中国古代熨斗的发展及用途

“在中国，熨烫衣服的方法非常原始，也没有专门的洗衣店做此服务。大家庭的洗衣任务都是由女人承担的。说到熨斗，使我们联想到洗衣熨烫的这种器物，对中国裁缝来说也很熟悉”（鲁道夫·P·霍梅尔著，《手艺中国——中国手工业调查图录（1921-1930）》）。

熨斗，顾名思义，就是形状像斗，是一种借助于热力，将褶皱了的衣物熨烫得平整的器具。不能说借助于电力，因为熨斗最初使用的是炭火，所谓的电熨斗，只是后来的事情。

中国是世界上第一个发明并使用熨斗的国家。据 《中国古代名物大典》介绍：“熨斗，亦作尉斗，亦称火斗、金斗。用以烫平布料之器具。相传原为商纣所造之刑具，汉代已见熨衣之用者，其上刻有‘熨斗直衣’ 的铭文，圆形平底，似斗勺，以青铜制成，内可盛炭火。有柄，持之以熨，故称。”至魏晋时期，熨斗已很普遍。晋代的《杜预集》上写道：“药杵臼、澡盘、熨斗……皆民间之急用也。”由此可知，熨斗已是当时重要的家庭用具。唐诗中熨斗、金斗没少提及，王建的“重烧熨斗帖两头”，白居易的“广裁衫袖长制裙，金斗熨波刀剪纹”都描述得优美得体。唐代画家张萱根据当时妇女们在捣练、理线、熨平、缝制劳动操作时的情景画成《捣练图》，从中也可以看到古代熨衣服的场景和熨斗的使用情况。(www.xing528.com)

关于“熨斗”这个名称的来历，古文中有两种解释，一是取其象征北斗之意，二是指其外形酷似一只斗。考古资料表明，熨斗最初为铜制，后改为铁制，因而民间叫它“烙铁”。普通人家使用的烙铁，是十分简易的熨斗，皆由铁匠锻打出来，多呈优美的树叶状或等腰的三角形，光滑的底，长长的柄，其导热功能强，因而在木炭不是很方便的情况下，聪明的家庭主妇常常会用灶火来求得温度，即把烙铁置于灶膛或者火盆里埋一会儿，热了之后垫上一块湿布，即可熨烫衣物。因为经常使用，三角部分贴布料的那一面十分平滑光亮。温度的掌握是一项技术，往衣物上喷水也不简单。技术高超的老裁缝通常是口含一口清水，运足了气，“噗”地往衣物上喷去，水雾均匀地分布，烙铁一上去便“吱吱吱”白烟升起，所经之处，水分一下子蒸发干净，留下一片平平整整的织物。

时至今日，熨斗已发展到立体蒸汽挂烫一体的程度，只要将衣物挂于衣架，就能将其熏烫得平整。工具是越来越方便，人们的生活也会真的越来越光鲜。也许，你可能忘记烙铁的样子，但一定知道“烙铁是热的”这句话吧。