湖南出版社编印，徐建华女士选编

湖南出版社编印名为《书海浮槎》的系列丛书，收我一本，策划时秉惜老怜朽的仁者之心，请现代文学馆的徐建华女士负责选编，我可以装作没有那么回事。想不到任何事都要拖点泥，带点水，徐女士选编完成，却送来目录，说完“请过目”的客气话之后，还亮出真刀真枪，是我要写序文。我说，选编的意旨选编者最清楚，如果书的头部应有序，这序最好由选编者写。徐女士说，这套丛书的定例，序都是由作者写，她不能动笔。且夫定例，书本范围内之法治也，多年渴想法治而叹为难得者如我，岂可不雀跃而等因奉此哉。于是决定拿笔，找不到新意就说几句废话。

书而称为海，意思明显，是可以用“读”的办法任意遨游；还隐藏一点意思，读书是好事是也。读书真是好事吗？过去的长时期曾经这样想，甚至说“万般皆下品，唯有读书高”。但是也曾有个短时期，说“知识越多越反动”，而知识，有不少是由读书来。反动，如何对待？当然是整。整，还有治病救人一义，办法不一，其中重要之一是读变多为少，变杂为纯，即只读红色的，或红而兼小的。结果是仍离不开读书！现在是只许读红而兼小的伟大时代已经过去，读书是否为好事的问题也就可以存而不论；或者进一步，从陶渊明之后，“时还读我书”吧。

远希宋儒，相信凡事都有个“理”在，读书之为必要，也要有个理在。这理可以上，是读书可以“明理”，即分辨事物的对错是非。可以中，是必须读书，才能求得知识，学会技能，或说取得处理生活的能力。还可以下，是用读书之法，能够变“日长如小年”为很容易度过去。以上获得三种，是用半新半旧的眼光看出来的：半旧，是限于“大学之道”的“修身”范围；半新，书呆子梦中也会企盼的黄金屋和颜如玉不与焉。获得还可以扩大为“治国”并发展为全新，那就至少我看，对今日之症，下有特效之药，像是也难得离开读书。又是书生之见吗？是，但并不因为出于书生就错。且看今日的问题，很多人，心无教养，身无文明，因而生活之道（如果有）不能不是拜金主义加享乐主义，其极也就成为无所不为，又因而社会情况就下降为孟老夫子最担心的，“上下交征利”，以致手中只有一点点稿酬的戴厚英也死于刀下。忧世的君子，以至肉食者，加起来为数总当不少吧，都忐忑不安，或说乱极思治，于是而“建设精神文明”的呼声大起。如何建设？我想只是选几个样板人物，推上电视荧屏和报纸第一版，宣扬丰功伟绩，号召学习学习再学习，至少是远远不够，因为，如果心中无教养，身上无文明，纵使看到样板，听到丰功，立即“尽弃其所学而学”的可能总是不大的。所以还是应该多注意治本。何为本？再说句书呆子的话，那是人民教养的提高，文化程度的提高。显然，这就又回到上面说过的话，不读书是不成的。(www.xing528.com)

可是，决定读书矣，问题还会集成一大堆。要有书，要有读的时间和精力，问题在表面，可以知而不论。表面以下，问题多得很，可以综合为读什么和怎样读两类。随缘，碰到什么就洛诵，甚至钻进去，就很有可能越读越胡涂，如昔日，入《卜筮正宗》之类而不能出，就会相信几根草棍能够推知明年的祸福，今日，入《气功大全》之类而不能出，就会相信北京大师的双手一推，纽约的癌症患者立即恢复健康，皆此类也。所以，已经有了读书的决心甚至兴趣，还应该注意读的方法。这也不容易。办法有主要的，是多读，杂读，对比，语云，不怕不识货，就怕货比货，一般说，由自己的理性作主，时间放长，总能够分辨是非高下的。办法还有辅助的，是吸收别人的经验，即到别人的瓜地里去摘瓜，豆地里去摘豆，自己少费力，也可以收增长分辨是非高下的能力之效。湖南出版社编印这样一套书，立意大概就是供应这类辅助性的读物吧。

意甚善也。可是收我一本，我要怎样理解？我读过一些书，也以读书为题材写过一些文章，可是说这出于老朽的一些零碎意见，对年轻人会有什么帮助，我却没有信心。看送来的目录，居然凑了三十多篇，老年善忘，有的其中讲了什么也已经说不上来。想问问徐女士何以这样选，忽然想到某深通世态的人送来的新世训是关于“他”，有什么不明白，问，他十之九会高兴，关于“她”，有什么不明白，问，她十之九会不高兴，我谨受教，用不着再思就决定不问。不“难得胡涂”之后还能说点什么呢？只想说一点，记得我不只一次说，读书，要多信自己，少信别人，以读者诸君为本位，我亦别人也，所以我这不三不四之文，诸君如赏以慧目，我感谢，但千万要记住，这是别人说的，在自己的头脑里转几个圈之前，最好是不信。