是什么作品才能催生出被后人追慕的真正的艺术巨匠？不可缺少的是高贵的宗教情怀、深邃的哲学思辨和厚实的文化底蕴，以及在此基础上产生出的大孤独、大苦闷、大激情。历史在认定一个真正的大画家、艺术大师的历史地位时，最重要的是他对人文主义精神价值观的坚持和张扬，是他对人类文化变革进步所做出的贡献。具有极高人文思想价值的美术作品不仅是伟大的，更是永恒的。反之，离开了这个坐标高度，都是些沽名钓誉的炒作、折腾和瞎起哄。
对伟大的艺术家来说，历史感是必备的东西，胸中没有上下千古之思，腕下何来纵横万里之势？目光不能穿越几百年，焉能成为大家大师？我认为中国绘画艺术的向前发展离不开这16个字：中华元素，八面来风，文化创新，精神重建。
文化保守主义的历史惰性和夜郎自大式的国粹时髦，是艺术创新和文化发展的精神障碍。秉天地之精华而创生的中华文化，要敢于和今日处于制高点的西方文明洪波共涌，以人类意志与生命意义激荡起万顷碧波，为整个时代孕育出最鲜活的血液，为中国文化的持续发展提供超越历史想象的浩瀚活力。我们不能以中西为沟壑、古今为壁垒，而应海纳百川，要为融汇古今中西文化积极践行。21世纪新人文主义精神提倡多元文化互补，这是作为一个文明大国应有的文化自信和基本格局，以及应需呈现的大变革、大跨越、大气象，这也是中华民族宽阔的民族主义伟大胸怀之思想体现。道沿圣以垂艺，圣因艺而明道。只有这些以生命燃烧着审美激情，并以无畏的探索意志去扩展艺术存在疆域和人文意义的精英群体，才能真正拉开中国文化艺术大师的时代之幕而耀照历史苍穹！有抱负的中国艺术家们：人的心需要经过信念之火的焚烧，才能战胜虚无宿命和物欲麻痹的黑暗吞噬，而所有精神内涵丰饶的真善美的献祭者，都会被历史雷电刻下流光溢彩的碑迹，一个创造与属于中国文化艺术大师的时代已经来临，你们听到命运的呼唤了吗？
李可染先生说：“可贵者胆。”刘万年先生正是有胆、有识。我们从刘万年先生的西藏山水画中能够看到中国的传统艺术，但他并不仅仅局限于掌握绘画的理论知识，也不单单以古人的精神境界和艺术高度作为个人的终极追求，而是通过研究传统文人画的画面形式和笔墨语言，进一步解读形式和笔墨背后的美学内涵，深入体验其审美理想，从而真正触摸到传统艺术的灵魂，进而在与当代人的生存状态和文化思考的交锋和磨合中反复实验，最后形成个人的理解和特有的语言方式。对待西方艺术（尤其是长于绘画形式语言的现代艺术），亦同样如此，他运用现代艺术的方法论，去体验西方现代艺术家的审美意趣，发掘画面形式和结构的规律，提取出西方绘画形式语言的内涵，吸收其中的养分。
在刘万年先生的画中，没有舟桥寺塔，没有茅屋板桥，没有鸡豚牛羊，没有公路电线，更没有高楼广厦，总之是渺无人烟。可以看出，他追求的山水境界，是宇宙自然的原生态，是没有破坏、没有开发的大朴不琢之美。(www.xing528.com)
在实际生活中，人类与自然是矛盾的。不向自然索取，不开发大自然，无以满足人类物质生活的需要；一味开发，又势必破坏自然生态，最终危及人类的生存。在山水画艺术中，不应该仅仅表彰人对自然的开发利用，也不应该满足于记载创造历史的千秋功业。山水画的重要意义，在于它是人类永恒的精神家园。从这种认识出发，刘万年先生对“四可”功能的反思别有所见，他说：“那种审美心态，在人类与自然的关系上，还是人能得到什么，还是以人的占有为前提的。”正是这种不受束缚的见识，为他在创作上超越前人找到了突破口。
近半个世纪以来，他倾尽全力地投入西藏山水画的创作，对于他的标新立异之作，一开始人们的看法并不一致，但是随着时间的推移，他的面貌新颖而精神高迈的山水画，越画越有特色，越画越显示出回归自然中对传统的超越，因而引发了持续近20年的画家频繁进藏寻找灵感的现象，至今不衰。
神山圣水图（090）
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