元明清时期的马勺，形态独特，制作考究

过去农村用的很多东西都是就地取材，经过稍微加工便非常实用。像盛饭的马勺，就是木头做的，头部挖一凹槽，能盛存汤饭，与长长的手柄是一体的，用它在铸铁的锅里或陶制的盆里向外舀取，非常方便，又不会发出声响，一般用料是柳木和榆木，均没有异味，环保无污染，成本也低。

古代中国人发明勺子进食，与农耕文化的出现有直接的关联。新石器时代农作物主要是水稻和粟，分别适宜于湿润的南方和干旱的北方种植，这两种谷物的烹饪比较简单，直接加上水煮成粥即可食用。热腾腾的半流质粥饭，是不便直接用手抓食的，需要借助进食器具，于是最简单的勺子便被发明出来。当然，煮肉的汤汁也离不开勺匙来进食。最早的制作材料主要取自兽骨，形状主要是匕形和匙形，随着青铜冶炼工艺的提高，流行青铜勺具。秦汉以后，实用器皿的餐勺质料逐渐多样化，还有漆木、金银、陶瓷的。汉代时，匕和匙有了明确分工。《说文》云：“匙，匕也。”《方言》云：“匕谓之匙。”元明清各个时期，勺匙的造型更加丰富，用料更加精良，其用途分工更加细化。在现代社会，匕的古称已经完全消失，我们可以把餐勺称为勺子、饭勺，也可以称为调羹、汤匙，既体现了古代传统，也有现代的色彩。其形制相似，唯容量大小不同而已。

马勺毕竟是老百姓居家过日子的厨房必备之物，让人再熟悉不过了，因此民间出现大量与之相关的俗语，诸如：“哪有马勺不碰锅沿的”，“一马勺坏一锅”，“一个锅里抡马勺”等。这种木质勺子已经很多年不用了，早已被铁的、铝的、不锈钢等各种材质的精美勺子替代，虽然外观精致轻巧得多了，但老人们还是习惯称之为马勺或马勺子，在他们这一代人心目中，大概还是小时候使用过的用木头一体雕凿出来的马勺最得心应手。也难怪，旧时人们普遍使用瓦盆盛饭，与木勺就很相配，磕碰起来悄然无声，可谓泥土与木材的最佳组合。从一件小小的进食器具看，虽然因地制宜，因陋就简，却始终是想让自己的生活愈趋完善，愈见巧思，亦可算得上人类文明进程的一个小小缩影。(www.xing528.com)

笔者拍摄过不少的大大小小的马勺，镜头里的每一款马勺没有造型重样的，有的给人一种“龇牙咧嘴”的感觉，有些丑陋，颜色黢黑。可以想象当初每一位工匠，选好每一块木料，显然都想极力雕刻成为圆形，事实也是按照圆形的样子来下刀的，旋着旋着就走了样，圆圆扁扁就随它去了，结果便不尽如人意，最终成形与原初的设计形成较大误差，而且内外壁均残留着明显的刮削痕迹，像是没有完工一样。掏挖成勺部主体之后，一头延伸出去的勺柄，虽然有一定弧度，却总是显得过挺过直，甚至有些笨拙的感觉。想来这不能责怪乡下人的手艺，反倒更让人觉得辛苦和不容易。人类的吃饭问题往往是最重要的事情，为了生活，更为了生存，就要将自己的智慧和才能悉数发挥出来。一种早年常见的木制炊具，一个随木就势的马勺，足能让人浮想联翩，心生感慨。