动物交谈：科学现象展示含有自己语法的耶基斯语

许多人认为他们的宠物的确能理解他们，并能表达它们的想法。一只咬着主人裤腿朝一个方向示意的狗是在要求去散步，或一只站在食物旁的猫是在讨吃的。但它们并没有使用语言，语言有语法结构和不同状态的词语（或手势），这与它们的含义相关——例如，名词、动词和形容词。一只对命令“坐”（做）出回应的狗并不知道这个词的意义，它只知道当它听到这个声音时，如果坐下，就会得到认可或是一顿好吃的。这是条件反射，并不是理解。

同样，主人可能会将宠物特定的声音和姿势与它们想要的东西联系起来。但主人们并不知道这个“词语”、这个声音的“含义”，他们只知道宠物想要食物或想出门。但这种叫声不是语言，并不一定意味着“请喂我”或“我饿了”。当我们意识到饲养的狗是想出去散步，也并不意味着我们是在“和狗说话”。

然而，有些动物即使无法以言语做出回应，但显然它们能够学习人类语言，并能理解相当复杂的命令。

一只33岁的倭黑猩猩——坎济（Kanzi）认识许多英语单词。它甚至能对不标准的组合词的命令做出正确的反应，这些词是它从未听过的。有一次，当告诉它出来时带一个微波炉，它就这么做了——这是它从未做过的事。

可可（KOKO）(www.xing528.com)

大猩猩可可（Koko）已经40岁，从6个月大开始，它就与加利福尼亚的一个研究站的人类待在一起。那段时间，它学会了用美国手语与人交流。2015年发布的研究表明，可可的录像也显示，它已经学会控制呼吸和发声，这是在野外的大猩猩所不会的。这包括咳嗽、擤鼻子和发出嘘声。研究表明，给予适当的环境刺激，有些灵长类动物比之前更能控制说话所需要的身体部分。这并不意味着它们会说话——如果任何大猩猩都可以的话，可可或许已经这样做了。

坎济最初的学习是通过偷听研究人员给它妈妈上的课程。它开始使用一个系统，这个系统让它可以通过用带有表示词语符号的键盘（符号字），将基本的句子组合在一起。然后电脑会读出最终的句子。运用的语言系统叫做“耶基斯语”，它是一种有自己语法的人工语言，为与灵长类动物交流而专门设计的。当被要求在实验中确认物体180次，其中93%的次数，坎济都给出了正确的答案；它正确回答了74%的复杂问题。当被要求“让狗咬蛇”，坎济对物品进行了筛选，并选择了一只玩具狗和一条玩具蛇，然后用它的拇指和食指让狗的嘴靠近蛇，表现出它对要求的清楚和理解。

操作条件反射

动物能通过刺激训练——惩罚或奖励来改变它的行为，这叫做操作条件反射。第一个关于操作条件反射的实验是在19世纪末由爱德华·桑代克（Edward Thorndike）对猫进行的。他发现猫学会重复一种会带来奖励的行为。后来的实验表明，动物能学会避免那些会带来惩罚的行为。大多数与宠物间的交流，实际都是一种或另一种形式的操作条件反射。