古老传统工艺品-灯笼，记录我们的成长脚步

“灯笼亦称烛笼、笼烛，照明用具以竹篾、木条扎成笼架，蒙以纸或纱绢为罩，燃烛其中，故名。可防风，多用于室外”（《中国古代名物大典》）。灯笼，还称灯彩，是一种古老的民间传统工艺品，让人自然想到元宵节。据考证，元宵赏灯大约始于西汉时期，宫中与民间张灯结彩，以示万民同乐。到隋唐相当兴盛，明清两代最为流行。经过历代灯彩艺人的继承和发展，形成十分丰富的品种和高超的水平，后形成中国人喜庆欢乐的象征。

中国人熟知这句歇后语：“外甥打灯笼——照旧（舅）”。如果小时候有个舅舅该多好，春节去姥姥家拜年，一定会给外甥们做小灯笼玩的。后来上学识字，读到冰心的《小桔灯》，知道用来制作灯笼的材料如此丰富，灯笼里藏着那么多动人的故事。灯笼的造型，也随着年龄的增长而渐次更替，蜿蜒中记录着我们成长的脚步。

小孩子们喜欢火、喜欢亮光，仿佛是一种天性，一个暗屋子哭闹的孩子，点亮灯之后哭声就止住了。记得最初的灯笼是玻璃瓶做的，因为没有钱买灯笼，就把空罐头瓶洗净擦干，在口沿处缠一圈细麻绳，拴一根树棍当提手，找一段蜡烛点燃，滴几滴烛油固定在瓶底，再点着便是简单的灯笼了。罐头瓶底是凸起的，蜡烛极容易倒伏，因而走起来要格外小心。(www.xing528.com)

稍大些，小伙伴们就在大人们的帮助下自己动手制作灯笼。首先要用粗铁丝做骨架，上端为提梁，下端固定木板，然后再以此骨架立柱为直径，编成灯罩框架，这个框架一定要大出一圈，确定罩子的大小和形状。在此基础上，再用细铁丝以交叉拧花的方式编织成框，裁彩色纸糊严，后来有了塑料纸透光性更好。在木板底座中心部位，钉一个铁钉，使之从上露出尖来，插上蜡烛即可。这样的灯笼用材易得，做法简单，可大可小，可圆可方，彰显着手艺的精通与否，也是孩子们过年时相互攀比的一个玩具。

后来，市场上就有一种纸制的成品灯笼，买来时是折在一起的，用纸又薄又软，十分鲜艳，有的还印有各种图案，用时抻开来就形成一个带着漂亮褶皱的圆柱形，这玩具灯笼有些像一次产品那么简易，蜡烛是类似当今生日蛋糕上附带的蜡烛一般，又细又小。尽管如此，也让城乡的孩子兴奋不已。