊毛只能产出43英里。而且,这种羊毛在生产过程中一般不会与其他羊毛混合使用,也无法以次充好。英国每年需要花费750000英镑来进口这种羊毛,而且战争和政治争议还会时常扰乱正常的贸易,让英国纺织业随时面临原料中断的危险(O'Brian,1988:221-222),西班牙因而拥有了羊毛市场上无可比拟的优势地位。西班牙国王为了维护本国在羊毛市场的垄断地位,严令禁止把美利奴绵羊带出境外,这便紧紧遏制了英国的纺织工业。

英王乔治三世和当时的许多大地主、大纺织厂主一样,对这种优质绵羊的觊觎之心从未衰减。他们希望英国的土地上也能生长着美利奴,而且英国的美利奴也能像西班牙的品种一样,长出优质的羊毛。1787年,国王与他的顾问格雷维尔(Robert Greville)正在邱园散步,格雷维尔一直都在向国王陈述引进美利奴绵羊的重要意义(Snyder,1994:61)。看着皇家植物园的威尔特郡羊群,乔治又想起了西班牙的美利奴绵羊。他当即决定,要不惜一切代价来引进西班牙的优良绵羊,同时想好了执行该计划的完美人选——班克斯。乔治三世说,“班克斯是最正确的人”,“告诉他我对此表示感谢,他的帮助将受到最大程度的欢迎”(转引自Carter,1964:74)。格雷维尔很快就传达了国王的意愿,而这正迎合了作为地主阶层代表的班克斯的利益,从此之后的几十年,在美利奴绵羊引进一事上,班克斯团队都恪尽职守。

乔治三世之所以选择班克斯作为这项重要工程的领导者,不仅是因为班克斯在博物学方面的专长,也不仅是看重他在不同土地上拥有不同品种的绵羊,而是他非政府工作人员的身份,不容易引起西班牙管理者的警惕。更为重要的是,班克斯曾利用自己与博物学家布鲁索内的私人关系,从法国弄到了一公一母两只美利奴绵羊。1784年12月6日,布鲁索内给班克斯的书信中,首先恭喜班克斯从皇家学会数理科学家的叛乱中赢得胜利,随后允诺一定会送给班克斯一些西班牙绵羊(Dwason,1958:159)。这是美利奴或者说美利奴近种第一次出现在英国土地上,班克斯利用他们进行了不同的育种试验,积累到大量绵羊育种经验,并用实际案例,证伪了之前的一种普遍观点:美利奴绵羊的优质性源于它们的生长环境,以及随季节的迁徙活动,因此即使得到该品种,它们在英国产出的羊毛也不如西班牙的好(O'Brian,1988:222)。

之后,班克斯与布鲁索内的通信还在继续着,布鲁索内也依旧尽心尽力地帮助班克斯引进美利奴绵羊。1787年5月14日,布鲁索内告诉班克斯,自己的朋友多伯顿(Louis Dauberton)是法国农业学家,掌管法国的美利奴羊群,愿意献出15或20只绵羊(Dwason,1958:164-165),并说了些运送羊群的安排。几经周折,最终有48只美利奴绵羊到达英国肯特郡的多弗(Dover)港口,两周后到达邱园。这些绵羊品种不同,其中15只母羊被确认为是杂交品种,两只公羊及12只母羊来自法国南部,实际上,没有一只正宗的西班牙美利奴。但是,班克斯依旧非常感激布鲁索内的帮助,毕竟他已经尽心尽力。为感谢这位国外同行,班克斯送给他一只澳大利亚袋鼠,值得一提的是,它是第一只到达法国本土的袋鼠(O'Brian,1988:223)。

为了得到纯种西班牙美利奴,班克斯将注意力转向了其他地方。他了解到,西班牙的美利奴有迁徙的习惯:它们夏末生活在港口城市毕尔巴鄂的山后,通常羊毛就是从这里出口至英国;到秋天,它们便开始返回葡萄牙边境的牧场。因此走私者一定有机会在毕尔巴鄂或葡萄牙动手,为英国商人偷到一些绵羊。班克斯在毕尔巴鄂的计划没能取得成功,那年他遭受了人生第一次痛风。幸运的是,班克斯要求从葡萄牙偷运绵羊的计划成功了。1788年,有位叫马什的商人弄到两只母羊一只公羊,它们都是西班牙最好的绵羊品种。马什将绵羊委托给了船长米歇尔。3月4日,米歇尔从多弗港致信班克斯,提到了这次成果,并保证还可以弄到更多西班牙美利奴。(Banks & Carter,1979:145)

之后,班克斯陆续从里斯本和毕尔巴鄂收到良种绵羊:1789年10只,1790年27只。但邱园的养殖员并没有善待它们,致使一些绵羊生病。1791年,班克斯与国王召开了一次正式会议,商讨绵羊的管理方法以及育种、归属权等问题。1792年,里斯本那边运来47只绵羊,之后这种走私活动就停止了(O'Brian,1988:224-226)。班克斯和国王已经获得了足够数量的西班牙美利奴,以此为基础,他们进行了多次育种试验。表5.l给出一组统计数据,展示了1785—1792年间班克斯在伦敦西部郊区斯普林格罗夫家中进行的232次绵羊育种试验。育种活动使得绵羊数量越来越多,质量越来越好,也再次表明,与西班牙相比,英国的羊毛质量并未因环境或者其他因素而降低。

实际上,美利奴绵羊并不是很适应英国潮湿的气候,它们从未像在阳光明媚的西班牙一样,生长得如此健壮。但它们却非常适于生活在英国的新殖民地——新南威尔士的草地上,从1812年开始,英国开始将美利奴从本土移向新殖民地。1828年,新南威尔士成为英国优质羊毛和中等品质羊毛的重要供应地。在整个引进、育种过程中,班克斯都是核心设计者和领导者(Snyder,1994:66)。他在世界范围内的帝国网络保证了绵羊引进计划的成功。班克斯打破了西班牙对优质羊毛的垄断,保护并增强了英国的纺织工业。(www.xing528.com)

表5.1 1785—1792年间班克斯在斯普林格罗夫进行的绵羊育种试验(根据Carter,1988:575翻译制作)

班克斯团队与王室和政府一起,筹划并移植了那些可以给帝国本土和帝国殖民地带来利益的动植物。班克斯相信,科学特别是植物学,能够在物质层面惠及英国,正是在这种意义上,班克斯直接继承了林奈的帝国进路,整个后半生都致力于全球物种交换,来实现自然的“经济”体系。据卡特统计,班克斯曾组织过l l次大型的海外移植活动来有效调配全球动植物资源(Carter,1988:558):上准备了一个很光滑的植物存储仓)。

1787-8  皇家Sirius号,船长Arthur Phillip(船舱和海军官员的货仓里堆满活株植物)。

1787-9 皇家Bounty号,海军少校William Bligh,园艺师David Nelson和William Brown(后甲板和大船舱内准备了安放花盆的特殊平台)。1789-9 皇家Guardian号,船长Edward Riou,园艺师George Austin和James Smith(后甲板上准备了一个很光滑的植物存储仓)。1791-5 皇家Discovery号,船长George Vancouver,医师Archibald Menzies(后甲板上准备了一个很光滑的植物存储仓)。1791-3 皇家Providence号,船长William Bligh,园艺师James Wiles和Christopher Smith(Bounty号上有专门放置花盆的平台)。1794-5 皇家Princess号,船长Henry Bond,园艺师Peter Good(后甲板上有一个光滑的植物储存仓,装载着往返英国和加尔各答的植物)。1795-6 皇家Reliance号,船长Henry Waterhouse(后甲板

1795   商船Venus号,船长Marmaduke Vickermann,园艺师George Noe(货仓里有安放花盆的平台)。

1800-1 皇家Porpoise 2号,船长Philip King,园艺师George Caley和George Suttor(船中部有个光滑的植物存储仓)。

1801-5 皇家Investigator号,指挥者Matthew Flinders,植物学家Robert Brown,园艺师Peter Good(后甲板有光滑的植物存储仓,是从分裂了的后舱室运出来的)。

1806  Thames号,Thomas Manning和一位海员管理船只(船上有光滑的植物存储仓,运载着从邱园到中国的植物)。

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