植物：聪明的生物与环境互动

植物会收集关于外部环境的信息，并以一种看起来非常像选择的方式对信息作出反应。但植物不会像动物那样收集、处理和传递信息，甚至最忠于职守的植物生物学家都不会寻找植物的神经和大脑。

这个“选择”是由生化反应促成的——虽然我们可能不喜欢这种想法，但这就是我们自己的选择。人类大脑的生物化学成分和植物的感觉机制一样难处理。一种假设是，植物的“智能”程度可能类似于蚂蚁等群居昆虫修建蜂巢。

大脑对植物并没有用。事实上，由于植物经常受到损害，大脑将成为一个负担。植物拥有一个模块化的设计，在同一模式中，根、叶、花和树枝重复出现。因此，一个植物失去90%的躯体还能再生——没有独特的生命器官丢失。一个能被蚂蚁或羚羊咬伤的大脑，会降低植物存活的可能性。

虽然植物没有神经细胞，但它们确实会产生神经传递素，如多巴胺和血清素，这些是动物大脑中用来发送信号的化学物质。没有人知道植物中的神经传递素的功能或运转，19世纪时，科学家首次发现，植物也可以对麻醉剂做出反应。将它们暴露于醚（早期的麻醉）中能阻止其进行光合作用，防止种子发芽，并在触碰含羞草时防止它的叶片卷曲。

聪明——但不是那么聪明(www.xing528.com)

1966年，美国中央情报局的测谎专家克里夫·巴克斯特（Cleve Backster）将测谎仪和他办公室的一株植物连接在一起。他声称，发现如果他想放火焚烧这株植物，它就产生大量被测谎仪记录下来的电流活动。植物似乎不仅会感到恐惧，而且还可能会读心术。

巴克斯特继续将测谎机和其他植物连接起来，包括莴苣甚至采摘的蔬菜和水果，如洋葱、橘子和香蕉。他说在植物对人类很熟悉的情况下，它会对附近人类的思想做出反应。他将中情局训练充分加以利用，甚至宣称能让植物在一排犯罪嫌疑人中选出罪犯。这株植物出现在杀死另一株植物（它被贴上了标签）的嫌犯面前，并从中挑出凶手，并在罪犯出现时产生了电流反应。它们还对其他生物的暴力行为有所反应，当在它们面前将活虾放入沸水或打碎鸡蛋，它们就会产生应激反应。巴克斯特的心理学故事是彼得·汤普金斯（Peter Tompkins）和克里斯托弗·伯德（Christopher Bird）于1973出版的一本畅销书《植物的秘密生活》中的精选部分。

其他科学家一直无法用测谎仪再现巴克斯特的成果。大多数植物科学家觉得这本书妄下断言，对他们作品的名声有所损害，对此很愤恨，而有些人抱怨说，对植物反应——挑衅地称为“植物神经生物学”的研究没有被认真对待。