市场优越性：亚当·斯密的看不见的手和完全竞争的效果

我们对经济学的讨论集中于微观经济分析。微观经济与宏观经济的不同之处在于，前者关注市场中公司个体的运营，后者则关注整体经济的表现，如失业率、市场中的货币总量、利率和其他属于联邦储备委员会主席阿兰·格林斯潘^[7]所关注的问题。

微观经济中的市场具有包括效率在内的一些优越性，亚当·斯密在其《国富论》中对这些优越性进行了经典且精辟的论述：“每人都不断地寻求对其个人（而非对社会）最有效的方法利用其所掌管的资产。但对其私利的探求自然地（或者必然地）使其选择对社会最有利的资产利用办法……他通常当然无意于促进公共利益，也不知道其在何种程度上促进了公共利益。只因个人之安全，他偏爱国内而非国外产业；也是因其私利，他以最大产出价值的方式组织生产。在此，跟其他很多情形一样，他非出于本意但被一只看不见的手所引领来推进一个目标。尽管社会不是其关心的对象，但这对社会不总是坏事。较之于真正意欲促进社会利益，追逐其私利通常更能达到促进社会利益的目的。”^[8]

通过亚当·斯密所谓的“看不见的手”，市场交易是在买卖双方就货物和价格讨价还价时达成的。在竞争性市场上，讨价还价使得买方和卖方均获取最大的盈余。换言之，讨价还价使得消费者能够以其最希望的价格购得最想要的商品。同样，生产者能够通过提供新产品、创新和其他活动来满足消费者的需求。简言之，市场交易最大限度地提高了经济运行效率，资源被配置到由消费者和生产者之间自由竞价所确定的价值最大化用途。

如此，财富得以最大化，创新被鼓励，消费者和生产者的盈余最大化，人们的需求得以满足。只要所有的消费者在以金钱为选票且所有选票同等有效的市场中是自由和平等的，社会的自由和平等便得以最大限度地实现。市场的鼓吹者因此声称市场有得到良好的政治和经济结果的功效。(www.xing528.com)

完全竞争市场是市场发挥其优越性的必要条件。完全竞争市场具有以下特征：（1）众多买方和卖方；（2）同质性商品；（3）交易的商品有足够大的量，没有任何单一买方或卖方具有市场支配能力；（4）充分的商品信息；（5）可以自由进入和退出市场。

在多数城市，比萨饼市场是一个很好的完全竞争市场的例子。众多的比萨饼店的存在，使得没有一家比萨饼店能够控制市场。虽然消费者有不同的偏好，但所有的比萨饼都只是比萨饼，比萨饼之间没有本质的差异，属于同质性商品。消费者很容易获取包括配料、价格、送餐等完备的商品信息。同时，开设比萨饼店（市场进入）或将比萨饼店转为三明治店（市场退出）的投资均不大。

经验告诉我们，市场并不总是满足上述所有特征。在讨论市场失灵时，我们会发现缺失某些特征时的情况。有一个著名例子，20世纪初的标准石油公司（Standard Oil Company）所占据的，就是没有任一上述特征的市场。该公司因控制本国的石油市场而被判决为垄断，见“新泽西州标准石油公司诉美国”案^[9]。这也是市场参与者竭力阻挠竞争的一个判例。市场参与者试图消除其他参与者、对产品进行差异化、夺取市场、控制产品信息和限制进入。试想微软的情形，比起与苹果电脑和Linux竞争，比尔·盖茨是否更喜欢微软是“独此一家，别无分店”的生意？