《汉语大词典》这样解释“耠子”：“翻松土壤用的农具。似铲而较小，多用于中耕，也用来开沟播种。我国某些农村亦指去掉犁壁的犁。” 耠，指用于开沟、起垄等翻土作业，以便于种植农作物，或追肥耥（读tāng）青苗，使土变得松软，使其更好地生长。大型的耠子，即犁，或称犁杖，主要由马、牛、骡子等大牲口牵拉，而扛耠子则是靠人力负担的。它可以代替犁杖使用，是我国农民千年来常用的一种农具。
扛耠子是旧时曹妃甸常见的一种人力犁。它由三根木棍连接而成，呈V字形，用于播种前开沟起垄。下端有铁犁，前辕一端有一个垂直插入的拉把，就是一根短木棒，干活时前边一人用肩膀抵住辕，用力拉时，短木棒正好卡在肩上，后边一人用肩扛住木杠，双手扶住把手，两人共同用力，在旱地上拉出一条沟，后边还有专人负责往垄沟里播种子。
除了生铁犁铧需要花钱购买之外，固定后杠扶手与前辕，大都是农人自己用木杆简单加工制作而成的，后杠下方有三个孔槽，可根据人的高矮，适当调整拉杆扶手的高度。使用扛耠子开沟种地最少两个人，这是一项劳动强度很大的生产劳动。两个人要默契配合，拉耠子的人要目视前方，尽量走出直线，并轮换着使用双肩，以缓解肩部疲劳。扶耠子的人双手要及时调整前方拉耠子的人行进中的偏差，遇到土地生硬的地方，还要加大双手下按的力度，肩膀用力往前扛，助力拉耠子的人行进，确保开沟的平行和应有的深度。(www.xing528.com)
夏季的芒种节气之后，麦子将熟，麦田里已不能进大牲口了，要套种玉米或谷子，则使用勾耠子为工具。勾耠子构造简单，仅是一根木柄安装耠子头，由铁匠打制，小于犁铧头，十分轻便。使用时双手持之，站在麦垄间倒行，耠出一条垄沟，再在沟内点种，继之覆土和踩地。老父亲说，现在有的人家开小面积荒，春夏时节种地时，仍然在使用勾耠子。由于没有了牲口，只能靠人力来打理。
笔者在拍摄勾耠子时，曾见有的人家耠子头上绑着塑料纸或塑编布，就像人系着围脖一般，最初不明何意，原来是为开沟时更多地往外涌土，以增加垄沟的宽度，更方便点种。这围脖似的物件称作涌头，不光是耠子，犁杖上也有使用，目的是禾苗长高之后背土之时，用马绊草（学名：樟毛）等缠绕犁铧后部，以尽可能使垄背上的土涌向禾苗根部，以防后期倒伏。
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