正式拜在余叔岩门下的弟子，仅李少春、孟小冬两人。无论是演唱艺术，还是为人行事，孟小冬身上都烙下了余叔岩的印记，余叔岩死后，人们视孟小冬为“活着”的余叔岩。1947年9月，孟小冬在上海中国大戏院的演出录音尚存，剧目为余派代表作《搜孤救孤》，孟小冬饰演程婴，王瑞芝操琴，魏惜云司鼓。1925年，余叔岩曾在高亭公司灌制过《搜孤救孤·娘子不必太烈性》的唱片，孟小冬反复聆听研习，其造诣自然非比寻常：
昨晚于无线电播音中，得聆孟小冬的《搜孤救孤》令我精神一爽，实为近年来鲜有之脑筋冲动。其嗓音之清亮，真算难能可贵。叔岩唱法得以“味胜”诀，听来如饮五十年老竹叶青一般，小冬腔完全宗叔岩，“娘子不必太烈性”、“白虎大堂”两段，有留声机可供研摩故尤肖，咬字喷口已得余的真传，一言以蔽之，即“一句之加重音或末字念时用反切的念法”一法门也，不但求之于今日之坤伶为绝无仅有之才，即便小冬生于三十年前，亦足以与各名伶驰驱于疆场一较雌雄。[143]
上文提到过，余叔岩在行腔上，往往从人物感情出发，两者衔接得妥贴细致。有人问他：“《搜孤救孤》中程婴的‘来年必定降麒麟’一句唱腔，为什么要特意落在‘眼’上呢？”余叔岩先生一听笑了，他说：“有人说，这句唱腔没有‘板’，其实，把这句唱落在‘眼’上，是根据剧情的需要，才这么处理的！这出戏里，当程夫人听说丈夫要把自己的亲生儿子抱走，替孤儿去死，怎么能不心急如焚呢？在这种紧迫的情境中，她必然要拼死力争，哪能再像一般情况下那样，慢条斯理地一问一答呢。”“程婴的这句唱腔，安排它落在‘眼’上，为的是留着‘板’，让旦角（程夫人）及时接唱。这样才显出情势的急迫和程夫人烦乱不安的心境。如果让胡琴垫一个过门，旦角再张嘴接唱，就显得松散、不合情理了。”[144]
孟小冬的表演同样出神入化，在程婴换子遭其妻拒绝后，面对公孙杵臼的追问，程婴一时语讷，只得嗫嚅道：“呃，这呃、呃……是她不肯哪！”那几个极为自然、口语化的“呃”，还有加重强调的“她”字，都传神地刻画出程婴既不好意思、满心急躁，又不得不自我辩解、找话回答的慌乱心理状态。有人评论此处的表演“堪称无美不备，妙到用语言无法形容”[145]。
当程妻忍痛答应换子之时：(www.xing528.com)
程婴对妻子既感激又同情，对孩子虽眷恋却又须忍痛割弃；一面要赶快抓住时机抱走孩子，怕妻子反悔；一面又必须对自己做出的决定饱蘸着痛楚的眼泪去硬性执行。这样多层次的矛盾情绪要用“多谢娘子开了恩哪，你母子快快两离分”两句快散板尽情表达，实在是太难了。余派唱法在“恩”字后面加一“哪”字，使一小腔，然后在唱“你母子”三字时把尺寸略微放慢，接下来紧催着唱完后面五个字，这就把情绪完全带出来了。孟小冬在这几句散板中确能唱出了余派唱腔的脉搏和精髓，实在令人叹为观止了。[146]
如果说不是整体，至少是不小的一部分，孟小冬做到了青出于蓝。这个结论或许不会有太多争议。
余叔岩这“十八张半”唱片，堪称余派精华之作，其对于后人的影响则在于余派唱腔艺术得以传承，这其中具有代表性的便是青年余派老生王珮瑜。王珮瑜沿袭了余叔岩的艺术特色，其途径之一便是反复聆听余氏的“十八张半”，随着其艺术造诣的与日俱进，王珮瑜也因此得到了“小冬皇”的美誉。2009年末，王珮瑜携姜培培、由奇、杨淼、哈福丽和吴苏培等青年演员，在长安大戏院举办了“十八张半”余派京剧演唱会，这是一次向前辈致敬、向经典致敬的有益尝试。2013年3月末，王珮瑜的个人唱片《余脉传承》的录制发行，可说是她艺术上的又一次突破。这套唱片从筹备、录制到制作完成，历时8个月。共有《断臂说书》《朱砂痣》《秦琼卖马》《击鼓骂曹》《琼林宴》《捉放曹》以及《洪羊洞》等余派经典曲目。在录音方式上，王珮瑜也与余叔岩一脉相承，采用了以一支话筒收全场、一个唱段一气呵成的传统方式进行录制。
此时此刻，唱片已经不单纯是记录声音的载体，更是一种精神和境界的象征。
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