淘粪是很“低贱”的职业，需要靠高度的责任心和不怕脏不怕累的精神来支撑自己的工作。新中国成立初期，为提高劳动者的地位，弘扬“脏了我一个，清洁千万人”的思想，国家领导人也曾紧握住淘粪工人的手，引得举世瞩目。记得小时候，从农场、场部一直到总场，住的都是平房，好大一片小区才建有一处公共厕所，供周边很多人家共用，这些都已经成为远去的风景。
那时候有一种职业叫淘粪工，有专门的车叫拉粪车，车上拉着一个四方的装粪大罐，大罐旁边挂着一些铁桶和长柄铁舀等，用来淘粪尿之用。很多老百姓在街上一看到这种拉粪车就躲得远远的，有时候总是未见其车，先闻其味。这种带有臭味的大车，每次招摇过街，那些桶和勺便撞击着大罐，发出沉闷的声响。
淘粪工用的粪舀子都带有长长的木柄，略有弧度，顶端为铁勺，也有木质的。之所以安装长柄，不仅可以让使用者距离粪便远一些，免得溅在身上，更是因为过去的茅房粪坑都很长很深。场部的机关、学校、医院、供销社等人员集中的单位，院子里都有自己的厕所，街道里有居民们使用的公厕，都是老式的旱厕，需要定期清理。淘粪工拎着桶，扛着舀子，一趟又一趟地爬上大罐车，把桶里的污秽物倒进罐里，然后下来，再次拿着大舀子，一下一下地在粪池里淘粪。粪池恶臭无比，淘粪工全然不顾，不紧不慢地舀着淘着，更不会在乎远处旁人的指点议论、甚至白眼。(www.xing528.com)
彼时的城镇还没有吸污车，全靠人工清理。舍得一人脏，换来万家净，这正是淘粪工这一职业的写照，如果没有这个行业，城镇里将是什么环境就可想而知了。与此同时，也能为农村土地里的庄稼提供头等肥料。由于那时候没有化肥，农民种田施肥主要就是靠着人粪尿和牲畜粪便，正所谓农谚所说的：“庄稼一枝花，全靠粪当家。”
早在汉代时，古人就重视农田施肥的作用，宋元时期开始加强合理施肥，认为施肥就像是用药。南宋陈旉（读fū）《农书》中说：“相视其土之性类，以所宜之粪而粪之，斯得其理矣，俚谚谓之粪药，以言用粪犹用药也。”到明清时期，施肥非常精细，清代杨屾（读shēn）在《知本提纲》中提出施肥的三原则：“时宜、土宜、物宜”。
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