经济的繁荣和社会的安定带来了文化的兴盛。在文学史上赫赫有名的人物有冯延巳、李璟、李煜等。
冯延巳（903—960），一名延嗣，字正中，广陵人，南唐文学家，南唐中主（李璟）时，官至宰相，其词多写儿女情长，表现士大夫的生活情趣。语言清丽，对北宋文人晏殊、欧阳修影响较大，有《阳春集》行世。李璟（916—961），字伯玉，徐州（一说湖州）人，南唐中主、文学家，其词仅存四首，意境较高。李煜（937—978），字重光，号钟隐，李璟第六子，南唐后主，文学家。能诗、好乐、善画，尤以词著。前期作品多写宫廷享乐，风格柔靡；后期作品多怀念故国，哀叹身世。其词形象鲜明，语言生动，有很高的艺术成就。后人把李璟、李煜的作品合刻为《南唐二主词》。[82]
和前蜀主王衍《醉妆词》（“者边走，那边走，只是寻花柳。那边走，者边走，莫厌金杯酒。”）相比，李煜的《虞美人》（春花秋月何时了）可称为中华文化宝库中的不朽之作。关于南唐二主的词作，以王国维为代表的先贤早有定论，兹不赘述。
南唐文化中尤其值得称道的是其在绘画中取得不俗成绩。当后人回顾这一段历史时，发现《宣和画谱》中五代衮衮多士，很多曾云集南唐。例如，外号为“梅家鸡”的梅行思是湖北江夏人，以绘人物、画牛马称绝，而其中最拿手的是画鸡。李煜曾把他招到金陵来。江苏常州人董羽（字仲翔）有口吃的毛病，外号“董哑子”，但擅长绘龙水海鱼之事，李煜也非常优待他。（《吴越春秋》卷三十一）曹之对五代艺术成就进行概括，南唐艺术成就突出。
五代的艺术成就主要表现在绘画方面，花鸟画、人物画、山水画都有较大成就。花鸟画以徐熙为代表。徐熙，江宁（一说钟陵）人，出身江南望族，终生不仕，南唐著名画家。他也是写生大师，创“没骨法”，号称“徐体”。今传《莲花图》是其代表作。人物画以顾闳中为代表。顾闳中，江南人，南唐元宗、后主时任待诏，著名画家。今传《韩熙载夜宴图》是其代表作。该画刻画了南唐宰相韩熙载与宾客、舞伎寻欢作乐的夜宴场面，显示出画家杰出的写实能力和人物画的高超水平。山水画以董源为代表。董源，字叔达，钟陵人，南唐著名画家，工山水，善画江南秋岚晚景，元代画家黄公望、倪瓒等深受其影响。[83]
另外，南唐藏书家也很多，如上文提到的李煜的宠臣张洎，另外还有朱遵度、朱昂等人。朱遵度，原为青州人（今山东青州），后迁居金陵，“家多藏书，周览略遍，当时推为博学，称曰‘朱万卷’”。[84]据说著录《漆经》，今已不传。
朱昂（925—1007），字举之，祖先为京兆（今陕西西安）人，后来因为战乱随父亲迁居到湖南衡山，喜欢收藏图书，因为当时朱遵度号为“朱万卷”，朱昂被誉为“小万卷”。后入宋为官，入翰林为学士，以工部侍郎致仕。
南唐文人荟萃，加之李璟、李煜二主词作的万丈光芒，其他诗人的作品往往不为人所重视。作为南唐名相的李建勋，其道德文章都与历仕后唐、后晋、后汉、后周被誉为当时圣人的冯道相提并论。作为南唐政治、文化人物中的杰出代表，李建勋也不可不提。李建勋（872—952），字致尧，一作广陵（今江苏扬州）人，一作陇西（今甘肃定西陇西县）人，著作颇丰。
郭鹏[85]、胥平等考证了他与孙鲂、沈彬结诗社的情况及其与宋齐丘、徐铉、汤悦等人的交游。陈清的《〈全唐诗·李建勋集〉诗歌来源考》及陈贻焮主编的《增订注释全唐诗》等对李建勋的作品进行了考证和增补。《全唐诗》卷七百三十九收录了他的85首诗，胥平认为散佚之诗也有11首。[86]李建勋的作品清新可人，生活气息浓厚。例如：
金谷园落花
愁见清明后，纷纷盖地红。惜看难过日，自落不因风。
蝶散余香在，莺啼半树空。堪悲一樽酒，从此似西东。(www.xing528.com)
踏青樽前
期君速行乐，不要旋还家。永日虽无雨，东风自落花。
诗毫黏酒淡，歌袖向人斜。薄暮忘归路，垂杨噪乱鸦。
惜花
白发今如此，红芳莫更催。预愁多日谢，翻怕十分开。
点滴无时雨，荒凉满地苔。闲阶一杯酒，惟待故人来。
殴妓
自为专房甚，匆匆有所伤。当时心已悔，彻夜手犹香。
恨枕堆云髻，啼襟搵月黄。起来犹忍恶，剪破绣鸳鸯。[87]
“蝶散余香在，莺啼半树空。”“薄暮忘归路，垂杨噪乱鸦。”“闲阶一杯酒，惟待故人来。”等皆可视为传世之名句。而《殴妓》一诗虽然不太雅，但也可以看出当时士大夫的生活状态。其可与韩熙载“赶妓”一事并称南唐一大奇观，这也可以折射出当时南唐统治集团鱼龙混杂、德才兼备的士大夫反而不容易被重用的现象。身在乱世，南唐虽然经济发展，却无力抵御来自北方的“狼”——这不仅是南唐，也可能是其他五代南方小国共同的悲哀。国家之间的竞争是从经济、文化到军事等各方面的全面竞争。而统治集团如果无法在重大国策上形成共识，只能苟延残喘、束手待毙。
总之，五代时期，以金陵（今江苏南京）为都城的南唐一度成为中国文化中心。其诗词之幽怨，其画风之绚美，皆擅于一时。其对中华文化的传承起到了一定的作用。
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