美国《连线》杂志主编克里斯·安德森在一次与Ecast公司的首席执行官范·阿迪布交流中，得知了传统的“二八定律”[2]法则在互联网上出现了一个不同的现象，即Ecast公司添加的曲目中，虽然大热门的流行音乐销量很高，但一些非热门的音乐也有需求的存在，而且随着曲目的种类和数量的增加，总销量也在不断增加，这种现象令他非常吃惊，从此克里斯·安德森开始了一系列的研究，提出了长尾理论，这种由巨大数量和种类构成的非热门市场被称为长尾市场。图4.1为长尾理论模型。
图4.1 长尾理论模型
在互联网上，由于“货架”的无限延伸，多样化的需求，消费者不再是在传统的被推荐和筛选过后的货架上寻求自己想要的产品。与长尾市场相比，大众市场是一个过于稀疏的过滤网，那些需求规模足够大的产品（即大众产品）才有幸留在这个市场中，大量小规模需求的产品都被淘汰。互联网是一个真正的“疏而不漏”的“天网”，大量在大众市场中没有价值（无法找到消费者）的产品都能够在长尾市场中实现价值交换。再冷僻的产品都可能在一个可以无限延伸的货架上找到一席之地。以电视这种特殊的货架（时间性货架）为例，由于这种货架本身的不可延伸性（电视台的播出时间不可能超过24小时），决定了只有少数“产品”（节目）能够进入这个货架，进入“黄金段”（黄金时间）、成为“大热门”的产品更是少之又少。“大热门”产品之所以“大热”，并非因为追捧它的人出奇多，而是因为大众市场的过滤机制使得人们的选择出奇少，是因为人们不得不接受大众市场这种隐形而巨大的强制性。
事实上，长尾市场的崛起在网络文学市场外早已出现了很多优秀的案例，如阿里巴巴旗下的天猫商城，以前有限的货架被搬到了互联网上，货架和商家得以无限延伸，以往现实生活中很难买到的产品可以轻松通过搜索引擎找到并购买，其中的有些产品在很多人看来兴许永远都用不上，如与二次元相关的产品的主要消费者不会是老年人，与钻石珠宝相关的产品主要消费者不会是少年儿童。仔细观察会发现，其实长尾市场无处不在，它存在于各种行业中，也存在于某个行业的不同产品中。天猫商城里的每一种商品都会有很多卖家，而且各个卖家的价格、样式也各有差别。那些销量多，消费者购买频次多的商品汇聚起来，构成了大众市场的需求。而那些消费者由特定群体构成的产品汇聚起来，则构成了长尾市场的需求。如果说衣食住行是大众市场，那在满足了衣食住行后追求更多元的消费的必然是长尾市场。一首自己喜欢的音乐，听众不会因为这首音乐火到被广场舞大妈用来跳舞而开心，反而更愿意与在发现音乐并喜欢这首音乐的群体中产生共鸣。一件千挑万选买下的衣服，谁也不会刻意希望人人都穿着同款衣服出现在自己面前，与自己一同感受“撞衫”的尴尬。(www.xing528.com)
当前的网络文学市场，对比长尾理论，有一定的共性，即版权资源成千上万，大热门版权资源收益仍然是收益的主体，而众多的未被开发、关注度较少的作品构成了长尾市场，在经营大热门版权资源的同时，注重长尾市场的开发，长期来看将会取得巨大的收益。
【注释】
[1]中华人民共和国国家版权局：http：//www.ncac.gov.cn/chinacopyright/contents/518/349213.html。
[2]二八定律又名80/20定律、帕累托法则（Pareto principle），也叫巴莱特定律、最省力的法则、不平衡原则等，被广泛应用于社会学及企业管理学等。
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