干细胞研究助治疗疾病，实验室培育牛肉汉堡问世

干细胞的持续研究表明，它们可能有助于治疗某些细胞遭到损毁的疾病。与这些相关的一个罪魁祸首就是身体自身的免疫系统。在如类风湿关节炎等情况下，免疫细胞会产生错误的想法并攻击关节。干细胞治疗可能需要去除病人的免疫细胞（白细胞），并用一些不会攻击身体的细胞来代替它们。此外还有几种可能，例如，修复黄斑病变后导致失明的眼部组织，或者通过恢复脑组织来治疗帕金森症或阿尔茨海默氏症。当然，这些最有潜力的治疗方式还有很长一段路要走。

从实验室的低温箱中回收存储的干细胞产品

你想要薯条配干细胞熊猫汉堡吗？

正如干细胞可以用来培育组织进行治疗或测试一样，它们也可以用来培育肌肉组织以供食用。第一个实验室培养的牛肉汉堡包在2011年问世。这个汉堡的成本约是21万5000英镑，但它证明了一个重要的概念：汉堡是由从牛身上提取的肌肉干细胞培育而成的，然后长成肌肉组织，通过伸展运动来进行人工锻炼，然后和其他部分一起切碎。培育这个细胞很容易，但是达到实验室培育出的牛肉的质地很难，将它做成汉堡就至少避免了一些问题。位于马斯特里赫特大学的团队，开发的第一个汉堡是用老鼠肉制成的。这个现象的潜力是无限的：我们可以生产出不伤害原始动物的老虎汉堡、熊猫汉堡或海豹汉堡。(www.xing528.com)

干细胞可能用来建造替代组织或器官以供今后移植。科学家们甚至可以建造一个充满干细胞的“脚手架”——一个器官的基本结构，然后触发干细胞产生合适类型的体细胞。目前，人工膀胱已经以这种方式被创制出来。

在未来，人们也许可以依靠干细胞，使用基因治疗解决一些遗传问题。在这种情况下，干细胞会从病人身上移除，体内的错误基因得到修复，然后重新引入干细胞，使它们形成健康的细胞。

另一种可能性就是，干细胞可以直接携带毒素，为癌变组织杀死癌细胞。还有一种理论认为，由于耗尽了所有健康的干细胞，人类的身体才会随着年龄的增长而衰退，不能再生受损或老化的组织，所以可以使用新的、健康的干细胞来逆转或延缓人类的衰老。