探索：存在柔软金属，真假难辨

相信很多人都看过《终结者》系列电影，里面常常出现这样的场面：施瓦辛格掏出霰弹枪朝液体机器人射击，巨响过后，身体和脑袋被打穿了数个大窟窿的液体机器人又慢慢恢复了原形。

真有这样的金属？金属的特性不是坚硬吗？实际上，早在1920年就出现了超级柔韧的金属，当时人们用78%的锌与22%的铝组成合金，发现其具有很好的拉伸性质，还给它起了一个很有意思的名字—面团金属。

它和普通金属有什么不同呢？我们用显微镜可以发现其中的秘密。在电子显微镜下，普通金属具有较大的、形状千差万别的块状晶粒，且排列也极不规则；而面团金属的晶粒很小，形状很规则，且排列整齐有序。当拉伸面团金属时，晶粒之间会相互移动，细小、规则的晶粒之间摩擦力很小，也就容易拉伸变形。

即使再软的材料，当施力让它变形时，都会给我们一个反作用力，即反抗变形。如果一种材料是均匀的，把它快速拉伸为原来的两倍，和慢慢拉伸为原来的两倍，所用的力是不同的。实验证明，当晶粒细小均匀的金属被拉伸时，速度越快，金属抗拉伸的力就越大，所需要的拉力也就越大，而面团金属正是这种结构和组成都很均匀的金属。因此，如果某个部位被拉伸得较快，它就会产生更大的阻力来抗拒被拉伸，之后那个部位被拉伸得就慢了，从而迫使拉伸快的部位与其他部位同步，也就避免了出现较细部位的瓶颈，因为瓶颈部位一般出现在拉伸不均匀、拉伸较快的地方。(www.xing528.com)

如果金属的结构不均匀，那么就会存在结合力薄弱的部位。当拉伸时，这种结合力薄弱的部位因抗拉伸的能力差，就会被快速拉伸而变细，而变细的部位又因为内部分子之间出现断裂而更显薄弱，从而被继续快速拉伸，直至完全断裂，这就是普通金属容易被拉断的原因。

航空和航天工业中的钛合金、超高强度钢和高温合金等材料不易变形，用普通的锻造和轧制类方法很难加工成型，而利用这种非常规手段，则可以大大提高效率，而且非常精准。

当将超塑性合金加热到超塑性温度后，用较小的力就能伸展几倍或几十倍之多，甚至只用一般的压缩空气就能使它“吹胀成型”。假若人们戴上隔热手套，就能像揉面团那样把它揉捏成不同的形状。实际上，有人就曾采用超塑性合金吹制“金属气球”，并进行现场表演。