光绪二十七年（1901年）在今昭通市昭阳区南5千米白泥井守望村回族乡出土孟孝琚碑，后来被移往凤池书院，即今天的昭通三中内。此碑发现时缺失上段，残高1.33米、宽0.96米。碑文存15行，每行残存21字，现存250余字。碑文隶书，左刻青龙，右刻白虎，下刻玄武，残失的上部分应该是刻有朱雀，符合汉碑“四神”格式。
根据金石学家谢饮涧先生的解读，原碑文补录为：
惟永寿二年，岁在丙申，月建临印，严道君曾孙武阳令之少息孟广宗卒。（一行）
呜呼哀哉！苗秀不遂。广四岁失母，十二随官受韩诗，兼通孝经二卷。博览（二行）
群书，比德于玉。乃改名为琁，字孝琚。闵其敦仁，为问蜀郡何彦珍女，未娶（三行）
而先殒。以其三年十月癸卯，于茔西起攒，十一月乙卯平下。怀抱之恩，心（四行）
中惨恻，刊石叙哀。其辞曰：（五行）
天地有憾，阴阳郁结。四时不和，害气蕃溢。嗟命何辜，独遭斯疾。中夜奄丧。（六行）
不幸短折，憔悴茕茕，忽然远游。将即幽都，归于电丘。凉风渗淋。寒水北流。（七行）
永归蒿里，重晤无期。痛哉仁人，积德若滋。孔子大圣，抱道不施，尚困于世。（八行）
况于人哉？德行颜渊，亦遇此灾。守善不报，自古有之。非独孝琚，遭逢百离。（九行）(www.xing528.com)
景命不永，屋栋倾覆。恨不伸志，翻扬隆洽。身灭名存，美称修殇。勉崇素意（十行）
譬诸孔颜，德配穹晧，流惠后昆。四时祭祀，烟火连延。万岁不绝。勋于后人。（十一行）
乱曰：遐迩咨嗟凤失雏，颜路哭回孔尼鱼。澹台忿怒投流河，世所不闵如（十二行）
之何。（十三行）
时武阳主簿李桥字文平 书佑黄羊字仲兴。（十四行）
主记李昺字辅谋 钤下任骡。（十五行）
这块碑被发现时，已缺上段碑石，而且恰恰从年号以上断失，残存碑文一开始就是“丙申”干支（见图Ⅶ—61）。关于建碑年代，金石学家考证文字蜂起，为汉碑在学界没有分歧，但从汉高祖二年（公元前205年）到东汉献帝建安二十一年（公元216年）间，共有8个干支是丙申年。因此，有碑为西汉成帝和平年说，东汉光武帝建武年说，东汉和帝永元年说，东汉桓帝永寿年说，东汉献帝建安年说。在诸说之中，多数意见集中于东汉说，而此说之中谢饮涧先生的东汉桓帝永寿二年（公元156年，岁次丙申）说最能令人信服。
图Ⅶ—61 《孟孝琚碑》拓片
孟孝琚是昭通“南中大姓”之一。东汉时期，“南中大姓”不仅在经济上接受中原较高的生产技术，在生活上向中原官僚地主看齐。而且在文化上崇尚儒学，从碑文中的“孔子大圣”中可知。证诸同时期其他出土文物，此时汉文化已在昭通普及。牛耕推广和铁质农具的普及，汉式生活用具的广泛使用，均在东汉时期。《孟孝琚碑》的发现，从另一个侧面证明了汉文化在云南地区的传播和普及。
《孟孝琚碑》在我国书法史上有较高的地位。其字体篆隶之间，结构方整，笔意圆劲浑朴，字画遒劲，是云南百字以上最早的一块古碑。黄膺评论《孟孝琚碑》：“乃古汉碑第一，微独滇南瑰宝，亦寰宇希世之珍矣！”清末云南状元袁嘉谷称此碑为“滇中第一石”。方树梅跋《孟孝琚碑》文中有“海内汉碑第一”评价。方国瑜说《孟孝琚碑》“名满海内”[38]。
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