图书馆是社会知识、信息保存与传递、扩散的重要机构之一。图书馆已经存在了数千年，但近年来，随着互联网在全球的日益普及，人类社会的信息交流渠道不断增加，图书馆作为社会信息交流中心的地位被削弱。我们认为，人类社会与文明的进步发展，是建立在对人类既有的科学技术、文化、经济等成果继承基础之上的。没有继承，就谈不上发展，而图书馆正是这样一种人类文明在时间和空间中得到传承的不可或缺的中介性机构。在知识经济时代，知识、信息成为社会发展最重要的资源，知识管理、信息资源管理具有重要的意义，作为社会信息资源管理机制最重要的组成部分之一，图书馆将继续发挥不可替代的作用。因此，图书馆将在信息社会中长期存在并为社会信息资源管理做出巨大贡献。
图书馆事业是社会结构中不可缺少的事业，是社会的科学、文化、教育事业的重要组成部分。它作为社会使用文献的一种组织形式，有助于继承和发展人类的知识成果。它的存在价值在于能帮助完成社会面临的各项经济任务和文化任务。经济、科学、文化的各项成就与文献信息在社会成员中被利用的程度和图书馆事业的发展水平有着直接的关系。因此，图书馆事业的状况及发展水平，是整个社会的经济、文化发展水平的标志之一。
随着对精神文明建设的重视加大，图书馆的建设事业在我们国家有了长足发展。21世纪中国图书馆所要达到的目标是要实现现代化，实现自动化管理，并由现代化带动图书馆事业的全面繁荣，中国图书馆伴随着新世纪的曙光，走上了新的发展征程。此时此刻，了解中国图书馆的现状，对于从中国国情出发牢牢把握好图书馆未来的发展走向是极为重要的。(www.xing528.com)
21世纪中国图书馆所要达到的目标，是实现现代化，并由现代化带动图书馆事业的全面繁荣，这个目标实际上在20世纪的80年代、90年代就逐步实现了。三十年弹指一挥间，改革开放使中国图书馆发生了前所未有的变化，中国图书馆在改革开放的过程中也了解了自身面临的种种问题。
如果说，19世纪末20世纪初，中国图书馆由封建藏书楼向近代图书馆转型，是中国图书馆历史演进中的第一次转型，那么，20世纪末21世纪初中国图书馆由传统图书馆向现代图书馆转型，则是中国图书馆的第二次转型。这次转型较第一次转型，变革的深度和广度都更大。“研究新情况、解决新问题”是我们完成这一转型的逻辑过程。中国图书馆向现代化转型无法依靠也不可能依靠他人来完成，只有靠我们自己认真透彻地了解国情，了解世界图书馆的发展动向，通过百折不挠的努力逐步完成。我们坚信，进入知识时代、信息时代，人们对于知识的积累和对信息的需求会进一步加大。图书馆在未来社会仍然拥有自己的地位，中国图书馆在新世纪必将会有更大的发展。
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