公正保险公司贷给TWA的这笔巨款,也没有使TWA的财务好转。为了摆脱TWA的危机,诺亚·底特利希更加频繁地往返于休斯顿和休斯飞机公司。“总裁,我花了大力气从公正保险公司贷到的4000万美元,是准备付给洛克希德公司的18架星座型客机的部分贷款……”诺亚私下对休斯诉苦道,话到半截就停住了。
“发生了什么事呢?”休斯问道。
“TWA的福莱总裁竟然用信用卡签给洛克希德公司,而将这笔钱来弥补财政赤字。”诺亚生气他说道。
“你的意思是要把福莱免职?”休斯挑明了诺亚的意思。
“是的,只得如此。否则,洛克希德公司也会受牵连而倒闭,那18架客机必然是泛美航空的了。”诺亚直说了他的看法。
“好!我知道了!”
当这段话被休斯飞机公司的职员得知后,公司上下顿时沸腾了,大家议论纷纷。公司中还出现了几个告密者。
TWA的总裁杰克·福莱是位关键人物。在30年代,他曾当过航空邮递公司的驾驶员,有着深厚的政治背景,这是他能爬到TWA总裁一职的重要原因。得知诺亚和休斯的谈话后,他立刻飞往华盛顿,找他的政治后台。(www.xing528.com)
野心勃勃的共和党参议员拉尔夫·O·普留斯塔,是福莱主要要见的人物。若有机会,在1948年下届总统大选中,普留斯塔将与现任总统民主党的杜鲁门竞争总统宝座。
普留斯塔出生于1888年,在缅因州大学毕业后,做过一段时间的小学教师。后来,到哈佛大学担任罗伯特·塔夫脱(共和党参议员,第27任总统的长子)的助手,并兼修法学课程。
1924年,他当选为缅因州州长。普留斯塔当选为参议员后,和泛美航空的汪·特利普勾结在一起,暗中玩弄各项民航法案。对此,福莱早有所闻,这是福莱找他的主要原因。
普留斯塔是一位问题政治家,善于玩弄手段。
1950年,共和党众议员理查·尼克松竞选参议员,普留斯塔用不正当的手段流散了政治资金,为此,遭到了委员会的质询。
当时,包括退役士官在内的劳动阶层和农民,很不满意杜鲁门民主党政府处理战后不景气经济的政策,从而民主党丧失了大量选票。在1946年的中期选举,共和党在参众两院大获全胜。在参众两院处于劣势的共和党,16年以来首次在参议院以2席、众议院以28席的悬殊比例大胜民主党。身为共和党参议员普留斯塔的发言,其分量顿时增重不少。他是最能置休斯于死地的角色。这也是福莱找他的原因。
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