芝加哥和西北铁路公司的董事长罗南·威廉士告诉我们：“如果把堆满桌案的各种文件清理开来，留下手边急待处理的，你将发现：工作起来更省力，也更实在。这是提高工作效率的第一步。”
这“第一步”指的是什么呢？是秩序。
你如果来到华府的国会图书馆，你一定会看到墙上十分鲜明的漆着十一个字——别的图书馆里，可能也有类似的字——那是著名诗人波浦的诗句：
“秩序是天国的第一法则。”
秩序，应该是所有办事人的第一法则。可是，我们经常的情况是，不少人的桌子上堆满了几天，甚至几个星期都不会看一眼的文件。
这究竟和防止疲劳有什么关系呢？
仅仅看着桌子上堆满着的报告、备忘录和没有复的信件，就足以使人产生混乱、紧张和烦躁的感觉。不是吗？这种现象甚至于使人想到：“唉！我有一万件事要做，可就是没有时间去做。”它会让你疲倦，还会让你得高血压、心脏病和胃溃疡。
如果你既没有做伟大事情的知识，又没有经验。而且曾经在无知中游荡，也曾跌进过自怜的深渊。那么，你该怎样养成良好的习惯呢？事实上，这个答案很简单。要在没有知识和经验的情况下，开始你的旅程。因为，造物主已经给你远比这森林里面任何兽类都多的知识和本能。只是人们将经验估价得太高了。
说实在的，经验是对教训的总结，但是，要获得经验必须花上很多年的时间，而且，等到人们获得它的知识的时候，其价值已随着时间的流逝而减低了。结果呢，经验丰富了，其人也死了。再说，经验只是一时的；一个今天很有用的措施，明天不一定就有效和实用。
只有原则可以经久不变。而这些原则现在都在你的手里。因为，这些带你走向伟大之路的原则，都写在这里。它的教导，会使你防止失败获得成功。
事实上，已经失败的人和已经成功的人之间，惟一不同之点，在于他们不同的习惯。良好的习惯，是一切成功的钥匙。坏的习惯，是通向失败的敞开的门。因此，要遵守的第一个法则就是：要养成良好的习惯，全心全力去实行。小孩子的时候，会为感情而冲动；就要全力遵守习惯。在你一生过去的行为当中，你的行动受俗念、情感、偏见、贪婪、恐惧、环境、习惯所支配，而这些暴君里，最坏的就是习惯。因此，如果决定要全心全力服从习惯的话，一定要全心全力服从良好的习惯。必须将坏习惯全部摧毁，准备在新的田畦，播下新的种子。
最好再大声告诉自己，我要养成良好的习惯，全心全力去实行。
那么，如何去完成这种艰难的伟大事业呢？就是革除生活上的坏习惯，换一个带你向成功之路的好习惯。因为，只有一种习惯才能抑制另一种习惯。
这种习惯有什么用呢？这里面隐藏着人类本能的秘诀。当每天重复念这些话的时候，它们很快就会成为精神活动的一部分。而最重要的是，它们会溜进心灵，变成奇妙的源泉，永不停止，创造幻境，并使你做出你不能理解的事情。
当话语被奇妙的心灵完全吸收的时候，每天早晨，你便开始带着以前从来没有过的一种活力醒过来。你的元气将会增加，你的热忱将会升高，你迎接世界的欲望将会克服一切恐惧，你将会比你想像中的快乐更快乐。
最后，你发现自己已有了应付一切情况的方法。不久，这些方法就能运用自如。因为，任何方法只要练习，就会熟能生巧，难的也变成容易的了。
因此，一个好的习惯就产生了。当一种习惯，由于经常反复地练习而变成容易的时候，你就会喜欢去做。你一旦喜欢去做，就愿意时常去做，这是人的天性。当你时常去做的时候，它就成了你的一种习惯，你也就成为它的奴仆。因为它是一种好习惯，也就是你的意愿。(www.xing528.com)
你要郑重地对自己宣誓说，没有人能够阻碍你的新生命的成长。你不能一天不读这些读物。因为，损失一天就没有办法补救，也刁；能以别的事物来代替。你绝不中断每天阅读本书的习惯。实际上，每天在这新的习惯上花费几分钟，对将要属于你的那种快乐和成功来说，只是付出微小的一点代价而已。
当你阅读本书里的字句的时候，绝不使每一个字简略，也不使每一句话简化，以免忽视这里的指示。这些智慧之葡萄被挤压到一个装着酒的瓶子里，葡萄皮和渣抛给了鸟吃。许多没有用的东西，已经过滤出来，随风飘逝。只有纯粹的真理，提炼在将来的话语之中。你要照我指示的方式喝下去，绝不吐掉一口。这样，你就会吞下成功的种子。
今天，你的老皮已经变得如尘埃逝去。你要在众人中昂首阔步，不管他们认不认识你。因为，今天你是一个有新生命的新人。
不断运用这些心理暗示，就能培养良好的习惯，消除坏习惯。
宾州州立大学医学院教授约翰·史托克博士，曾经在美国医药学会全国大会上宣读过一篇论文。在那篇论文里，史托克博士在一项《病人的心理状态研究》的题目下，列举了十一种值得注意的情况。其中第一种便是：“一种不能不由此引起的感觉，好像必须要做完的事情，永远也做不完。”他所说的“由此引起”，正是指的不注意清理桌子，不注意秩序。
著名的心理治疗家威廉·山德尔博土，就根据这个道理，帮助一个病人避免了精神崩溃。这个病人是芝加哥一家大公司的高级主管。他刚到山德尔博士的诊所时，精神紧张、不安，而且十分忧虑。他预感到可能会精神崩溃。可是，他又没有办法辞去他的工作。
“当他正要向我诉说病情时，”山德尔博土说，“我的电话铃响了，是医院打来的。我没有多谈，当场就做了决定。我总是尽可能把问题当场解决的。我刚把电话挂上，第二次铃声又响了起来，这次是一件比较紧急的事情，我多花了一些时间进行讨论。第三次来打扰我的是一个同事，我很快地就听完了电话。我转过身来准备向我的病人道歉。可是我发现，他脸上的表情完全变了，显得十分开心。”
“不必道歉了，大夫。”他对山德尔说，“在刚才的十分钟里，我已经看到我的毛病在哪里了。我现在要回办公室去，改一改我的工作习惯。不过……”他停住了，两眼望着山德尔，“你能让我看看你的书桌吗？”
山德尔打开书桌的几个抽屉，里面都是空的，只放了一些文具。
“请你告诉我，”那位病人说，“你没有办完的公事都放在哪里？”
“都办完了。”山德尔回答。
“没有复的信呢？”
“都复了。”山德尔告诉他说，“我的习惯是，信不复不收起来，我总是马上口述复信，让秘书打字。”
六个星期以后，那位高级主管把山德尔博土请到他的办公室去。啊！他整个地变了。办公桌干干净净。“以前，”高级主管说，“我的两间办公室里有三张写字台，工作几乎把我埋起来了，事情总是做不完。从你那里回来后，我就清理出了一大车不用的报表和文件。现在，我只需要一张写字台了，事情一到马上就办。这样一来，再也没有堆积如山的公事来威胁我，使我永远被包围在紧张和烦恼之中了。”最后，他高兴地握着山德尔博士的手说：“医生，我现在一点病也没有了。”
这就是曾经担任过美国最高法院大法官的查尔斯·伊文伊·休斯听说的：“人不会死于工作过度，而会死于浪费和忧虑。”是的，死于浪费精力。那些人之所以忧虑，就因为他们的工作好像永远也做不完。
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