五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂，难得之货令人行妨。是以圣人为腹不为目，故去彼取此。（第十二章）
老子是一位语言大师，而语言大师首先必须是一位生活的观察者、实践者，须时时留心、事事留意，凡事追本溯源，辅之以思辨，写出来的文字方能打动人心。
首先要说清楚，我们没必要追究什么五行对应五色、五音、五味之类的东西，至少在这里没必要。五行确实是中国古人建立的、用于预测客观世界的模型。但是现在我们有了科学模型，这个模型经过了更严谨的逻辑检验和实验验证，它的可靠性、实用性显然优于古人的模型。既然这样，我们以新的科学模型为基础去迭代就好了，用老子的话说，“有之以为利，无之以为用”，还是要跳出来，想清楚自己的目的，我们不是要为谁的模型来争高下，我们是为了道，为宇宙建模，模型只是工具，那当然是什么工具好用就用什么工具了。
那怎么看待五行学说？把它当作文化来看，而不是当作描述客观规律的模型。区别在于，看文化时，我们侧重其外延、引申义，追求的是模糊的境界，而不是精确的表述。文化的用途在于生成价值判断，而不是事实判断。好比有人画国画，善于画马，即便马画得再好，人人称美，也不算标本，真正研究马的习性、构造、生理等细节的，还得是动物学家。
那么画家就没有可取之处了吗？当然不是，他们为人类创造艺术，创造美，而追求美是人类四个基本欲望之一。科学发展到今天，毫无疑问已经是当今最可靠的模型了。所以可以用科学解决的问题，就要用科学解决。科学解决不了的，需要突破边界的，我们才需要求诸文化。例如关于光速恒定的基本假设、关于量子叠加态、关于宇宙大爆炸之前、关于黑洞之内，等等。这些基本假设是数学和形式逻辑无法生成的，这才是文化发挥作用的时候，而文化的载体是自然语言。
就拿“相对论”来说，其最根本的假设是光速恒定、时空弯曲，基于这两个假设，通过数学，就可以推导出一系列的模型来预测宇宙，这些当时令人匪夷所思的预言，现在已经被实验逐一证实了。例如通过水星进动，证实了光的弯曲，进而证明了时空在大质量天体周围会产生弯曲；观测到了引力波；观测到了黑洞……
但是，这些观测却仍然只能说明相对论是目前预测宏观宇宙的最优模型，可为什么不是理论最优模型呢？因为看起来并不是，爱因斯坦也认为不是，他的晚年一直在努力试图创造大统一理论模型，而目前看来，相对论在微观尺度上仍然与量子力学存在着不可调和的矛盾。量子力学的基本原理之一是“测不准原理”，这个原理基于时空不连续假设，而广义相对论的基础，则是假设时空连续。这在当前的科学框架里面已经是截然对立的两个方向，水火不容。
如何调和这么底层的矛盾？恐怕需要引入更加底层的假设。可这已经是理论框架的最底层了呀，再往下钻就凿穿了，下面什么都没有了呀！没关系，我们还有文化，还有艺术，还有想象力。总有一天人类会灵光乍现，再次给出一个如“时空弯曲”一样天马行空的假设，在新的假设下，我们可以调和原来的模型矛盾，并且建造更伟大的模型。
所以你看，文化就是这样，不鸣则已，一鸣惊人。我们回到原文，为什么说老子有生活？因为五色令人目盲，还真就是这么回事。例如霓虹灯看多了，我们会觉得看什么都灰蒙蒙的没有颜色。人的感官系统就是这样，高强度信号接收多了，就会逐渐适应，适应之后，对那些低强度信号的刺激，反应就不敏锐了。老子虽然没见过霓虹灯，但我估计他是看过五彩旗帜、锦衣云裳的，所以他才能总结出这一句。
五音令人耳聋，这句就更贴近生活了。去KTV唱过歌的人都知道功放有个混音功能吧？这个功能就是为我们的人声增加泛音，有了泛音，声音就不再干巴巴的，听起来好听，而且也更容易融入伴奏中。所谓泛音，就是在主音之外增加了音量小一些的音，使得主音不再单纯。我们平时说话也有胸腔共鸣、鼻腔共鸣，这些都会产生泛音。为什么在楼道里唱歌觉得好听？也是因为回声增加了泛音。但是，试试把混音调到最大，那就真的听不清楚唱的是什么了，不管咬字多清楚，听起来都是模糊一片，好像近视眼摘了眼镜看世界。这就是老子所说，五音令人耳聋。
五味令人口爽，这个“爽”可不是现在“爽快”的意思，这个“爽”是“爽约”的“爽”，当作差错讲，意思就是吃不出来食物的美味。如果单独看这句话，是分不清楚老子究竟是什么意思的，也可以解释成五味吃着就是爽，那样看来，老子说话还挺时尚的。但是，联系上下文，我们可就跑偏了，因为前面说的都是目盲、耳聋，所以呢，这个只能是爽约的爽。(www.xing528.com)
说到吃，我倒是有个心得。很长一段时间，因为一天只吃两餐，甚至一餐，所以中间那段时间还是挺饿的。饿得实在受不了了再去吃饭就不能狼吞虎咽，那样胃受不了，所以我就尝试着细嚼慢咽。当我咬了一口馒头慢慢咀嚼的时候，平生第一次发觉，原来馒头是甜的，而且有着浓郁的面香。后来，我就爱上了这口，饿的时候，就喜欢掰着馒头小口嚼，边嚼边品，甚至舍不得咽下去，真是人间美味。
现在有一种菜，叫“下饭菜”，听起来好像是饭很难吃，非要就着这种菜才能咽得下去似的。我猜很多人长这么大了，可能还没品尝过米香吧？显然不是大家没吃过米饭，而是因为大家认为米饭需要用菜被带下肚里的，米饭本身能有什么味道呢？大家认为菜才有味道。菜是什么味道呢？其实我们也不知道，因为只能吃出来一堆调料的味道，像川菜的调料那么多，可能连调料味都吃不出来，最后就剩下麻辣咸了。
你说老子是不是很有生活情趣？驰骋畋猎，现代人可能很少有机会尝试了，但是大家知道有很多人钓鱼上瘾吧？为什么那么枯燥无聊的事会有人上瘾呢？因为渔猎是人类的天性，是求生欲的表现。我们的祖先在上百万年的时间里，始终是吃了上顿没下顿的状态。那些不喜欢渔猎的个体，因为缺少猎物早就被饿死了，他们的基因自然也就被淘汰了。筛选下来的，个个都是求生欲极强的好猎手。为了求生，只擅长渔猎是远远不够的，我们必须热爱渔猎，甚至为之疯狂。这种基因延续下来，不用说老子那个年代，就是到了现代，仍然有着不可磨灭的痕迹。如果现在放开狩猎，这项运动绝对是第一大运动，地球上的大型动物可能用不了1年就会被一扫而光。
为了保护生态，现在可能只有极少数地区允许狩猎了，而且狩猎需要狩猎证，还只能猎取规定的几样猎物。不能狩猎了，人们只好转向钓鱼，中国对钓鱼管理没那么严格，在欧美，钓鱼也是要持证上岗的。还有采摘，费那么大劲、花那么多钱和时间，图什么呢？也是满足求生欲的一种体现。原始人采集欲望与渔猎欲望都强，女性的采集欲应该多于男性。
难得之货，令人行妨。这个还用解释吗？被偷的、被抢的、让人眼红因妒生恨的都是值钱东西吧？什么值钱？物以稀为贵，越难得越值钱呗。
老子说了这么多，实际上就说了一件事，求生欲、繁殖欲这两种基本欲望，统称为私欲。他们是人的四种基本欲望中的两个，另外两个是求知欲和美欲。人的所有欲望都是由这四种欲望综合而成的。不过，古人受客观条件局限，他们在提到欲望时只强调了求生欲、繁殖欲，并没有认识到求知欲和美欲也是人的基本欲望。这一点我们心里要有数，否则我们就无法解释好奇心和强迫症了，古人忽视了这两点，结果导致他们认为“学海无涯苦作舟”，这是我要批判的。
话说回来，老子对求生欲、繁殖欲的描述是很到位的，他得出的结论就是，这两种欲望适可而止就得了，别吃着自己碗里的，还看着别人碗里的，给我两大碗米饭我能吃得下吗？这就叫“为腹不为目”。
老子的这个说法，确实要比儒家的“克己复礼”高明许多。实际上，我们并不需要“克”，正好相反，我们清净平淡，正是为了更好地满足这两种基本欲望，这应该叫“疏”。疏导自己的欲望，满足它，通过把它引向正途的方式加以利用。其实，儒家的本意跟老子所倡导的本没有差异，最终都是要使人恬淡从容，只不过这个“克”字用得略显生硬，于是一些道学先生便硬生生把大家拉向了封建礼教的歧途，可怜又可气。
有人可能不理解，不就是一个字嘛，至于动这么大肝火吗？这还真不是一个字的问题，这是一个方向的问题。如果我们“克己”，食色倒还好，可以随便克，大不了就是营养不良而已，也没什么大不了。但是，好奇心、追求美的欲望我们也要克吗？克了好奇心，谁还会去求知？克了追求美，谁还会创造美？这就不是身体营养不良那么简单了，这会导致精神的营养不良。
所以，对于所有欲望，不要一味地克，要疏堵结合，以疏为主。
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