明万历年间，漳州府有一姓梁的知府，膝下独有一女，视若掌上明珠。这一年此女正是十八妙龄，长着赛牡丹一般的容貌，人见人爱，并且善于书、琴、诗、画，真可说是一代才女。
却说梁知府，当官已经有年，老人最想膝下儿孙满堂，享受天伦之乐。有道是：男大当婚，女大当嫁。他日夜想着替女儿找一个称心如意的郎君，但他对女儿百般疼爱、百事迁就，对于女儿的婚事特别慎重。
有一天，梁小姐在花园吟诗、作画。梁知府早在一旁看得眉开眼笑，心里暗自称赞女儿：“花一般的容貌，且有出众的才华，将来定有如意郎君。”于是，他走近女儿的身旁，想借此良机和女儿商议婚事。女儿见父亲来到花园，赶忙起身让座，梁知府轻声对女儿说：“我的宝贝啊，你今年已年满十八，爹一年年地老了，爹就你这么一个宝贝女儿，很想替你找个称心如意的郎君，免得年老操心，不知你意下如何？”
梁小姐一听羞得满脸通红，娇滴滴地说：“我，我……还是自己选吧。”
“你怎么个选法？”
“我想出诗，谁能对得上……”
“也好，明日爹就要起程上府当主考，你就出句吧。”
此时，一阵秋风，花园里的树木沙沙作响，窗门上的铁马也叮叮当当响个不停，梁小姐依此挥笔写下“帘外铁马招风夜夜惊”的上联递给父亲。(www.xing528.com)
次日，梁知府便带上此上联上府当主考去了。在考试即将结束的最后一天，梁知府吩咐衙役，在四个城门上贴上梁府出诗选婿一事，谁能对上就招他为婿。告示一贴出，各个城门口马上围满了人，却没有谁能对得上。时间一天天地过去了，围观的人也一天天减少。来自各县的秀才带着依恋而又泄气的心情离开了漳州城。
梁小姐是个自尊、自信的女人，她认为自己年仅十八，再过三年才二十一岁，下次再选不迟。
又过了三年，七个县的考生集中来到了漳州城，梁知府仍旧在城门上贴上出诗选婿一事。谁料，时间过去了十几天，却又没有人对得上。接下来，连续两期科举，也都没有人能够对得上。眼下梁小姐已是二十七岁的大姑娘，整日沉默寡言，心事重重，饭也吃不香，觉也睡不好，身体一天天地消瘦下去。最后，她竟卧床不起，得了干痨病遗憾离开了人间。梁小姐死后，梁知府把她埋在菜堂边。
再说东口有个姓林名钎的人，家贫如洗，没钱读书，为了求学，只得到一些救济机构读书。因此，他来到了菜堂尼姑庵，在这儿他要读书，又要念经。读书是为了考科举，念经是教人做善事。他常到梁小姐的墓边看书，有时看着看着就打起了瞌睡，睡梦中，他遇见一位美貌出众的小姐指导他读书。他觉得奇怪，百思不得其解，就去向尼姑打听这个坟墓的来历。尼姑对他讲了经过，他再次来到墓碑前，忽然听见菜堂里木鱼笃笃地响，随即对上“堂上木鱼无水更更叫”。
林钎对上了梁小姐的上联，轰动全城，一些文人前来评判，一致称妙。之后林钎在科举考试中名列三十名以内中举，最后成为阁老，此是后话。
（芗城）
素材提供者：柯开春、蔡艳芬
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