20世纪五六十年代出生的人，对竹皮暖水瓶记忆犹新。那时我们尚小，没有见过生长的竹子什么样，但用细竹篾编织的暖水瓶外壳，给人美观大方的印象，而且经济、环保，使用起来十分轻便。
现在想来，仍然感叹南方人的心灵手巧，用漫山遍野的竹子，可以发明创造出五花八门的生产生活用品，遍布天南地北，遍布家居每一个角落，让亿万中国人从中受益。暖水瓶的外壳是依内胆形状编织的，以竖着的较粗的竹片为经，较细的竹篾为纬，波浪式排列，细密且均匀；一侧有一个宽竹片做成弯把，被加固其中。瓶胆镶嵌包围在里面，下部垫一个橡皮圈垫，底部以“一”字或“十”字交叉的竹块或木条将胆瓶固定。小时候一直都不明白瓶胆下端一旁有一个玻璃小尾巴起什么作用，更不敢碰它，后来才知道那是加工内胆的时候，抽取胆瓶双层玻璃之间的空气留下的。后来长大了去买暖水瓶时，会按人们口口相传的秘诀试一试，把瓶口贴到耳朵上听一听，有“嗡嗡”叫的声响，说明是能保温的，否则就是漏气的。
暖壶发明于宋代，但截至目前只有文献不见实物。宋代有多处文献记载有关夹层陶瓷器或金属器，其真空原理与今日暖水瓶相似，但唐宋时期有见夹层省油灯、夹层碗，从这个角度推论，夹层暖壶有可能存在。玻璃暖壶，或称暖水瓶、保温瓶、热水瓶，是英格兰科学家杜瓦发明的，时在1892年，至今也仅有100多年，算是人类生活质量提高的一个标志性产品。这种采用真空的办法，即做成双层玻璃瓶胆，两层之间抽成真空状态，真空是不导热的，切断传导，即通过真空把热水和外界隔绝，则热水不易变冷，达到保温的目的。它的盖子一般也是导热性较差的木塞，后来改为空心塑料等材质。(www.xing528.com)
同样道理，保温瓶的功能是断绝瓶内瓶外的热交流，保持瓶内的温度，所以既能保“热”，也能保“冷”。如果是夏天，在暖水瓶里放上冰棍，外面的“热”同样不容易跑到瓶子里，冰棍也不容易融化。在六七十年代里，无论城乡，大街上卖冰棍的都是用这种保温瓶来装，称之为冰瓶。与家用的暖水瓶不同的是那开口，家用的开口小，而冰瓶是敞口的，即内胆是圆柱形的。那年头的冰棍是3分一根，稍大一些的冰块是5分一块，儿时的物价大部分都忘光了，但所有走过来的人都深刻地记住了冰棍冰块的价格。虽然便宜，也并不是人人都能买得起的。现在想起小时候遇到的卖冰棍的，想起那上下一般粗的冰瓶以及里边的凉凉的甜甜的冰棍，依然口舌生津……
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