从前,步文乡有个老人,姓陈名勤。陈勤为人善良,团结乡里,一生坚持“和为贵”。为此,其在家门前高挂“无事牌”。一天,村里有个家财万贯的林员外,见了此牌,呵呵大笑道:“人无千日好,花无百日红,小小的农佬,岂敢高挂‘无事牌’,吾偏叫你有事。”只见他搔了搔脑瓜,拍拍长衫角,大摇大摆地闯进陈家。陈勤连忙迎之,问道:“员外光临敝舍,不知有何贵干?”
“无事不登三宝殿,因你祖上曾打死本家一只黑猫,今日前来索取。”林员外答道。
“既有此事,我何故没听说过?”陈勤马上转个念头,紧接着说,“不妨,不妨,明日到市上买只黑猫奉还便是。”
“此猫乃黑猫白肚,价值二千五。”林员外特将“二千五”加重语气。
陈勤听罢,如五雷轰顶,不知如何是好。林员外见他犹豫不决,忙说:“这样吧,念咱同乡之情,再限你三天退还,要不然,定告官府治罪!”说完拂手而去。
陈勤受不了这不白之冤,气倒在床。贤惠聪颖的媳妇知道公公的心病之后,好生安慰,每日侍奉茶汤,思忖对策。过了几日,县令派差衙传陈勤上县衙。因老人病倒在床,媳妇决定替公公打官司。上了公堂,县令问林员外告陈家何事。
林员外答道:“老爷听禀,只因我祖上养了一只好猫,黑毛光滑,且肚下一片雪白,神然机灵。有了它,百里之家无老鼠,百年之内发大财,俗称‘黑猫白肚,价值二千五’,不幸被陈家打死,望老爷做主!”
“此事当真?”县老爷朝陈家媳妇喊问。(www.xing528.com)
陈家媳妇答道:“是真是假,望老爷明断。不过,林家祖上也曾欠本家一支饭匙,依小人之见,该以饭匙抵猫,两家息事为好。”
县官呵呵大笑说:“一支饭匙,哪能抵上千金?”
陈家媳妇接着说:“老爷容禀,本家饭匙,乃曾祖父去吕宋经商,从深山中取回一节黑柴,味如香露,唤了名匠,雕刻而成,内有龙飞凤舞之图。饭匙正中有个天然白目,闪闪发光,用饭匙装饭,一粒化十,十粒化百,乃无价之宝,人称‘黑柴白目,价值二千六’,林家需再付本家一百两银子。”
林员外听罢,目瞪口呆。县老爷思索一番,挥了挥银珠笔,批下“凭证欠实,猫匙抵直”八个字。
从此,“拿饭匙抵猫”就成了漳州一带的谚语并流传于民间。
(龙文)
素材提供者:陈虾女、颜国枝、林跃生
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