科学现象：克隆灭绝动物死因揭秘，大型哺乳动物灭绝真相

当生物死亡，无论是植物还是动物，都会开始腐烂——在化学物质和天气的作用下，尸体被微生物分解。在它腐烂之前，理论上是可以提取组织样本，并能通过其DNA创造出这个生物的克隆体的。这就是科学家如何复活一只心爱的宠物狗或猫的过程，他们从死去的宠物身上提取一个细胞，并将细胞核——含有DNA的部分放进另一个同类动物的卵细胞中。宿主卵细胞的细胞核已被移除，因此新生物所有的DNA都来自死亡供体，卵细胞孕育的胚胎只是原始宠物的精确复制品（一个克隆），然后将其植入一个同类代孕母亲体内。第一只以这种方式克隆的哺乳动物是多利羊，它由英格兰爱丁堡罗斯林研究所于1996年创造。

尸体腐烂后，从细胞中提取完整的DNA会变得愈加困难。有些组织比其他组织腐烂得更快，并且由于几乎所有的细胞都含有DNA，如果整个尸体都可用，通常在其死后的很长一段时间内都可以提取DNA。如果尸体被冷冻起来，DNA也就可以保存得更久，并非一定要在实验室条件下才能冷冻。例如猛犸象的DNA就可以从猛犸象的遗体中得到恢复，该遗体保存在西伯利亚冻土层中。对于那些想将猛犸象和它们现存的近亲——大象的基因构成进行对比的科学家来说，这是非常有用的。有些科学家甚至希望有一天能复活猛犸象，因为通过使用冷冻遗体中的DNA和去除细胞核的大象卵细胞是可以实现的——除了体积大小和11000年时间间隔的差别之外，这和克隆一条死去的狗没什么区别。但实际上依靠克隆技术复活已经灭绝的动物，迄今为止这样的尝试还没有成功过。2009年，科学家们克隆的一只已灭绝的伊比利亚猞猁由于肺部缺陷，出生后不久就死去了。但目前为止，其他一些濒危动物已经被成功克隆出来，所以理论上来说，如果DNA的质量足够好，就有可能复活像猛犸象这样已经灭绝的动物。

DNA

除了介于生物和非生物之间的病毒外，所有的生物都有叫做DNA（脱氧核糖核酸）的遗传物质。DNA以长而复杂的分子形式存在，并携带一种以分子群排列的“碱基”。它有四个碱基：胞嘧啶、鸟嘌呤、腺嘌呤和胸腺嘧啶。这些碱基总是成对出现，也都是固定的：每个胞嘧啶都和鸟嘌呤配对，腺嘌呤与胸腺嘧啶配对。几乎每一个身体细胞都有一个生物体DNA的复刻，它们将基因沿着基因物质的长链排列，叫做染色体。DNA独特的结构决定了生物的独特性。同一物种下的所有生物有着等效的基因和染色体，但DNA中导致生物间差异性的碱基，在精确的排序上有着细微的差别。(www.xing528.com)

更新世公园

更新世公园是西伯利亚的一个保护区，俄罗斯科学家切尔斯基伊·兹莫夫（Sergey Zimov）在此主持一个项目，他试图再造冰河世纪的亚寒带草原。是狩猎过度，而不是气候变化使得包括猛犸象在内的西伯利亚大型哺乳动物灭绝，这就是兹莫夫的理论。他提出，如果能重新引入这些哺乳动物，草原将有助于保留永冻层，并阻止永冻层融化后甲烷泄露而导致的气候变化。他希望能通过人工再造灭绝动物的过程复活猛犸象。