冰燃烧起来！冰层蕴含巨大能量，可燃冰是未开发能源宝库

从小，我们就知道“水火不容”这个词。常见的冰实际上是水的固体形式，不含任何杂质的纯净水的冰点是0℃。

冰怎么能燃烧起来呢？其实此冰并非彼冰。

1960年，苏联在西伯利亚进行深海钻探时，技术人员从海底钻取岩芯时，第一次在岩芯中见到一些白色或浅灰色形似冰块的结晶物质。当时，他们完全不知道这些貌似冰块的物质是什么。

1970年，美国地质工作者在海洋钻探时，又有了新的发现，这些冰块在空气中很快就融化了，还不断冒出气泡，最终在岩芯中成为一摊泥水。

更让人不可思议的是，将这种冰块带到海面，会发现它的外表给人的感觉很像冰，但它会发出“咝咝”的声音，用火苗靠近它，不仅会融化，还会燃烧起来。于是，这种来自海底的冰状晶体就有了“可燃冰”这个很特殊的名字。

可燃冰里有水，但主要成分是甲烷，所以它又被称为甲烷水合物。它的组成方式，就好像甲烷分子被多个水分子“囚禁”住，形成一种笼子形状的结构，其中甲烷的成分占到了80%～99.9%。因为甲烷是天然气的主要成分，所以可燃冰被看作是天然气的固体形式。

在标准状况下，1立方米可燃冰可释放出164立方米天然气和0.8立方米的水，能量密度是天然气的2～5倍，是煤的10倍。单位体积的可燃冰燃烧释放出的热量远远大于煤、石油和天然气，而且燃烧后几乎不会产生污染物。因此，它被公认为一种清洁能源。(www.xing528.com)

科学家在对甲烷水合物的分析研究中发现，它们的存在要满足三个条件，即温度、压力和原料。

首先是温度不能太高，如果温度高于20℃，它就会受热分解，而海底温度一般保持在2～4℃，完全适合可燃冰的形成和保存。

然后，可燃冰在0℃时只需30个标准大气压即可生成，并且压力越大，可燃冰就越不容易分解，也只有海底才能保持这种压力状态。

最后，埋藏在海底的生物残体和有机腐殖质经细菌分解后会产生甲烷气体，这为可燃冰的形成提供了充足的原料。

就储量而言，可燃冰非常丰富，大约是地球上剩余天然气储量的128倍。仅海底探查的可燃冰分布量来看，可供人类使用1000年，可以说是一个巨大的、尚未开发的能源宝库。如果一切按计划进行，从2020年开始，中国就要对可燃冰进行商业性开采。