古籍史料表明，烟草传入我国的历史不会早于明代。“烟草处处有之，其初来自吕宋国，名淡芭菰，明季始入中土，又名金丝薰，或曰相思草”（《烟谱》）。明末名医张介宾《景岳全书》亦云：“烟草自古未闻，近自我万历（1573～1620年）时，出于闽广之间，自后吴楚地土皆种植之。”烟草传入我国后，很快流行起来。清人所写《三冈识略》中记载：“始则城市吸之，已而沿及乡村矣。始犹男子吸之，既而遍及闺阁矣。”清代大学士纪晓岚就颇爱吸烟，烟具形制粗大，人称“纪大烟袋”，可见在乾隆时，官民中吸烟的人数相当多了。
烟草来自外域，但烟具却别具一格。一类为旱烟具，如竹烟管、木烟管；一类为水烟具，如水烟筒、铜烟壶。《烟谱》曰：“烟管亦曰烟筒，北方直谓之烟袋。……又或以锡盂盛水，另为管插盂中，旁出一管如鹤头，使烟气从水中过，犹闽人先含凉水意。”这里介绍的水烟袋南方农家多以竹管制作，最为体面讲究的是使用铜制水烟袋，多以黄铜、白铜制成，主要由烟管、吸管、盛水的水斗、烟仓、通针、手把等构成，一般系整体铸成。扁圆形的“腹”内盛水，“腹”上共伸出两支铜管，一只直而短，是活动的，管头放烟丝；一支长而弯，作以嘴吸烟之用。“腹”两侧再嵌一小铜管，是插点烟用的纸煤子的。水烟袋的装饰讲究，上面雕刻山水、花鸟及人物图案，具有很高的工艺价值。
在曹妃甸沿海地区，自古有吸烟传统，但在以农耕或渔猎为生的普通人家，均是吸旱烟的，唯有富裕户有身份的人或做买卖的商人，才有条件吸食水烟，并当成一种高雅的嗜好，更能显示其与众不同的身份和地位。图片是2019年5月拍摄于柳赞镇蚕沙口村，收藏者名叫朱长利。这物件在海边渔村极其少见，曾是他姥爷使用过的。他的姥爷是九农场王庄子人，新中国成立前曾在外地经商。(www.xing528.com)
水烟袋早现已进入博物馆了，与水烟袋相伴的生活方式，也随着老一辈人的故去，凋零不再矣。有时想起来，过去的人们慢条斯理地拿烟、点烟、吸烟的一系列程序，和那独有的“咕噜噜”的声响，还是会有几缕自在温馨的感觉。
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