出国留学，高中美国之路

这个时候，我一度有些失去信心，也有些疑惑：我们决定出国的原因之一，就是不喜欢国内各种标准化的考试（简称标化），以至于把时间都用在了为考试而学习上面。现在想出国，难道也要走这条路吗？如果乐乐这样坚持准备标化下去，可以预见，后面的将近一年会是多么辛苦。进入初三后本来就很忙，再加上还要准备托福、SSAT、面试、文书、课外活动——乐乐这个从来就很惜力的孩子，能承受这种压力吗？更何况，越来越多的牛校的“牛娃”也参与到申美高的竞争，这又是一场全国赛，我们的竞争对手不仅是北京的孩子，还有大量全国各地顶级名校的孩子。我们听到的申请成功案例中的孩子往往都来自牛校，这就意味着他们的学习基础和学习能力都超过我家的“青蛙”，我担心最后的结果很可能是乐乐费了一年多的劲，仍然拼不过人家，去一个垫底的学校。那么还需要付出这么多时间、精力、担心、纠结去做标化准备这件事吗？

这期间，我接触过的不少顾问，都提出了可以帮乐乐当年9月就进入美高的建议。6月份时虽然当年的美高正常录取已经基本结束了，但是很多走读学校名额比较富余，容易录取，运气好的话，还有可能碰上不错的寄宿学校（正常情况下6月份这个时候寄宿学校早就录满了，录取的学生也都交了定金甚至交了学费，但也有可能出现个别人由于某种意外情况放弃定金，不去学校，导致名额空出的情况）。如果马上就能录取，就意味着孩子当年就可以去美高了，不必再经历下一年校内校外同时作战的辛苦，我们也不用这么焦虑地等待一年了。顾问说：“这一年去了可以边适应边提高英语能力，何必花一年时间专门准备呢？更何况还要多花一年的时间读中学（美国中学是2—4制，国内是3—3制，如果在国内初三毕业再去美国读高中，中学总共就要读7年）。”这个建议对我的诱惑太大了，这期间，我差点就选定了一所不错的走读中学，只是在犹豫期间已经有别人抢先去了。

这个时候，也听到了另外一种意见。一位顾问对我说：“现在我也可以帮你找一所学校立刻就去，很好找，现在就可以收到你的顾问费，对我来讲也更轻松。但我仍然建议你的孩子好好准备后再申请。因为现在遇到理想学校的可能性非常小，你不是根据孩子喜欢哪里、适合哪里去选的，而是哪里有名额你就去哪里，你连看看学校、选择一下寄宿家庭的时间都没有，一切全凭运气。今后4年孩子要在那里学习生活，你真的要把孩子的未来交给运气吗？而且准备的过程是非常必要的，不要指望去了美国后自然而然英语水平就提升了，大量孩子的经历已经证明这是不可能的，日常口语还可以，可学术英语去了后也要靠下苦力背单词、做练习提升，能自己在上课之余这样做的孩子毕竟是少数。为什么不在国内、在父母的陪伴和帮助下先完成这个过程呢？而且这个过程不仅仅是为了申请到学校，也是孩子成长和为美高生活做好准备的过程。”

我把各方的说法都告诉给了乐乐，准备听听她的意见，看她是愿意现在走，还是再继续准备。其实当时我的内心是倾向现在走的，我都感觉这种焦虑继续下去不知道自己是否受得了，我觉得一向怕吃苦的乐乐多半也会选择现在走。可乐乐却说：“我想试一试，尽自己最大努力争取上一个理想的学校。即使将来没有考上好学校，也没有什么遗憾。”

乐乐的话让我这个做家长的一下子明确了方向：孩子都有这个决心，我还有什么可说的，那就坚定信心，放弃走捷径的念头，陪乐乐一起认认真真做准备！

我的一个朋友的儿子也在同一年申请美高。孩子在一所市重点中学实验班，成绩非常好，但是托福的成绩比较低。他们面临着和我们相同的情况：如果准备下去，孩子必须在初三繁重的课业压力下艰难地提升托福成绩。妈妈也在犹豫是否现在就走，而儿子却很坚决地说：“既然打算去，我就好好地准备一次拼一拼看，别人能做到，我为什么做不到？”这和乐乐的情况何其相似！可为什么总是家长不能坚定反而是孩子目标明确呢？我想除了父母心疼孩子太辛苦外，也许还因为成年人更容易患得患失，总担心如果结果不理想岂不是白白投入了时间、精力和金钱？而孩子的想法却更加单纯。

从乐乐的决心中，我也看到了她的一些变化。以前她是不拿主意的，什么都是“都行”，总是我们在告诉她怎么办。而现在，在我们举棋不定时，她却很坚定地用自己的意见在引导我们了。(www.xing528.com)

3个月的托福学习之后分数却没有提高很多，是方法不对？还是找的机构和老师不够好？后续该怎么学？我有些茫然了，不知道该怎么帮乐乐安排。而乐乐却说，虽然她觉得自己通过这3个月的学习，直接的提升有限，最大的成绩提升来自于背单词，而上的课程中的有些内容并不适合她，没有什么帮助，白白浪费了时间，但她觉得仍有几点非常大的收获：

一是了解了托福考试各科的基本要求和自己的实际水平差距。也明白了托福没有什么神秘之处，也不可能有什么秘诀，靠的就是实实在在提高自己的英语水平。

二是了解了背单词的重要性。过去，她觉得一周背50个单词都是不可能完成的任务，因为她们在学校一个学期也就要求背二三百个单词。但是在托福班上，要求的是每天刷200个单词。“刷单词”的意思是每天必须背会，逐一检查时每个单词都要通过。一本托福单词书中有几千个单词，就靠这样一遍一遍刷，来重复记忆。背单词带来的效果非常明显，在这次考试所增长的15分中，阅读一项就增长了9分，从6分提高到了15分。

三是明白了成绩是和投入时间成正比的。进入托福班时乐乐班里的3个同学都是50分左右的水平，而3个月后的考试成绩差距却很大。其中一个女孩得了78分，提升幅度比乐乐多了近一倍。她告诉乐乐，这3个月，她每天早上5点多起床，晚上11点多睡觉，一天除了吃饭上厕所，其他全部时间都用来背单词、做托福练习题。当然，这个女生是一所国际学校的高二学生，这个阶段学校里就是给出时间来让学生们准备托福，以便下学期开始申请大学，所以时间非常充足。而另外一个同学不太努力，只提高了几分。同样的起点，相差不多的学习能力，拉开差距的就是努力程度和投入的时间。这个事实教育了乐乐，也给了她信心。

所以，乐乐自己提出了下一步暑期学习的规划，她想找一对一的老师，能够针对她现阶段各科存在的问题提供有针对性的指导，上课不用太多，更多的时间是用来做练习和继续背单词。乐乐相信，在暑假里投入更多的时间学习，逐词背，逐句听，逐篇写，成绩一定会提升。