佤族人叶盆，在我的世界里已经生活了七十多年。让她兴奋的气味，来自我这里的香料植物。在各式菜肴里加入有异香的植物，是我这里最常见的美食样态。叶盆今天很开心，因为这是她与几十年的好姐妹每年一次的野外聚餐时刻。我的树木、溪流、野花和草地，加上她们将要做好的野餐，会让她们瞬间回到十八岁的少女心境。
同行的姐妹为叶盆戴上鲜花
姐妹淘一行人今天要做鸡肉烂饭，顾名思义，就是有鸡肉也有米饭。与其他地方的鸡肉饭最大的不同在于，叶盆和她的姐妹在烹饪时使用了辣椒、香茅草和花椒叶。这些香味植物在与鸡肉和米饭融合的过程中，贡献出自己浓郁的香气。
芭蕉叶
调味香料不只在锅里发挥作用。我早已看到人们开发出各种方法，收集植物的香气，融入食物中。我的芭蕉叶，她们可以随手摘下，裹好猪肉泥，再利用炭火的余温烤热。芭蕉叶的香气渗入肉中，鲜美异常。
姐妹淘在芭蕉叶餐桌上的午餐
野豆角
鸡肉烂饭由祭司分发(www.xing528.com)
香气四溢中，凉拌黄瓜，包烧猪肉，野豆角，已经都摆上了叶盆姐妹的芭蕉叶餐桌。由于自古以来，鸡都是佤族祭祀占卜时使用的工具，因此，鸡肉烂饭这道菜，必须由祭司来分食。在这个充满各种味道诱惑的环境里，人们反而发展出了平衡食欲冲动的文化传统。即使是多年姐妹淘的私人聚会，也绝不会出现饭一出锅就哄抢一空的场面。
我是森林，包罗万象，70岁的叶盆，对于我而言也只是个孩子，因她也不知道，在我的身体里到底能找到多少种香气与味道。即便如此，人们还是从发现香气开始，就一直在努力把这些浓郁的气味带上餐桌，创造出带有我独特气质的森系料理。
云南铜壁关自然保护区
其实，这些令人心醉的香气，都是植物通过消耗自身能量产生的，原本是生存所迫，并不是为了满足人类的口腹之欲。我的一部分在中国云南的铜壁关自然保护区，地球上纬度最高的热带雨林之一，优渥的温度和湿度让众多生物得以共同生存，但也常常短兵相接。人类所谓的“香气”，其实就是植物的武器之一。
微生物和动物是植物的主要劲敌，面对它们的攻击，植物无法移动和逃跑，只有合成生物碱、萜烯等具有浓郁气息的次生代谢产物，才能建立起强大的防护网。人类闻到的香气，其实就是植物的生化武器。
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