“臼”字古时为象形字，像舂米器物，中间的四点表示有米。本义就是中部下凹的舂米器具，用石头和木头制成。《说文》曰：“臼，舂也。古者掘地为臼，其后穿木石。”《易·系辞下》亦曰：“断木为杵，掘地为臼。”贾思勰《齐民要术》记载：“择满臼，舂之而不碎。”
石臼是人类以各种石材凿雕制成的，用以砸、捣和研磨米谷等物。大约在3000年前，中国人就开始食用稻谷。从那个时候起，就开始使用石质的或木质的工具来舂米。研究表明，在石碾、石磨出现之前，石臼是人类加工粮食唯一的一种工具，也是远古时期人类使用最早的捣谷工具。人工凿出凹形臼窝，用石杵捣之，通过研磨使谷物“皮肉”分离，才能成为食品。
北方的石臼一般都是手碓（读duì），用法是把石臼放在平稳的地方，用双手抱碓锤状的石杵上下捣动，捣碎里面的谷物。而南方一些地方的杵臼则是利用杠杆的原理，如同跷跷板一样，安装一根长木敲击石臼，经反复锤砸，臼窝里的粮食就被捣去麸皮，碾成粉末。应该说石臼是古代人类生活的必需用品，石臼和水井是人类定居点的一个重要标志。在中国的许多乡村，淘汰的石臼，多数被完好地保存着，本文图片拍摄于曹妃甸区十一农场场部，时在2019年10月。石臼形状上宽下窄，不规则，上沿宽边80厘米，窄边60厘米，高40厘米，臼窝深26厘米，开口直径46厘米，石纹已磨平，风化严重。石杵头长23厘米，底部边长16.5厘米，中心部位有一圆孔，直径3.5厘米，深4厘米，为安装木质杵柄之用；杵的头部呈半卵状，直径约10厘米，风化更为严重。
十一农场为旧时的落潮湾，古代以熬盐、渔猎、农耕为业。明万历三年（公元1575年）后，始有李氏家族从丰润李家沙坨（今属曹妃甸区八农场）南迁至占子井、李八廒、玉官庄等地定居，成为灶户。到清乾隆四十五年后，李氏后人再度往南迁徙，立灶熬盐，安家建庄，遂有了二面灶、三面灶、沽南灶等新的村落。据说那时沿海盐滩有“七十二面灶”之说。后来海退地逐步南移，熬盐又改为滩晒制盐，许多村落住户，主业由盐业生产转向农业种植。
有村落、有盐户或农户居住的人口聚集之地，就要有粮食吃，有淡水喝，石臼就是百姓生存和生活的必需之物。发现石臼的地方十之八九就是当年先人们定居之地。(www.xing528.com)
然而，据石臼的发现者和石杵头的收藏者李可仁介绍。石臼最早发现于20世纪90年代，是在一个旧称老坨堼（读hèng）的地方，在今十一农场场部东南、沿海公路南侧1公里处。石杵是2012年发现的，是在旧称南安子坨的地方，在今三角坨村南，是兴建育秧大棚时，推土机推土时发现的，同时还发现许多陶瓷残片。李可仁是当地的农艺师，长年奔波于生产一线，熟悉各个村庄的历史及风俗。他说十一农场出土的石器，根据其外观风化程度和使用情况，及附近发现的陶瓷残片综合分析，在古时的落潮湾地区有先民居住是确定无疑的，而且要早于李氏后人南迁定居。究竟是什么年代、什么人在落潮湾一带生活，当需历史学家给出答案。
落潮湾石杵石臼的发现，是祖先定居于此生产生活的见证。它与土地一样，默默无言地承担着人类生息繁衍的重任，忍受着漫漫无期的风霜雨雪击打，无论白天黑夜，始终默默地守在那些柴扉土墙的身旁，从不嫌弃那些草屋茅舍的低矮、潮湿和荒陋，以至于在日复一日、年复一年的阳光曝晒、风雨侵蚀中，显得沧桑斑驳、粗陋不堪。可它在过往的岁月里，经历过热闹、得到过青睐，与每家每户的一日三餐息息相关。
“秋日新沾影，寒江旧落声。柴扉临野碓，半得捣香粳。”杜甫的诗作描绘了那些已经远去的场景——石臼终于沉寂了。它早已完成自己的历史使命，静卧泥土里、草丛旁，再也无人问津。谁还能偶尔记起、提起石杵、石臼？
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