中国古代《易经》记有憨谏之术。孔子把假痴不癫的谏劝，称为憨谏。
明知故蒙，称得上大智若愚、尢巧若拙的一种表现。欲规劝君王又不便直言，而沉默又不行，于是或装聋作哑，或明知故问，或答非所问，或故作愚蠢可笑的论述，这样既使君王领悟到谏臣规劝的意思，又能使君王体面地下台。
晏子出使吴国，吴国本是诸侯国。吴王对掌管朝觐的大臣说：“我听说晏子是北方善于辞辩、熟习礼仪的人。”又对掌管引进宾客的官吏说：“有宾客求见，就宣称‘天子有请’。”
第二天，晏子进宫，掌管朝觐的大臣客气地说道：“天子有请。”晏子一再显出不满的神色，说：“我奉本国君王之命，将要出使吴王所在之地，但我愚昧迷乱而进入天子的朝廷，请问吴王在哪里呢？”吴王面露愧色，忙唤：“夫差请先生进见。”晏子按拜见诸侯的礼仪晋见吴王。
河间王政桀傲不驯，不好守法。皇帝派沈景辅佐他。沈景见到河间王的时候，他正穿着一般的服装，很随便地坐在殿上。沈景见此情景，便站立着不行礼节，故意问道：“河间王在什么地方？”宫廷的侍卫指着河间王说：“这位不就是吗！”沈景说：“王不穿礼服，混同于一般人，我还以为一个平庸之辈呢！”河间王听了很惭愧，马上换了衣服。
《周易》中有明夷卦，下卦为离，上卦为坤，卦象为日人于地中，即隐匿其光明。这一卦以此为喻，揭示了这样深刻的，道理：真正的智者应该学会隐匿自己的智慧之光，善于韬光养晦。
那些爱炫耀自己的聪明，甚至惟我独尊的人，绝不是真正的智者，真正的智者决不去任意显露自己的聪明。自然，那些爱耍小聪明的人更说不上是智者了。
老子说：“知不知，上也；不知知，病也。”这就是说，已经完全了解大道，却表现得好像并不了解一样，是最高明的了；根本不了解大道，而自炫自耀，表现出好像已经完全了解一样，这就是毛病。
《菜根谭》中也提出了如下警告：“鹰立如睡，虎行似病，正是他攫取噬人手段处。故君子要聪明不露，才华不逞，才有肩鸿任巨的力量”。憨谏，正是体现了这一深刻哲理。
《左传·襄公十五年》：师慧是郑国乐官。这一年，郑国为使宋国交还早在郑内乱时逃到宋的叛臣，给宋送礼物，把师慧作为一件礼品送到宋国。师慧不想去，不由他；去了想回，更没门儿。这天，师慧被搀引到宋朝廷，宋王让他奏乐，他假装不知那是朝廷，作势要小便，搀引者说：“不能啊，这是朝廷！”他说：“朝廷怎么了？朝廷没人嘛！”搀引者说：“怎么没人呢？”他说：“肯定没人，若是有人，还能看上我这瞎子？(这里 已将‘人’的概念偷换成‘人才’)还能用千乘之相(指那些叛党)换我这演唱淫乐的瞎子？”
试想一下，师慧如是向宋王劝谏，让自己返回故国，宋王不会答应。师慧一番假痴不癫，意在言外，使得朝廷君臣顿感扫兴，很快就放他回国了。
战国时，秦昭襄王第一次召见范睢，范睢便施行憨谏，使得君王采纳治国之道。
范睢原是魏国谋臣，因遭奸臣须贾所诬，被魏相魏齐使人笞击折胁。后化名张禄，由王稽、郑安平帮助送人秦国。
当时，秦昭襄王在位已36年，但国政掌握在母亲宣太后和叔叔穰侯手里，使得他无法施展治国抱负。范睢到达秦国后，先给昭襄王上疏，说自己有办法使秦国强大。
待到昭襄王召见范睢那天，范睢在约定地点周围乱逛。昭襄王的侍臣见有人挡道，便吆喝道：“大王驾到，回避！”
范睢这时故意提高嗓门说道：“秦国哪有什么大王？只有宣后和穰侯而已！”
范睢这句话正击中了昭襄王的心病，他有些不安地接见范睢，说：“早该拜见先生的，只是政务烦心，每天要去禀拜太后，所以拖到现在。我生性愚钝，请先生不要客气，多加教诲。”但范睢一言不发，若无其事地向四周顾盼着。
昭襄王猜想可能是由于众臣在场，范睢言谈有所不便，就摒退左右，但范睢仍然缄默不语。昭襄王于是问道：“先生用什么赐教我？”范睢终于开口：“是，是。”停了一会，秦王又一次请教，范睢仍只是说“是，是。”像这样答应有好几次。一副装疯充愣的模样。
后来，昭襄王长跪不起，说：“先生不肯指教我吗？至少也该说明为什么一言不发的理由吧！”
这时，范睢才拜谢道：“不敢如此。”于是滔滔不绝地谈出了诛除异己，节俭惩赃，远交近攻，仁德归心的一套治国方略，秦昭襄王听了十分赞赏，几年后拜范睢为宰相。(www.xing528.com)
有的情况下，为了转移对方视线，进谏者往往制造误解，歪曲原意来纠缠、迷惑对方，表面好似傻瓜一样不加修饰地规劝，骨子里却别有用心。
唐高祖武德四年，窦建德、王世充等一些农民起义军各据一方，不肯降服大唐。李世民带领将士浴血奋战，而高祖李渊却盖起了极为豪华的披香殿。
这天，谏议大夫苏世长在庆善宫披香殿陪高祖人宴，酒喝正酣畅，苏世长突然对高祖说：“这座披香殿是隋炀帝修建的吧？”
高祖来个捅破窗纸，说道：“你的劝谏好像很愚蠢，但实际上很狡诈，你难道不知道这座殿是我修的？却故意说是隋炀帝修的！”
苏世长仍然装痴扮傻，说：“我实在不知是陛下修的，我只看见披香殿壮丽气派，像殷纣王的倾官和鹿台一样，就断定不可能是兴天下的君王所修的，还误以为是隋炀帝干的，假若真的是陛下修的，那实在是不妥了。”
接着，苏世长语重心长地劝道：“我以前在武功旧宅侍奉陛下那会儿，看见的住宅仅能遮风挡雨，那时陛下已很满足了。如今继用隋宫留下的宫室，已经够奢侈了，可又建新的，陛下怎能避免隋炀帝的过失呢？”高祖低头不语，思量再三。
唐高祖修建披香殿，兴师动众，苏世长岂能不知？他装痴装傻，明知故问，只是打着此事作幌子，作为劝谏的合法借口。
唐代还有个引人兴趣的憨谏掌故：唐太宗皇后长孙氏安葬在昭陵之后，太宗在苑中修建了一座高台，可以从台上遥望昭陵。有一次，太宗带着魏征登上高台，魏征举目远眺之后说：“我眼睛昏花，什么也看不到。”太宗就指给他看，魏征说： “这是昭陵吗？”太宗点头应是。魏征说：“我还以为陛下是遥望献陵呢(唐高宗李渊陵墓)，如果是观昭陵，那我早就看到了。”太宗不觉潸然泪下，让人拆毁了高台。
宋太祖赵匡胤的儿子益王造了一座假山，花了数百万银两。假山落成后，益王邀请宾客幕僚前来饮酒赏乐，共同观看假山。只有益王的老师姚坦低头不观，益王一再要他观赏，姚坦睁大眼睛装作傻愣的样儿，说道：“我只看见了一座血山，哪有什么假山？”
益王吃惊地问他这是什么缘故，姚坦心酸地说：“我在乡间看到州县官吏催交租税的情形，抓走种田人的父子兄弟，送到官衙鞭打，打得浑身流血。这假山都是用老百姓的租税筑成的，不是座血山又是什么？”
此时，宋太祖也造了一座假山，听到姚坦这番话，便命令把假山拆除掉了。
进谏者在劣势情形下，表面上故意装疯卖傻，软弱无能，以掩盖内心的企图，避免对手对自己的警觉，因为这种示弱无能，愚笨无知样子，使对方的实力派不上用场，完全陷于英雄无用武之地的境况，到后来乖乖地降服对方。
明朝的景泰皇帝将其哥哥英宗皇帝囚禁于南宫，后来石亨等臣趁景泰帝病重，打破南宫门扶出英宗复了辟。石亨因此恃宠而骄，先杀了于谦等人，后又大树其党，颐指气使，欺压朝臣。朝臣敢怒不敢言。
一天，恭顺侯吴瑾陪英宗登临翔凤楼，英宗瞅见不远处石亨新建的宅第宏伟华丽，指问是谁盖的？吴瑾故意说：“这一定是王府。”英宗笑着说：“不对！”吴瑾随即叩头说：“这不是王府，谁敢斗胆这般狂妄地修建此片豪华住宅？”英宗从此怀疑起石亨，不久又将他罢官并下狱处死。
石亨得宠，吴瑾若直谏英宗裁抑石亨，不但不能奏效，说不定还会犯忌被定个离间君臣之罪呢，然而，吴瑾装呆扮傻地说石亨的宅第是王府，暗指他“超标建筑”，具有不臣之心，这便犯了皇帝大忌，吴瑾只随意的两句话就使英宗杀了石亨。
由上不难看出，晏子、沈景、师慧、范雎、苏世长、魏征、姚坦、吴瑾本是精明之臣，他们装憨进谏只是施弄谋略罢了，然而元褒自诬受金纵贼，是以真憨劝君之举。
《隋书》载：元褒为原州总管。有一位商人遭到盗贼抢劫，商人怀疑是与他住在一起人干的，告到官府，官府捉拿了那人。元褒观察那人的神色，觉得那人是被冤枉，从那人的口供上也看不出问题，就释放了他。商人到朝廷诉讼元褒接受了钱财贿赂而放纵盗贼。隋文帝遣使者彻底清查这个案件。使者按照案情所列罪状责问元褒说：“为什么贪图钱财而释放盗贼呢？”元褒立即承认了罪过，始终没有不同的说法为自己辩解。使者和元褒回到京都，元褒于是获罪免官。不久，那个真正的盗贼又在其他地方作案被抓获而说出了实情。隋文帝对元褒说：“你是朝廷旧臣，地位声望都很高，接受钱财释放盗贼不是好事，何必自己本来没有罪而承认有罪呢？”元褒回答说：“臣被委任总管一州的政事，不能止息盗贼，这是臣的第一条罪过；州民被人诬告，没有把这个案件交给法律部门处理，很快就放了人，这是我的第二条罪过；我牵涉到这个案子里，不考虑后果，没有注意避嫌疑，没有按照法律条文来处理，以至现在受到别人怀疑，这是臣的第三条罪过。臣有三条罪过，哪里能逃脱罪责？臣再不说接受贿赂，使者又要彻底追究，这样就会捆绑囚禁许多善良无辜的人，这反而加重了臣的罪过，因此就承认了这不实之罪。”隋文帝为此十分惊奇，称赞元褒为人谨慎忠厚。
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