中国镰刀：农具与政治象征的化身

中国人最熟悉的生产工具莫过于镰刀了。镰刀不但是传统的重要农具，还是我国亿万农民的象征，中国共产党党徽就有镰刀的图形，成为所有农耕文化中“政治地位”最高的农具。锤子和镰刀这两种工具分别代表着工人和农民，象征中国共产党是工人阶级的先锋队。

据考证，镰刀的历史可以追溯到史前时代，远古人类就已经发明了镰刀，并用它来收割庄稼。只不过，当时的镰刀是用石头做成的，故而称作石镰。科学家通过对出土文物的考察发现，石镰呈锯齿形，是受动物牙齿骨骼启发后发明的，目的是增加石镰的切割能力。新石器时代的石镰捆绑在木柄上使用。商周时期出现了青铜镰刀，大约从战国开始，铁镰逐渐取代铜镰。西汉以后，铜镰已基本消失，作为收割禾秸的铁镰，自汉代以后基本定型，沿用至今变化不大。由此看来，镰刀虽然结构简单，却是一种历史极为悠久的农具，与农家人有着悠远而深厚的情感。

镰刀是农民必备的农具之一，每家每户一般都备有数把镰刀，用于收割庄稼或割草。镰刀呈“7”字形，由铁刀片和木手柄两部分构成，刀片呈月牙状，由铁匠打造而成，使用前，刃子被磨得非常锋利；手柄较细，俗称“满把镰刀半把锄。”看着极其简单的镰刀，使用它也是需要一定技巧的，前腿要弓，后腿要绷，持镰的手臂还必须平稳，另一手臂挽住前面的庄稼，将镰刀的刃子下压并用力后拽，被挽住的庄稼便齐刷刷地倒下了。如果镰刃上浮，则极易割伤自己的手臂。

过去的老式镰刀刀片宽大，背厚，后端带刀裤儿，那时旱田多种植高粱、玉米和谷子，根部又粗又壮，没有一把得心应手、结实而锋利的镰刀是不好对付的。谷子看似柔弱，其实成熟后杆根部长得有筷子那样粗，还特别密，狗咬牙般地排列着，非用好使的镰刀不可。还有割麦子、割水稻的镰刀，以及平常人家不太常见的、背更厚、刀更长、用于割桑柳条的镰刀等。(www.xing528.com)

收割了庄稼之后，农家的镰刀并不能闲下来，人们还要用它来割草，既要准备喂牲口的青草，又要准备过冬所需的柴草。因为使用镰刀割草是弯腰费力的活计，偷不得懒，效率还不是很高，人们又发明了打镰，其实就是普通镰刀的放大版，是在镰刀基础上的改进工具，刀片更大，刀柄更长，大约有2米，使用时直立着就可以作业，擦着地皮儿走，专门在秋后打草用。沿海地区多长芦苇，荒滩野淀和沟边地壕里长满芦苇，芦苇根本来就十分粗壮，再加上上年的芦茬子仍在，非得靠打镰这样有力的收割工具才能收拾干净。当然，这么一个大个儿的镰刀挥舞起来会很费劲，既要操作者有一把子气力，又要有技巧把控好，有十足的稳定性。

镰刀，是农家的必备农具之一，仿佛农家人身份的象征。农闲下来，人们喜欢把它插在厢房的房顶或挂在屋檐的墙上，聆听时光的足音。