爱国主义教育：杰出天文学家何承天的成就

何承天（公元370年—447年），东海郯（今山东郯城县）人。南朝宋著名思想家、天文学家和文学家。

何承天5岁时父亲去世，由母亲徐氏抚养，徐氏为东晋史学家、学者徐广之姊，聪明博学，“故承天幼渐训义，儒史百家，莫不该览”（《宋书·何承天传》）。东晋末年，何承天入仕，历任参军、浏阳令、太学博士。入宋后，曾任荆州刺史谢晦咨议参军，领记室，后转尚书左丞。不久，又被人弹劾下狱。以后幸而遇大赦令，才被赦免出狱。元嘉十六年（公元439年），除著作佐郎，撰国史。后又转任太子率更令。元嘉十九年（公元442年）立国子学，以本官领国子博士。后迁御史中丞。元嘉二十四年（公元447年）迁廷尉，未授职，拟转吏部郎，因泄露密旨免官家居，病卒时年78岁。

何承天为人耿直，执法不阿，颇具“威戎御远之略”。他任参军时，当时镇守姑熟的抚军将军刘毅骑马外出，正碰上鄢陵县吏陈满射乌，不小心，箭正朝着军中主将射去。虽然没有伤人，但刘毅却要判陈满死罪。何承天了解事情真相后，据理力争，说服刘毅轻处无意伤人的鄢陵县吏。刘宋政权建立后，鲜卑族拓跋氏建立的北魏势力强大，不断南侵。元嘉十九年，因北魏侵边，宋文帝向群臣征集意见，时任御史中丞的何承天上《安边论》，条陈“安边固守”的抵御方略。他认为，鉴于历史经验和敌我力量对比状况，对付北魏这样的强敌，既不能用“饮马瀚海”的征伐，又不适于用“盛师连屯”的困守，只能采取并修农战的方针，“坚壁清野，以俟其来，整甲缮兵，以乘其敝。”为此，他提出了4条具体措施：一曰“移远就近，以实内地”；二曰“浚复城隍，以增阻防”；三曰“篡偶车牛，以饰戎械”；四曰“计丁课仗，勿使有阙”（《宋书·何承天传》）。何承天的“安边论”博引史实，论证精辟，集中地反映了他的政治思想。

何承天是一位卓有成就的天文学家。他继承了徐广40余年观察天象的成果，又亲自观测了40余年，并将观测的结果，作了详细记录。他精于天文历算，对一年四季运行的疏密差错，知道的非常清楚。何承天在天文学上的主要成就，就是在宋文帝时，参与改革制定新历。元嘉二十年（公元443年），何承天向朝廷奏上自己创制的历法。这部新历法，因在元嘉年间制定，故称《元嘉历》。改定后的《元嘉历》，订正了旧历所定的冬至时刻和冬至时日所在位置，改“平朔”为“定朔”，创立调日法，改革了“上元积年”法，计算了岁差数值百年一度，提高了天文数据的精确度，丰富了“浑天说”。宋文帝看了《元嘉历》后，交给大臣讨论。经过讨论，认为何承天的历法计算准确，完全可以使用，于是规定从元嘉二十二年起，全国普遍使用《元嘉历》。《元嘉历》较以前的古历更为精密，为唐宋历法家所采用。他的科学成就和科学精神，同时也促进了他无神论思想的发展。(www.xing528.com)

何承天是南朝著名的无神论思想家。晋、宋之际，在统治者的提倡和支持下，佛教信徒遍及朝野。晋孝武帝佞佛，宋文帝赞扬佛法。达官权贵，趋之若鹜。而何承天，独能著文论辩，“诋诃佛教”，无畏地举起无神论的大旗，为反对佛教神学作出重大贡献。他曾写有《达性论》、《答宗居士书》、《报应问》等论文，参加轰动当时的《白黑论》、《达性论》的反佛教斗争，批驳祟佛谬说，宣传无神论思想。认为“形神相资，古人譬以薪火，薪弊火微，薪尽火灭；虽有其妙，岂能独传”并以天文观察为基础，指出“夫欲知日月之行，故假察于璇玑；将申幽明之倍，直取符于见事。故燧悬而水火降，雨宿离而风云作，斯皆有近验，幽出显著者也。”强调自然现象与人事无关，批判了天人感应与因果报应说之荒谬，给祟佛思想以沉重打击，其无神论思想对后来齐梁间著名思想家范缜也有一定影响。

此外，何承天在文学、历史学、考古学等方面都有一定的成就。他曾将800卷的《礼论》一书，删减分类合并为300卷。又撰《春秋前传》、《春秋前传杂语》等书。诗文主要有《木瓜赋》等，颇有文采。