中坝遗址：我国最早的陶器制盐遗址及其先进技术

从新时期时代晚期到20 世纪七八十年代，忠州的盐业生产几千年一直未曾中断过。目前，中坝遗址也是我国唯一经过正式考古发掘证实的最早的井盐生产遗址。中坝陶器煮盐遗迹的发掘不仅反映出先秦时期忠州盐业生产技术的先进，还为我国先秦盐业生产方式的研究提供了极其宝贵的实物资料。

中坝的陶器制盐，经历过晒制和煮制两个阶段。在这两个阶段，制盐技术也反映在对不同制盐工具的使用上。

晒盐阶段使用的工具为侈口深腹小平底缸与耸肩小平底罐。侈口深腹小平底缸是新石器时代晚期忠州先民储卤晒盐的主要器皿，中坝遗址新石器时代晚期地层中夹杂着大量的侈口深腹小平底缸碎片。

侈口深腹小平底缸的使用年代约在公元前3000 年—公元前1600 年。侈口深腹小平底缸出土地层中无木炭渣，陶片纯净，说明使用时不曾用火。晒盐时，当是将其半埋于沙土中。

耸肩小平底罐的使用年代约在公元前1600 年—公元前1100 年。与侈口深腹小平底缸一样，耸肩小平底罐出土时陶片纯净，地层中亦无木炭渣。其用途也应与侈口深腹小平底缸相似，夏季晒盐，冬季腌鱼。(www.xing528.com)

煮盐阶段使用的工具为尖底杯（尖底杯有时也兼被用作晒盐的工具）与圜底罐。尖底杯和圜底罐的使用，开启了忠州陶罐煮盐的历史。

尖底杯和圜底罐的使用年代约在公元前1100 年—公元前206 年。尖底杯、圜底罐出土时陶片伴有大量的木炭渣。与此同时，在陶片堆积的地层中，还叠压出土有九座龙灶。

中坝在先秦时期的陶器煮盐，生产规模很大，盐灶构造巧妙，世所罕见，也最具特色。只是我国关于盐业生产的史料最早见于西汉，且反映的多是铁器煮盐的生产方式。