有一个小女孩，一天在公园里玩耍的时候，发现了一只正要破茧而出的飞蛾，她好奇地蹲下来，想要看看这只飞蛾是怎样出来的。
可是飞蛾看起来很痛苦，它在茧里奋力挣扎，将茧扭来扭去的，但却一直不能挣脱茧的束缚，似乎已经没什么力气了。
小女孩很可怜那只蛾，她用一根小棍轻轻地帮助蛾把它的茧捅破了。这时小女孩的妈妈走了过来，小女孩高兴地告诉她的妈妈她做了一件好事，因为她帮助蛾从茧里出来了。妈妈听完了她的话以后，只是苦笑一下，对她说：“孩子，你是好心的，这很好，看到别人有困难的时候就应该帮助它，可是你忽略了一点，那就是有些事情，别人是帮不上忙的。只有通过自己的努力，才能获得成功。现在，我们来看看你帮助的那只蛾吧，它也许再也飞不上天空了。”
她们再回头看时，果然发现那只蛾已经从茧里爬了出来，只是身体非常臃肿，翅膀也异常萎缩，耷拉在两旁伸展不起来。这只蛾只是跌跌撞撞地爬着，怎么也飞不起来，又过了一会儿，就死了。
原来，飞蛾在由蛹变成茧时，翅膀萎缩，非常柔软，在破茧而出时，必须要经过一番痛苦的挣扎，身体中的液体才能流到翅膀上去，翅膀才能坚韧有力，才能支持它在空中飞翔。
小女孩认为蛾的这种工作毫无意义，于是帮了倒忙，结果蛾正是因为少了这段痛苦的历练，才没能实现飞上天空的梦想。
在我国历史上有一位对佛学做出杰出贡献的僧人鉴真大师，在他刚刚遁入空门时，寺里的住持让他做了谁都不愿意做的行脚僧。
有一天，日已三竿了，鉴真仍然大睡不起。住持很奇怪，推开鉴真的房门，见床边堆了一大堆破破烂烂的瓦鞋。住持叫醒鉴真问：“你今天不外出化缘，堆这么一堆破瓦鞋做什么？”
鉴真打了个哈欠说：“别人一年一双瓦鞋都穿不破，我刚剃度一年多，就穿烂了这么多的鞋子。”言外之意表示了对自己现在工作的不满。
住持听后微微一笑说：“昨天夜里落了一场雨，你随我到寺前的路上走走看看吧。”
寺前是一段黄土坡，由于刚下过雨，路面泥泞不堪。(www.xing528.com)
住持拍着鉴真的肩膀说：“你是愿意做一天和尚撞一天钟，还是想做一个能光大佛法的名僧？”
鉴真答：“当然是想做名僧。”
住持捻须一笑：“你昨天是否在这条路上走过？”
鉴真说：“走过。”
住持问：“你能找到自己的脚印吗？”
鉴真十分不解地说：“昨天这路又干又硬，哪能找到自己的脚印？”
住持又笑笑说：“如果今天我们在这路上走一趟，你能找到你的脚印吗？”鉴真说：“那没问题，一定能找到。”
住持听了，微笑着拍拍鉴真的肩膀说：“泥泞的路才能留下脚印，世上芸芸众生莫不如此啊！那些一生碌碌无为的人，不经历风雨，就像一双脚踩在又平又硬的路上，虽然比泥泞的路好走很多，可是到最后却什么也没留下。”
鉴真恍然大悟。
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