犁杖：古代农耕工具助力农业生产

作为传统的农业大国，农具一直在我国劳动人民的生产生活中占据举足轻重的地位。即使在新中国成立后，人们陆续对农具进行革新，但传统农具仍然占有一席之地。以犁杖为主要工具、以垄作为基础耕作单位，成为从石器时代、铁器时代一路走来的我国农业生产一大特点。

犁杖是犁的俗称，曹妃甸多叫它耠（读huō）子，为耕地翻土的工具。犁是从耒（读lěi）演变而来的。在古老的中国象形字中，“耒”就是其中之一。《辞源》释：“原始的翻土农具，形如木叉。”《易·系辞》：“神农氏作，斫（读zhuó）木为耜（读sì），揉木为耒。”耒耜“上古时的翻土农具。耜以起土，耒为其柄。原始时用木，后世改用铁。”“耒者以木为之，长六尺六寸，底长尺有一寸。”如今，中国人所用“犁”字，部首“牛”反映出中国犁的变化，即原先由人拉，发展到牲口牵引，由此便出现表征“犁”的汉字。明代著名科学家徐光启《农政全书·农器》称：“犁，利也。利则发土，绝草根也。”“利”从“牛”，故曰“犁”。清康熙帝曾作《耕》一首：“土膏初动正春晴，野老支筇（读qióng）早课耕。辛苦田家惟穑事，陇边时听叱牛声。”

从目前各地出土的文物及壁画、画像石中看出，汉代时南北各地普遍使用牛耕，耕犁结构也已初步定型，除了松土，还兼有翻土、碎土的功能。唐代时更加完善，犁辕由汉代的直辕变成曲辕，长度缩短，犁架变小，重量减轻，但整体结构变化不大。犁作为一种自远古时代就已诞生的耕种农具，当属历史发展进程中最为稳定的器械之一，足以让人感叹中国农民的智慧。

犁杖属大型农具，木结构犁身，多为槐、榆等硬木所制，长1.5～2米，铸铁的犁铧较大，其主要功能是用于翻土，其次是起垄、播种、中耕等。以畜力拉犁种地为例，一般需要三到四人共同完成，一人牵牲口，听话好使的熟练牲口也可不用牵引，由一人扶犁开沟，相当于掌舵人，再由一人点种，后面还要有人踩种。种地须从田地的一个边角开始，引领牲口沿地边前行，尽量走直线，若是没有专人牵牲口，扶犁的人就一手扶犁，一手持鞭，口中不断地吆喝着牲口，同时还要根据情况左右轻微晃动扶手，及时纠正牲口行进中出现的小偏差，保证开出的垄沟顺直，也可减小土壤阻力，使牲口省些气力。柏各庄农场初创时期，在畜力不足的情况下，来自四面八方的农垦战士曾经以人代畜，几个人一组排成一条线，同心协力，拉着牵引犁铧的绳子奋力前行，完成春季土地耕种任务。

犁杖的发明和应用，能大大提高劳动生产率和耕地的质量。有人说犁为农具之首，一点不为过。在过去，没有犁杖的人家，称不上标准农家，而吃苦耐劳的牛，便是犁杖的最佳搭档。(www.xing528.com)

乡土作家李景刚这样赞颂道：“用犁杖垦荒、耕地、翻地，从春种到秋收它无处不在。用犁杖挑茬、起垄、播种、中耕，除去冬天它对四季的农事无所不能。举目广袤无际的旷野里，放眼逶迤起伏的丘陵上，一头牛、一只犁、一个手扶犁柄的人，相行相去，渐行渐远，虔诚地谱写着那首歌，那首关于大地的颂歌。”“弯弯的犁背，积蓄了耕者世世代代的力量，书写出华夏农耕文明源远流长的历史；心形的犁铧，积蓄了农家祖祖辈辈的智慧，吟咏着庄户人经世不息的情缘。犁背、犁铧两个造型组成完美的形象，演绎了沧海桑田的万千变化；犁背、犁铧一对兄弟结成和谐的搭档，阅尽了世事人间的万千境况。犁杖，一马当先充当耕耘的先驱，默默无语地切近大地的肌肤；犁杖，远离收获的喧嚣隐身僻静一隅，独善其身地回味泥土的芳香”^[1]。

翻开中国传统农具史书及汉代画像砖（石）等古代美术史册，自殷商至吾辈幼时，3000多年间一直在用犁耕地，儿时所见耕种场景与先民耕作居然如出一辙，幸甚至哉！如今，耕牛及牛耕渐渐淡出国人生活，也渐渐被人们淡忘。现在的孩子们再学“犁”字或“铧”字，还能想象出它们的样子吗？

【注释】

[1]李景刚，关东类物祭，长春：吉林文史出版社，2012。