龍紋扁足鼎高31.1 釐米,口徑24.2 釐米。立耳、方唇、淺腹、圓底,下有三條龍形的扁足,造型精美。鼎的腹部飾長鼻獸紋,是一種一足的長卷鼻獸的形象。紋飾完全是平整的淺雕,獸目處於圖案的中間,省略了頭部其他的特徵,僅保留一個獸目和長卷鼻。獸目下面有一個爪子,後部的尾和長鼻一樣,相應地向下卷曲。這種卷鼻和卷尾的對稱形式在獸類中是不可能有的,但從圖案的結構看,却又相當調和,反映了設計者對圖案規律的熟諳。立體獸紋的周圍,滿布精確而細密的雷紋。
鼎的扁足較薄,兩面都有繁密而遒勁的龍紋,除了重點顯示頭部的特點以外,在體軀中有鱗紋,象徵着龍的特點。軀體至尾部由寬闊而驟然收縮,手法簡潔。用龍直立的形式組成三足,利用長卷鼻及口部彎曲處與器身相接,其角度也恰到好處。尾部的彎曲成爲落地的支撑點,使整個鼎有穩定感,從而增加了它的造型的氣勢。
此鼎立耳狹而有大孔,方唇較薄,腹部紋飾主紋和地紋分界不甚明確。殷墟婦好墓曾出土龍形扁足鼎,形制大小與此相同,唯紋飾不同,此器的時代應爲殷墟中期。從整體到局部的設計都很和諧,没有其他不必要的裝飾堆砌,具有相當高超的工藝水平。
鼎是青銅禮器中的大類,在古代社會裏曾被用來“明尊卑,别上下”,是統治階級劃分等級和權力的標志,但是,扁足鼎這一類型,傳世和出土都比較少。扁足有龍形和鳥形兩種,而以龍形爲多。器形大小各異,小型的較多,此鼎爲較大者。(www.xing528.com)
鼎屬烹飪器,能烹煮肉食,用於祭祀和宴享。鼎可以作爲炊器,傳世商周時代有一些比較樸素的銅鼎,在腹底部或足部還留有煙炱痕迹。但用於烹飪的青銅鼎並不多,尤其是有精緻紋飾的鼎,更不會用於烹飪,因爲烈火能使青銅中的錫熔融而析出,以致紋飾受損。因此,鼎的主要作用還是祭祀和宴享。《周禮·天官·亨人》:“掌共鼎鑊。”鄭玄注:“鏤所以煮肉及魚臘之器,既熟,乃于鼎。”據此,商周時代大多數青銅鼎不是直接用於烹煮的。
在傳世青銅扁足鼎中,僅見一件陝西鳳翔出土的淺腹扁足鼎有銘曰“臤父丁鬻”,其最後一字,應是淺腹扁足鼎的專名。
現存最早的青銅扁足鼎,商代二里岡期已有出土,但這時的扁足,只是三個簡單的龍形,作刀形足,或斜角支撑的薄片,並不引人注目。殷墟時代的扁足鼎,有龍形和鳥形兩種。1976 年殷墟婦好墓出土扁足方鼎一對,扁足都是龍形;扁足圓鼎四件,其中龍足的一件,鳥足的三件。這一出土,引起了專業工作者極大的興趣。至西周時代,扁足鼎有在足的中綫或中綫以上裝置一個有穿孔的盤,用以盛放炭火的。從這一點可以推測,扁足鼎還可用於加温。這種帶盤的扁足鼎爲數極少,陝西寶鷄茹家莊西周墓曾有出土,上海博物館和故宫博物院也有收藏。
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