考古学家确认陈佩芬青铜器集中的一件雕像代表劉字

關於金文中這個以鉞刑人形的字，既然不是上述所舉各字，我以爲就是“劉”字的本字或初文，這是從以下幾個方面考慮的。

1.在古代文獻和甲骨文中殺稱之爲劉

《尚書·盤庚上》：“重我民，無盡劉。”僞孔傳：“劉，殺也。”《詩·周頌·武》：“勝殷遏劉，耆定爾功。”毛亨傳：“劉，殺也。”鄭玄箋：“劉，殺。”《左傳·成公十三年》：“虔劉我邊陲。”杜預注：“虔、劉皆殺也。”《爾雅·釋詁》：“劉，殺也。”《集韻》：“劉，殺也。”《方言一》：“秦、晉、宋、衛之間謂殺爲劉。晉之北鄙亦謂劉。”甲骨文中有一人形執鉞的字作，亦當是劉字的别構，此辭用爲征戰之義，如：“貞，乎方。”（《前》六一八·五）“丙子卜，古貞，乎，貞勿乎方？”（《存一》五七〇）等等。此字用爲伐方國，與“虔劉我邊陲”的“虔劉”用法相同。殷伐征方，甲骨文屢見不鮮，只是一用爲伐，一用爲征，此用爲虔劉義。所以，劉是可以作爲殺來解釋的，殺可稱之爲劉。

2.劉亦稱之爲鉞

《尚書·顧命》：“一人冕執劉，立於東堂。一人冕執鉞，立於西堂。”僞孔傳：“劉，鉞屬。”鄭玄注：“劉，蓋今鑱斧。”《左傳·昭公十五年》：“鏚、鉞、秬鬯。”杜預注：“鏚，斧也。鉞，金鉞。”孔穎達疏：“《廣雅》云：‘鏚、鉞，斧也。俱是斧也，蓋鉞大而斧小。賜之鏚、鉞者，使之專殺戮也。’”《尚書·牧誓》：“王左杖黄鉞，右秉白旄以麾。”孔穎達疏：“鉞以殺戮，殺戮用右手，用左手杖鉞，示無事於誅。”《國語·魯語》：“大刑用甲兵，其次用斧鉞。”韋昭注：“斧鉞，軍戮。”因此，鉞是用於砍頭的刑具，而劉是屬於鉞一類的刑具。(www.xing528.com)

3.砍頭專稱爲劉，劉也是刑名

《逸周書·世俘》：“則咸劉商王紂。”《尚書·君奭》：“武王惟兹四人，尚迪有禄，後暨武王，誕將天威，咸劉厥敵。”僞孔傳：“言此四人後與武王皆殺其敵，謂誅紂。”此條劉字也可泛指誅殺，但從下條來看，劉是斬紂頭。《史記·周本紀》言紂自焚後，“武王自射之，三發而後下車，以輕劍擊之，以黄鉞斬紂頭，懸大白之旗，已而至紂之嬖妻二女，二女皆經自殺，武王又射三發，擊以劍，斬以玄鉞，懸其頭小白之旗。”這裏所謂劉，就是砍首。

因此，根據古籍的記載，殺戮稱之爲劉，劉既可作爲刑名，也是專指斬首的刑具，所有這一切，都和我們上述以鉞刑人的字形相合。所以這個字應該就是劉字的初文或其本字。