文化自信：培育美利坚民族精神

(一)爱国主义政治教育

美国建国历史短,社会构成极其复杂,民族斗争、种族纠纷、贫富差距、政党分歧以及国际事务中的矛盾层出不穷。所以爱国主义精神就成为美利坚民族精神培育主要内容之一。美国通过这种爱国主义教育来论证国家政权的合法性并使之发挥着思想旗帜的作用。主要内容如下。

一是成就教育。作为爱国主义主要内容之一,美国的成就教育凸显了其与众不同的特性。无论是教育界还是政界都非常重视成就教育,如注重向国民宣传在其历史发展过程中取得的经济成就、文化成就和科技成就等,宣传国家强大的传媒网络系统等。这些成就教育对国民的影响之大是不可言喻的。二是历史教育。这种教育以美国的历史为重点,以社会法规作为保障。美国把历史作为维系国家与民族命运前途的重要纽带。美国的爱国主义教育主要是通过普及美国的历史展开的,以法律法规的形式规定各级各类学校必须展开美国历史的课程。小学讲美国历史故事,中学用大量的时间讲美国历史并补充很多电影电视教材。在大学里,历史课成为一门理论性和政治性更强的课程,同时也是每个学生的必修课。三是国防教育。国防教育是培育国民国家认同感的必要前提。美国的爱国主义是基于自由之上,并通过个体的责任意识、契约原则和道德良知而得以实现的。国防精神教育培养自豪感和爱国义务感;在学校中灌输“国家的利益高于一切”等观念,强调公民的责任感;将国防教育渗透到各类教科书中,激发民族意识。

(二)民主意识思想教育

美利坚民族追求民主的意向在独立前就已显露出来,最具代表性的是《五月花号公约》。这是一个具有浓厚的资本主义色彩的追求自由民主的文件。独立战争期间《独立宣言》和《邦联和永久联合条例》的发表堪称美国民主的经典之作,通过简洁的文字表达了美国人民对自由、平等、民主的追求。美国内战是对民主的考验,内战的胜利代表着美国民主的意识愈加成熟与壮大。这种拼命赶的开拓历程同时促进了美国法律的发展。民主的表决方式是“一人一票,多数决定”,可以说,民主意识一直存在于美国的发展进程中。美利坚民主意识的思想教育主要通过自由精神与平等观念得以体现。

在美国人看来,自由与平等是联系在一起的,平等是自由的基础和前提,在没有平等的地方,就谈不上自由。一是根深蒂固的平等观念。“平等观念渗透到美国人的生活和思想领域,他们的行为、工作、娱乐、语言和文学、宗教和政治,无不体现平等观念,现实生活中的各种关系无不受这种观念的制约。”^[20]在家庭中,父母和子女是平等的;在社会上,凡是需要排队的地方,人们都会自觉排队;在法律上,所有人都是平等的,起诉的案件都是司空见惯的事情。在美国,平等是社会性的,文化性的,心理上的,美国人更注重的是机会上的平等。没有法庭制定社会礼节,没有上层阶级推行这类礼节,他们大部分是按照自己的生性去行动,因此这样的平等观念使人与人之间的关系融洽而诚恳,不像欧洲人死板而拘泥于细节。二是根深叶茂的自由精神。“不自由,毋宁死。” 美国将自由视为最基本而又高于一切的人权。最早到达这片新大陆的欧洲人正是为自由而来;南北战争为解放南方奴隶、实行自由的民主制度而战。美国自由精神观念的基础是契约原则与责任精神,因此自由是在符合法律原则规范前提下所表现出的个体性和创造性。美国的自由思想已经深深植根于美国社会的土壤之中并在美国这片肥沃的土地上开始传播,渐渐成为美利坚民族精神培育的重要内容。

(三)实用主义哲学教育(www.xing528.com)

哲人亚历克西斯·托克维尔(Alexis Charles Henri Clérel de Tocqueville)断言,美国是“世界上最少研究哲学的国家”。这一论断虽有失偏颇,但对美国来说却是正确的。何为实用主义?首先,实用主义是一种重经验的学说。实用主义认为,要了解任何事物,必须以经验为依据。那些认识可以离开经验的说法是轻率和肤浅的。在美国开拓历史的进程中,在那艰苦而严峻的年代,美国人没有条件和兴趣研究理论,他们多数人连这方面的书籍也没有。而恰恰是由于他们的初生牛犊不怕虎,使得他们在没有理论指导的状况下凭借自以为然的信念创造了实用主义哲学。其次,实用主义是一种重行动的学说。在实用主义看来,经验就是做,是在人的不断行动和经历中进行探索,力求摆脱困境。在知与行的关系上,实用主义主张“行主知从”的观点。最后,实用主义是一种重效果的学说。美国人由此得出了著名的“真理即效用”结论。

“每个国家人们的行为方式,都是和他们的文化密切关联的。实用主义是美国唯一土生土长的哲学,是美国民族精神的具体体现。实用主义是深深植根于美国社会和文化之中的。”^[21]他们接受民主、平等、自由的价值,估量其实际影响,并且为实现这些理想而竭尽全力。“实用主义不仅同美国民族性一拍即合,而且它的推断和结论同最真实的美国思想和谐一致。”^[22]实用主义作为近代以来对美国影响最大的哲学,已经深入美利坚民族精神体系之中,形成美利坚民族特有的民族性格与民族心理——实用主义精神。它起源于查尔斯·皮尔士的实用主义思想,后被詹姆斯(William James)发展为实用主义哲学,路易斯(Clarence Erving Lewis)和杜威(John Dewey)对其进行深化和扩展,将其应用于社会实践和教育体系之中。实用主义精神影响并渗透在美国社会的全部领域之中。在政治生活中,美国人讲究实质公平,同时也奉行灵活和变通的法则。在经济生活中,美国人追求具体的经济利益并讲求实效。效益的出发点是个人,是主体的创造性。具体到经济领域,美国人注重更多的是企业效益。在法律生活中,实用主义精神贯穿于美国法律之中,并最终发展成为法律文化的灵魂。美国法律经常体现出讲求实用性效率的一面,认为只要是能够解决问题,无论是谁提出的主张都可能被采纳。美国的教育实践中,处处体现着实用主义的精神。

(四)个人主义价值观教育

本质来说个人主义价值观是美利坚民族精神的基底和特质所在。美国历史学家康马杰在《美国精神》一书中指出“个人主义最终竟变成了美国主义的同义语”^[23],个人主义之所以在美国社会中形成强大的发展趋势,是因为个人主义所具有的推动社会进步的发展潜力在美国得到了充分的发挥。换句话说,美利坚民族精神的发展离不开个人主义的作用。因此,美国很注重对其国民进行个人主义价值观教育。个人主义最早起源于西方,直至1840年法国政治思想家托克维尔才创造了“个人主义”一词,以此区别于个人至上的“利己主义”。美国个人主义价值观可概括为五个方面,“一是宗教上的自我拯救与使命意识,二是思想认识论上的超验主义与自尊自立,三是政治上的平等自由与个人权利不可剥夺,四是经济上的自由竞争与适者生存,五是文化上的个性自由与自我表现”^[24]。

个人主义价值观教育主要体现在勤劳观念和自由精神上。个人主义价值观是基于个人自由之上并通过个体的责任意识、契约原则与道德良知而得以表达的。美国人虽然相信天命,但不是宿命论者。信心激励他们更加勤劳地工作,每一个人都认为自己与未来利益攸关,认为未来变成现实会对个人有好处。勤劳带来实在的报酬,因此,美国人富有勤劳的观念。在西进运动过程中,不仅展现了美国人勇于冒险的精神,更加锻造了美国人吃苦耐劳的生命精神。进取精神是美国人引以为荣的一种品质,是每一个渴望成功的人必备的基本要素。这种精神激励着一代代美国人朝着自己的目标努力,走向成功。在美国社会,尽管存在各种艰难险阻,但是人们始终坚信通过自身不断努力去奋斗就会取得成功。这种精神给予他们很大的动力,使他们摆脱了依赖性,敢于去闯天下和打天下,敢于去创业。