在欧洲大规模宣传终身学习理念的影响下，奥地利在全国范围内也积极推广终身学习的理念与实践。长期以来，奥地利成人教育的核心任务之一是确保国民的基本竞争能力，因此奥地利的成人教育的目标与培养成人就业能力紧密相关。在这样的传统的影响下，在奥地利有关终身学习的讨论主要是从人力资本的角度出发，将终身学习与经济发展紧密联系起来。但是，随着成人教育与终身学习的发展与改革，奥地利政府开始意识到“教育意味着更多”。
1998年，奥地利担任欧盟轮值主席国时，强调教育不应该仅仅是为了就业，并且开始推广“教育意味着更多”的口号。教育通过给个体提供知识、技能、能力、价值观、休闲娱乐教育等方式，开始被认为是支持个体发展的工具。尽管大多数终身学习的政策文件都声称“教育意味着更多”并且多次提及“创造有活力的公民”以及“关注个体发展”，但是实际上奥地利国内政策及实践的重点还是停留在关注就业。直至2006年，奥地利再次担任欧盟轮值主席国时，教育又在更加广泛的情境下被讨论：“教育绝不仅仅是为了就业，它包括了价值观、社会技能等元素，这些元素将促使公民更加积极投入民主社会的建设当中。”[1]有关教育绝不仅仅是就业工具的想法在奥地利日益凸显。
与学校教育以及高等教育不同，成人教育领域并没有相关的法律规范。1973年，《促进成人教育和公共图书馆教育》的国家条例构建了一个资助成人学习机构的法律基础。该条例规定国家财政要对成人学习机构的需求进行资助，但是没有具体规范资助的额度，因此，直到2008年奥地利政府都没有对成人教育领域进行财政支持。2009年3月，国家教育艺术文化部与奥地利成人教育会议协会（KEBO）签署了《合作管理协议》。该协议中定义了国家部门的责任是提供奥地利成人教育机构的建设资金，由此奥地利政府才正式开始对成人教育机构提供财政资助。(www.xing528.com)
奥地利成人教育办学机构主要包括以下几种：（1）“大房子”。这个从奥地利文直译而来的词主要指的是为各种各样成人教育活动提供一个空间的机构。在奥地利，这些“大房子”主要由非盈利机构运作，为成人学习者提供各类的成人教育活动。（2）民众高中。民众高中起源于19世纪，这类机构为成人提供各类有关自我提升方面的课程，如语言课程以及非职业教育的课程，如美术、音乐、电脑课程等一些与爱好相关的课程。民众高中主要存在于社区当中。（3）天主教成人教育论坛。该组织是奥地利成人教育联盟的组织之一，是奥地利成人教育的领导组织。其为奥地利60个成员组织服务，每年为100万的成人提供天主教成人教育项目，该项目主要由志愿者来运作。此外，还有偏远地区继续教育机构、奥地利成人教育机构联盟、奥地利工会及非政府组织等（Lassnigg, 2011）。同大多数国家一样，非职业成人教育服务由一系列的志愿以及非政府组织来提供，包括宗教群体、特殊群体组织等。在奥地利，最大的非盈利成人教育机构是奥地利成人教育会议协会，该协会是非政府成人教育办学机构的专业组织联盟。
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