水车——旧时中国民间灌溉农田不可或缺的老物件

水，一向被农民视为庄稼的命脉。农谚说，有水即有肥，无水肥无力。就是民众对水在整个农事过程中重要性的肯定，一些充满机智之巧的水利灌溉机械的出现，也就不足为奇了。水车便是其中之一，而且种类多，功能全，其造型、功能等完全与历史保持着密切联系。

翻车，又称龙骨水车，为旧时中国民间灌溉农田所用，也是世界上出现最早、流传最久远的农用水车。这种刮板式连续提水的木制机械，最早为东汉毕岚发明，三国时马钧进行改进，一直沿用。水车车身恰似一条爬行的蜈蚣，长1丈左右，龙骨叶板用作链条，卧于矩形长槽之中，每半尺安置一叶龙骨板，宽度刚好与木槽契合，为刮水之要件。使用时，车尾部分浸入水中，驱动链轮后，叶板就会沿槽刮水上升，循环前行，到槽的上端将水送出。如此来回循环，不断刮水上岸，十分方便。水车的搬运也便利，可及时转移取水点。千百年来，它一直是中国南方地区的主要灌溉工具，对农业生产起到很大的促进作用，并陆续影响到北方地区及周边国家。

龙骨翻车分两种，手摇翻车和脚踏车，前者又叫手摇拔车，《中国农具史纲暨图谱》^[1] 认为：“手摇拔车车身部分与龙骨车完全相同，只是尺寸较小，动力传动将脚踏改为手摇。《天工开物》记载：‘其浅池小浍，不载长车者，则数尺之车，一人两手疾转，竟日之功，可灌二亩而已。’ 从汉代发明龙骨翻车，历代多有诗赋赞颂，却没有见写手摇拔车的，也许真的在明代以前没有出现手摇拔车，或没有大范围推广使用。”

在曹妃甸地区使用的手摇水车，属小型的汲水机械。十农场玉官庄使用于1956年高级农业合作社时期，之前的单干期不曾使用。一般在谷雨时节，遇到天旱无水，又要适时播种棉花，才需要利用水车提水灌溉。那时的旱田坨地，没水是不能播种的，地壕沟里的存水便可利用，将水车斜置沟边，由一两个人在岸上摇动手柄，循环取水，把水输送到大田之中。

到了20世纪六七十年代，生产队里还曾经使用过另一种水车，是在旱田地的菜园子里用于浇灌蔬菜的。这种水车为铁质的，自下往上提水，一般设在地下水位比较高的地方，名叫管链水车，亦称皮钱水车、解放式水车。“以一根铁管垂直放入井中，管中的循环铁链串有与管壁密合的许多个圆皮钱，铁链绕于管顶的链轮上，转动链轮，皮钱即不断提水上升。曾在我国北方农村广泛使用，现逐步被水泵取代。但在能源短缺，地下水埋深不足10米的地方，仍然适用”（《辞海》）。管链水车的工作原理，类似我们熟悉的自行车脚踏飞轮带动链条的原理，它最终由推动或牵动圆形的绞盘为动力，人推或牲口拉均可。出水口处是簸箕形水槽，水经水槽流向固定的渠道。这种水车机械原理简单，构造并不复杂，安装也十分简便。(www.xing528.com)

笔者儿时与小伙伴经常结伴到菜园里去玩，每去必到水车旁，见到戴了眼罩的小毛驴拍上两巴掌，或将停止工作的水车推上几圈启动起来，便会看到清水如泉涌一般流淌，流向碧绿的菜畦，感觉很是新奇。

【注释】

[1]周昕，中国农具史纲暨图谱，北京：中国建材工业出版社，1998。