天赋（talent）是一个人生来就具有的生理特点（大脑生理结构的某些差别等），是其成长之前就已经具备的成长特性，也是其后天才智发展的物质基础。现实中，我们常常看到某些人对一些事物或在一些领域具备天生擅长的能力，进而使其可以在同样经验甚至没有经验的情况下，以明显优先于其他人的速度成长起来（例如，大家在初中学过的《伤仲永》中提到的神童方仲永）。如果一个人了解了自身的天赋才干，并合理运用，扬长避短，在后续的成长过程中往往会事半功倍。但不幸的是，我们大部分人对自身的才干和优势都不甚明了，反倒常常受困于自身的弱点而少有成就，令人遗憾。
盖洛普优势识别器
美国社会学家盖洛普从人文角度来洞察人性，提出了优势理论，即优势由才干、技能和知识组成。技能和知识可以很容易被教会，而才干则不能。此才干也即人的先天优势。他认为，才干是一个人油然产生并贯穿始终的思维、感觉或行为模式。他通过大量的实证研究，把五彩缤纷的人类才干归纳为“交往”“奋斗”“影响”和“思维”共四组34个主题。我国某专业基于大数据人力资源管理服务团队在盖洛普理论的基础上，根据我国本土语言习惯和文化背景增加了“亲和”与“诚实”主题，加上盖洛普原来的34个主题，共计36个主题，即：亲和、诚实、成就、行动、适应、分析、统筹、信仰、统率、沟通、竞争、关联、回顾、审慎、伯乐、纪律、体谅、公平、专注、前瞻、和谐、理念、包容、个别、搜集、思维、学习、完美、积极、交往、责任、排难、自信、追求、战略、取悦。
盖洛普认为，要想使一个人成功，关键在于发挥其优势而不是克服其缺点。为更好地帮助人们认识自己的优势，盖洛普团队历经20余年的研究，发明了优势识别器，即利用测评帮助人们发现自己的各种才干的方案。
这里需要提醒大家：一个人如果只有天赋是不能在后天取得成功的。我们只有通过后天的不懈努力，天赋才能变成现实的能力，从而成长！
有的天赋会在实际生活中被成功发掘，也有的不能被认知、发掘，变成一个人潜在的能力，亦即潜能。潜能是指原本具有却没有开发的能力。如果将人的能力比作一座冰山的话，我们能看到、感受到的能力是显在能力，它虽然壮观、美丽，然而与海面之下的部分相比，它只是很小的一部分，海面之下的潜在能力，是它的十倍、百倍甚至千倍。(www.xing528.com)
科学家们研究发现，人类具有巨大的潜能。有人估计，人脑可储存5亿本书的信息，相当于世界上藏书最多的美国国会图书馆的500倍。而且，处于激活状态下的人脑，每天可以记住4本书的全部内容。人脑神经细胞每秒可完成信息传递和交换的次数达1 000亿次。若是一个人能够发挥大脑一半的功能，就可以轻易学会40种语言，背诵整部百科全书，拿12个博士学位……著名心理学家奥托指出，一个人所发挥出来的能力，只占他全部能力的4%。也就是说，人类还有96%的能力等待我们去发掘。所以说，与我们应当取得的成就相比较，我们只不过是半醒着的状态，我们只利用了身心资源很小很小的一部分。
俄国戏剧家斯坦尼斯拉夫斯基在排练一场话剧时，女主角因故不能参加演出，出于无奈，他只好让他的姐姐担任这个角色，可他的姐姐从未演过主角，自己也缺乏信心，所以排演时表现得很糟。这使斯坦尼斯拉夫斯基非常不满，他很生气地说：“这场戏是全戏的关键，如果女主角仍然演得如此差劲，整个戏就不能再往下排了！”这时，全场寂然。受到斥责的姐姐久久没有说话，突然她抬起头来坚定地说：“排练！”随后，她像变了一个人似的，一扫过去的自卑、羞涩、拘谨，演得非常自信、真实。斯坦尼斯拉夫斯基高兴地说：“从今天以后，我们有了一个新的大艺术家。”
美国著名企业家笛福森先生，在45岁以前一直是一个默默无闻的银行小职员，周围的人也都认为他是一个毫无创造才能的庸人，连他自己也看不起自己。然而，在他45岁生日那天，他读报时受到报上刊载的一篇成功人士故事的激励，遂立下大志，决心成为大企业家。从此，他判若两人，以前所未有的自信和顽强毅力，潜心研究企业管理，终于成为一个颇有名望的大企业家。
以上两则事例都告诉我们，有时是自己的自卑、胆怯、懒惰、安于现状、不思进取等限制了潜能的开发。其实，只要给自己一些勇气，给自己一些力量和毅力，你就会找到并激发自己的潜能，创造出令自己都吃惊并骄傲的成绩。
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