保山古猿化石的发现及特征分析

1992年1月9日，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所副研究员徐庆华，在保山市（现隆阳区）羊邑煤矿清水沟煤层中发现古猿化石。其在羊邑煤矿区煤块中发现古猿的1件左侧下颌骨和1枚单颗前臼齿。保山猿人在下颌骨上的主要特征是：①齿弓由猿类的“U”字形演变为拱形（禄丰古猿齿弓即状如桥拱之形），再过渡到人类的抛物线形，导致吻部从前突向后缩，这是由猿向人过渡中逐步确立和完善直立姿势的结果；②猿类犬齿尖锐强壮、齿尖高于其他牙齿，人类犬齿钝小、齿尖与其他牙齿高度接近，因为猿类犬齿是攻击猎物和抗御强敌的武器，故其发展趋向增强增大，向人过渡则退化而致钝小；③猿类的下颌第一前臼齿是单尖扇形，人类的下颌第一前臼齿是双尖型。保山古猿下颌化石无论在形态、大小等方面均与800万年前的禄丰标本相近，但第二、第三臼齿齿冠变短宽，第三臼齿显得特别短宽。保山古猿既保留了猿类的原始特征，又显现出人类的不少进步特征，化石形态的这种双重性质和中间类型特征，正表明它是一直沿着人类方向前进的人类直系祖先。在全世界古人类学家都在热衷寻找800万年～400万年前这一空白区古猿化石的时候，保山恰好填补了这一缺环，它有力地增强了我国新第三纪古猿化石在人类起源研究中的地位^[11]（见图Ⅰ—8）。

图Ⅰ—8　保山羊邑煤矿清水沟古猿化石出土地点

羊邑在保山市（现隆阳区）保山盆地南端。保山市位于澜沧江、怒江之间的横断山南段，怒山（碧罗雪山）尾梢区域，北纬24°47′～25°38′、东经98°44′～99°31′，保山市西边以怒江西岸高3000余米、长90余千米的高黎贡山与腾冲、龙陵隔界。在地质发展史上，此地区正处于欧亚板块与印澳板块的交接处，原属古特提斯海（古地中海）的一部分，后来由于印澳板块向东俯冲，将其前锋部插入欧亚板块下部，接触带向上掀升，南北向断裂构造变动强烈，形成山河相间纵列的横断山系，成为南北两大生物过渡区和迁移通道，为生物和远古人类祖先的演化发展提供了独特而优越的地质地理环境。广布区境的新生代地层，特别是形成于新第三纪中新世至上新世的煤系地层是古生物化石的仓库，20余年已发现晚中新世以来的哺乳动物化石地点数十处，区内各煤矿尤其是羊邑煤矿屡屡出土与早期人类祖先活动有关联的古象等古生物化石，为寻找古猿和早期人类化石频频报出重要线索。另外，北面高海拔6700余米的怒山南下渐低到2000余米的保山一带，山体扩开，高原面上多有各类型盆地，如保山坝、蒲缥坝、施甸坝、枯柯坝、姚关坝等，各坝子边缘地带先后发现晚更新世到早全新世的旧石器遗址6处（其中2处出土了人类化石）、新石器遗址数十处，这也为人们向更古老的地层去寻找人类“祖”“始祖”提供了依据和研究信息，从而引起了省内外专家的密切注视。自20世纪70年代起，中国科学院、云南省博物馆、云南地质科学研究所的科研人员便络绎前来调查。

羊邑煤矿区由羊邑、清水沟、干沟三个井田组成，褐煤赋存于中新世至上新世地层。清水沟井田是一个面积2平方千米的南北向椭圆形小盆地露天煤矿，海拔1630米，上部覆盖着全新统、更新统砂土沉积，下部为泥煤间隔的煤系地层。徐庆华1985和1990年冬两次前往羊邑煤矿调查一个月。1992年1月他第三次前往，从1月4日起在羊邑煤矿区10个煤窑来回观察寻觅，9日下午终于从煤块中发现了这批珍贵化石，包括1件左侧下颌骨、1枚单颗前臼齿和一些草食类、灵长类及其他哺乳动物标本，颌骨上附犬齿、前臼齿、臼齿6枚。由于羊邑一带地理环境稳定，原地成煤，煤层之间淤泥细软，覆盖层、底部层物质颗粒细小，化石虽经几百万年的深层沉埋，保存得很好，可以复原出下颌全貌，为研究提供可靠依据。(www.xing528.com)

出土化石的羊邑煤矿所处的保山盆地，在地质发展史上正处于欧亚板块与印澳板块的交接处，原属古特提斯海（古地中海）的一部分，后来由于印澳板块向东俯冲，将其前锋部插入欧亚板块下部，接触带向上掀升，南北向断裂构造变动强烈，形成山河相间纵列的横断山系，成为南北两大生物过渡区和迁移通道，为生物和远古人类祖先的演化发展提供了独特而优越的地质地理环境。从而使形成于新第三纪中新世至上新世的煤系地层是古生物化石的仓库，20余年已发现晚中新世以来的哺乳动物化石地点数十处^[12]。

由猿向人发展的一支，其骨骼在进化过程中留下了多方面的演变特征。早期的类人猿从猿类的单尖开始分化为双尖当型，较晚的保山古猿已明显分化为双尖型，只是不像早期人类那样两尖大小大致相同，而是一大一小。保山古猿下颌化石无论在形态、大小等方面均与800万年前的禄丰标本相近，但第二、第三臼齿齿冠变短宽，第三臼齿显得特别短宽。保山古猿既保留了猿类的原始特征，又显现出人类的不少进步特征，化石形态的这种双重性质和中间类型特征，正表明它是一直沿着人类方向前进的人类直系祖先。