河北泊头火柴厂：百年火迹，消失于科技发达

100多年之前，人们为了取火，口袋里往往得带着火镰、火石和火绒。大约在19世纪30年代，外国人把火柴当作“珍宝”献给清朝皇帝，火柴遂传入中国。鸦片战争以后，我国开放五口通商，外国洋行开始公开出售火柴，人们叫它“洋火”。

那时，中国人把国外进来的东西，称呼上都带一个“洋”字，洋就是海外的意思，在海外留学叫留洋，物品也是这样，比如洋钉（铁钉）、洋灰（水泥）、洋油（煤油）、洋盆（铁盆）、洋胰子（肥皂）等。20世纪40年代的老北京，称火柴为洋启灯、洋取灯，曹妃甸东部的九农场，老人们现仍称之为洋启头儿或洋曲头儿。

其实，“洋火”并不洋，我国在五代时已有类似之物。如元代陶宗仪《辍耕录》记载：“杭人削松木为小片，其薄如纸，熔硫黄涂木片顶分许，名曰发烛，又曰碎儿，盖以发火及代灯烛用也。史载北周建德六年（公元577年），齐后妃者，贫以发烛为业，岂即杭人之所制与？……有知者批杉条染硫黄，一与火遇得焰穗然，既神之，呼引光奴。今遂有货者，易名火寸。”这里所说的“发烛”“光奴”就是火柴的雏形，但不知当时为何人所发明，比“洋火”的发明要早上千年呢。(www.xing528.com)

1805年，法国人钱斯尔将氯酸钾和糖用树胶粘在小木棒上，浸沾硫酸而发火，成为现代火柴的雏形。1826年，英国药剂师约翰·活克研制成功摩擦火柴。1831年，法国人查理·索利亚改良制造火柴的原料，制成黄鳞火柴，但是有毒性，使用起来也不安全。1855年，瑞典人终于发明出“安全火柴”，采用赤磷作发火剂代替黄磷，而且无毒。中国设立火柴厂，始于1879年的广东佛山“巧明”火柴厂，两年后重庆开设“燧昌”火柴厂，再过一年，上海的“燧昌”火柴厂也投入生产。始建于1912年5月的河北泊头火柴厂，由于时任民国代总统的冯国璋以4万大洋入股，声名大振，1948年进行公私合营，之后归属国有。泊头火柴厂不仅是泊头市的城市名片，也成为河北省的重点名牌产品和全国知名品牌，其“火迹”遍布北方地区及至全国。相信大多数的60后、70后对“泊头火柴”充满着深深的感情。据说在那个凭各种肉票、粮票、油票买东西的年代里，泊头火柴厂的生意异常火爆，许多的外地车辆排着队等着进入仓库装车，有的甚至半夜三更就开车去门口等，到八九十年代达到顶峰，成为中国乃至亚洲最大的火柴企业。笔者小的时候，泊头火柴是二分钱一盒，两毛钱一大包共10盒。然而，像许多国有企业一样，这家百年老厂也没有逃过倒闭的命运，于2012年9月宣布破产。

伴随着几代人共同回忆的泊头火柴，就此消失在人们的视野中，取而代之的是科技发达的打火机、电子火。火柴、火花收藏是收藏界的一个重要门类和品种，火柴千姿百态、异彩纷呈，火花琳琅满目、美不胜收。许多收藏家和火花爱好者，都藏有泊头火柴的火花。